S3 può essere normale nelle persone sotto i 40 anni di età e alcuni atleti addestrati, ma dovrebbe scomparire prima della mezza età. Riemergere di questo suono in ritardo nella vita è anormale e può indicare gravi problemi come insufficienza cardiaca. Il suono di S3 è più basso di tono rispetto ai suoni normali, di solito debole, e meglio sentito con la campana dello stetoscopio.
È stato anche definito un galoppo ventricolare o un galoppo protodiastolico a causa del suo posto nella diastole precoce. È un tipo di ritmo al galoppo in virtù di avere un suono extra; l’altro ritmo al galoppo è chiamato S4., I due sono molto diversi, ma a volte possono verificarsi insieme formando un quadruplo galoppo. Se la frequenza cardiaca è anche molto veloce (tachicardia), può diventare difficile distinguere tra S3 e S4 producendo così un singolo suono chiamato galoppo di sommatoria. S3 è un suono sordo e acuto che si sente meglio con la campana posta sopra l’apice cardiaco con il paziente che giace nella posizione del decubito laterale sinistro. Questo suono cardiaco quando presente in un bambino o in un giovane adulto implica la presenza di un ventricolo elastico che può subire un riempimento rapido., Al contrario, quando si sente in un adulto di mezza età o più anziano, un S3 è spesso un segno di malattia, indicando un aumento del riempimento ventricolare a causa di insufficienza cardiaca congestizia o grave rigurgito mitralico o tricuspide.
