Il 19 luglio 1869, il naturalista John Muir mise penna su carta per catturare la sua esperienza di risveglio nelle montagne della Sierra Nevada della California. Pubblicato nel 1911, My First Summer in the Sierra si basa sui diari originali di Muir Esterni e sugli schizzi esterni del suo soggiorno del 1869 nelle vicinanze della valle dello Yosemite. Il suo diario traccia la sua visita di tre mesi e mezzo nella regione dello Yosemite e la sua ascesa al Monte. Hoffman e altri picchi della Sierra., Lungo il percorso, descrive la flora e la fauna, nonché la geografia e la geologia della zona.
Guardando l’alba e l’alba., Il cielo rosa pallido e viola che cambia dolcemente a narciso giallo e bianco, raggi di sole che si riversano attraverso i passaggi tra le cime e sopra le cupole di Yosemite, facendo bruciare i loro bordi; gli abeti argentati nella terra di mezzo che catturano il bagliore sulle loro cime spirose, e il nostro boschetto del campo si riempie ed emoziona con la luce gloriosa. Tutto risveglio vigile e gioioso John
John Muir, Voce per “Luglio 19” dalla mia prima estate nella Sierra. Boston, New York: Houghton Mifflin, 1911. Evoluzione del movimento di conservazione, 1850-1920.,
Muir emigrò dalla Scozia al Wisconsin da bambino. Ha frequentato l’Università del Wisconsin e ha iniziato a lavorare come inventore meccanico. Dopo un incidente industriale del 1867 quasi lo accecò, abbandonò la sua carriera di inventore per lavorare come naturalista.
Un difensore precoce dell’ambiente, Muir nel 1876 ha sostenuto l’adozione di un programma federale di conservazione delle foreste. I suoi articoli e libri popolari che descrivono le meraviglie naturali di Yosemite ispirarono il sostegno pubblico per la creazione del Parco Nazionale di Yosemite nel 1890 e l’espansione del parco nel 1906. Allo stesso tempo, Muir ha continuato a lavorare e scrivere come uno scienziato serio il cui lavoro sul campo in botanica e geologia gli ha permesso di dare contributi duraturi. Il ghiacciaio Muir dell’Alaska prende il suo nome., Nel 1892, Muir co-fondò il Sierra Club External come associazione esplicitamente dedicata alla conservazione della natura selvaggia e servì fino al 1914 come primo presidente, trasformandolo in un’organizzazione la cui leadership nella difesa politica per la protezione del mondo naturale continua fino ad oggi.
La popolarità dell’innovativo programma di conservazione del presidente Theodore Roosevelt doveva molto alla scrittura di Muir. Nel 1903 Roosevelt e Muir visitarono insieme la regione dello Yosemite. Nel 1908, Roosevelt emise un proclama presidenziale che istituiva il Muir Woods National Monument nella contea di Marin, in California, in onore di Muir. Muir morì sei anni dopo., Sebbene il dolore e la delusione per il suo fallimento nel salvare Hetch Hetchy Valley dal diventare un serbatoio per San Francisco potrebbero aver contribuito alla sua morte, Muir era riuscito più di ogni altro singolo individuo a stabilire la conservazione della natura selvaggia come un importante valore culturale e politico americano. La chiarezza della sua visione e l’eloquenza della sua scrittura continuano a ispirare gli ambientalisti di tutto il mondo.
