Per molti di noi, i pensieri dell’Australia evocano immagini della Sydney Opera House, del suo famoso porto e ponte, di Bondi Beach o di un outback bruciato dal sole con alcuni canguri. Alcuni possono avere ricordi di un viaggio down under, una vacanza piena di diversità, sole e sabbia o forse sei venuto a studiare in una delle molte università di classe mondiale dell’Australia. Per molti è il viaggio di una vita, e certamente se siete come me, un viaggio che cambia la vita!,
Ma pochissimi ricordano immagini di cespugli di tè verdi e perfettamente curati quando pensano all’Australia, sicuramente è più in linea con i pensieri del Giappone. Sì, è corretto, i cespugli di tè in Australia e proprio come la nascente industria vinicola australiana degli 1980, i coltivatori di Camellia sinensis stanno spuntando lungo tutta la costa orientale. Dalla Tasmania con il giardino del tè più meridionale del mondo, al Queensland settentrionale e la sua foresta pluviale Daintree, patrimonio dell’Umanità, dove il tè viene prodotto quasi toccando la Grande Barriera Corallina.,
Forse una delle grandi storie di successo delle industrie del tè australiano, è stata una collaborazione tra i due governi di Australia e Giappone. Nel 1993 gli scienziati giapponesi furono inviati in molte parti del mondo, con la direttiva di trovare terreni agricoli adatti per la produzione di varietà giapponesi di Camellia sinensis. Uno di questi paesi visitati era l’Australia, dove la ricerca è stata condotta in Australia occidentale, Tasmania e Victoria., Era Victoria che avrebbe dimostrato di essere il candidato di maggior successo con il suo clima unico, terroir e un gruppo di agricoltori che erano interessati. Attraverso AgriVictoria, un ufficio agricolo gestito dal governo dello stato, le discussioni iniziarono e presto una selezione di agricoltori vittoriani della regione alpina vittoriana furono in Giappone. Questa prima visita esplorativa ai famosi giardini del tè del Giappone, ha creato grande interesse per gli allora coltivatori di tabacco che erano alla ricerca di un nuovo raccolto.,
Dopo aver stabilito accordi incredibilmente rigorosi, le prime piante sono state portate in Australia attraverso AQIS (Australian Quarantine Inspection Service) e la semina è iniziata nel 2001. La società giapponese di tè En En si era impegnata a costruire e gestire una fabbrica di tè a Wangaratta vicino alla regione alpina vittoriana. I due ceppi principali della pianta Camellia sinensis scelti per l’esperimento in Australia erano Sayama Kaori e Yabukita, con alcune fattorie che utilizzavano un terzo ceppo Okuhi Kaori, un ibrido di Yabukita.,
Nel 2004 è iniziata la raccolta iniziale e le foglie si sono recate allo stabilimento It En per la lavorazione. In questa fase iniziale, grandi quantità di foglia dovevano essere scartate, a causa dell’ossidazione della foglia durante il viaggio verso la fabbrica. Presto l’ingegno australiano entrò in azione e lo sviluppo di un contenitore a temperatura controllata in lega risolse rapidamente questo problema. Questi contenitori, un primo, per risolvere con successo questo problema secolare. Ha dimostrato che la produzione di tè del nuovo mondo sarebbe stata simile in molti modi allo sviluppo della produzione di vino del nuovo mondo., Prendendo il meglio dalla coltivazione tradizionale ma aggiungendo un pizzico di ingegno, design e sviluppo per produrre i loro tè.
Alla fine di febbraio 2016 George Barel, un tè, un contadino in Kiewa e mio buon amico, organizzare una visita per me seguire il petalo è raccolta la mattina presto, attraverso il processo di fabbrica per il prodotto finale dell’Australian foglie di tè verde., Il sole nascente baciò le file perfettamente curate dei cespugli di tè di George e disperse l’ultima delle nebbie del mattino. Una volta che i livelli di umidità sulle foglie erano accettabili per George, salì a bordo della sua mietitrice meccanica. Questa macchina di guida alta che rotola con grazia sopra le file di piante, funziona come una grande coppia di barbieri clippers nella parte anteriore e un vuoto che risucchia le foglie verso la parte posteriore. Guardando George tagliare questi cespugli incredibilmente verdi, mi ha ricordato di tanti film marini degli Stati Uniti, dove le nuove reclute stanno ricevendo un taglio di capelli militare!,
una Volta che la tramoggia posteriore della sua harvester era pieno, George collocato su un grande lega di contenitori, che era stato collocato strategicamente dalla sua raccolta collega, Lee. I due uomini hanno lavorato la mattina in completa armonia fino a quando non è arrivato il momento per una grande tradizione australiana – “Smoko”. Smoko è una pausa di metà mattina, quando una tazza di tè di solito accompagnata da una fetta di torta o spuntino e come il nome ritrae, una sigaretta è goduto., Il nostro Smoko era composto da una tazza di tè verde coltivato su queste piante e una deliziosa fetta di torta di tè friabile fatta in casa dalla moglie di Georges, Antoinette. Perfetto!
Presto i filari di piante erano stati ancora una volta raccolti e curati per un altro anno, questa era la scelta autunnale e la finale per questa stagione di raccolta del tè. Le piante ora riposano e vanno in letargo durante il freddo inverno alpino quando le temperature possono scendere fino a -7 gradi Celsius. Queste piante ben amate sono protette dalle gelate dannose da un sistema di irrigazione ad acqua calda che funge anche da metodo di irrigazione in estate.,
I grandi contenitori in lega che sono stati riempiti fino all’orlo con fusti verdi e foglie preziose, sono raffreddati alla perfezione, anche se la temperatura di mezzogiorno ha raggiunto i bassi 30 gradi Celsius. Il carrello elevatore trasporta i contenitori due in alto al camion e una volta caricato, questo carico di vegetazione lussureggiante viene trasportato a Wangaratta.
Entro le ore 15.00, raggiungo la fabbrica e i contenitori vengono scaricati e conservati in un magazzino fino a quando necessario., Uno per uno ogni contenitore viene svuotato in un’enorme tramoggia e l’inizio della linea di produzione. Il magazzino è pieno dell’odore inebriante delle foglie appena tagliate, pulite e dolci. La foglia viene gradualmente alimentata su un nastro trasportatore e si fa strada fino al primo stadio che sta vaporizzando. Queste giovani foglie fresche sono sottoposte a vapore incredibilmente ad alta temperatura ma poi immediatamente raffreddate. La foglia e gli steli in questa fase si sentono quasi vellutati al tatto e profumano di tè verde dolce appena preparato., Le prossime fasi sono un processo di brontolio, rotolamento e riscaldamento delicatamente la foglia per rompere le strutture cellulari. Una macchina assomiglia molto a una macchina per il tè nero ortodosso, mentre altre sono grandi tamburi metallici che ruotano internamente. Nella fase finale di laminazione e sfregamento la foglia viene lasciata cadere da piccole tramogge di stoccaggio e pesatura, in vassoi curvi dove la foglia viene continuamente arrotolata e strofinata. La foglia in queste macchine è soggetta a dolce calore secco e rulli che hanno sempre crescente peso posto su di loro., Alla fine la forma e lo stile della foglia inizia ad apparire e dopo circa 15 minuti di questo continuo rotolamento e sfregamento, la somiglianza del tè verde in stile giapponese inizia ad essere abbastanza evidente. Una volta Ryan o Paul i due produttori di tè australiani a turno oggi, sono felici con il prodotto si spegne ad un grande ventilatore assistito forno per un’essiccazione finale. Quando la foglia si immerge dal forno, cade su setacci a rete vibrante dove vengono separati gambo, prodotto fibroso soffice e foglie di tè verde.,
ora 8.15 pm e la prima occasione per me di vedere il prodotto finale, da quella che è stata una giornata molto impegnativa! Foglie di tè verde australiane finite fresche-l’aroma che esce da queste foglie di tè è incredibile. La maggior parte di queste foglie saranno inviate in Giappone per l’uso nella miscelazione o nella produzione di bevande al tè verde ghiacciato. Ma con le piante che maturano e che forniscono la foglia cruda di migliore qualità, questo permette che i creatori del tè producano i livelli differenti di qualità., Con questi miglioramenti nel prodotto finale, c’è un interesse sempre crescente da altri mercati che chiedono l’accesso al tè verde fatto in Australia. Il mercato interno locale in Australia è in aumento ogni anno, come gli australiani si svegliano al tè verde viene prodotto nel proprio cortile. I mercati europei stanno ora studiando questo tè verde pulito e ben prodotto, prodotto in un ambiente alpino incontaminato secondo le rigide regole agricole australiane., L’introduzione di un nuovo metodo innovativo per creare tè verde decaffeinato, è probabile che generi un enorme interesse da molte parti del mondo. Così come i coltivatori di tè della regione alpina vittoriana celebrano la chiusura di un’altra stagione di raccolta del tè, l’industria del tè verde australiano sembra andare sempre più forte. Rispettando la conoscenza e il know-how dei maestri del tè giapponesi ma aggiungendo un po ‘ di ingegno e design australiano.,
Serpente nero dal ventre rosso che si gode il campo del tè
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