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Il Piano Anaconda era il nome popolare dato ad una strategia impiegata dall’Unione durante la guerra civile americana. Consisteva in un blocco su larga scala dei porti nel sud, combinato con un attacco federale lungo il fiume Mississippi, volto a dividere la Confederazione. Il piano fu suggerito da Winfield Scott, generale in capo dell’esercito degli Stati Uniti. Ha ricevuto il nome a causa della sua relativa passività: l’immagine evocata era quella di un’anaconda che spremeva lentamente la vita dalla sua vittima.,

Nascita del Piano di Anaconda

Scott fu il primo uomo a elaborare una strategia militare per sedare la rivolta negli stati del Sud. Già all’inizio di aprile 1861, ebbe incontri regolari con il presidente Abraham Lincoln, in cui offrì i suoi pensieri sulla situazione attuale. I briefing da lui impartiti hanno portato al perfezionamento degli obiettivi militari a cui l’Unione aspirerebbe. Nella prima settimana di maggio, Scott informò il maggiore generale George B., McClellan che si sentiva un blocco correttamente applicata dei porti confederati detenuti, insieme con un ” avanzata lungo il Mississippi, avrebbe permesso la creazione di posizioni federali e lasciare la Confederazione disorganizzato, isolato, e con nessuna alternativa, ma di accettare i termini.

In una prefigurazione del suo nome successivo, McClellan paragonò il piano di Scott a un boa constrictor. Scott ha preso le sue idee a Lincoln, e ha spiegato in modo più dettagliato esattamente ciò che ha proposto dovrebbe essere fatto., Suggerì che una forza di 60.000 uomini, accompagnata da cannoniere, dovesse passare lungo il Mississippi per renderlo sicuro per l’Unione in una linea dalla città dell’Illinois del Cairo al Golfo del Messico. Insieme al blocco, sentiva che questo sarebbe stato sufficiente per isolare il Sud. A questo punto, pensò Scott, quelli del Sud che erano d’accordo con l’Unione (di cui credeva che ce ne fossero molti di più di quanto avessero dichiarato pubblicamente le loro posizioni) avrebbero costretto i loro governatori ad accettare di arrendersi.

Scott si sbagliava: la diplomazia non era ciò che il Sud voleva. Era in agitazione per la battaglia., L’idea di costringere semplicemente il Sud al punto di arrendersi, piuttosto che forzarlo con la forza delle armi si rivelò profondamente impopolare nella stampa, e l’osservazione precedente di McClellan fu ripresa da diversi giornali, poiché il nome “Piano Anaconda” divenne ampiamente usato. Tuttavia, il piano è stato accettato dopo qualche esitazione dal comando dell’Unione. Fu messo in azione nel 1862 e consisteva in diverse parti.,

Gli obiettivi

In primo luogo, il Sud sarebbe stato diviso dagli Stati Uniti guadagnando il controllo del Mississippi – e quindi tagliandolo fuori da Ovest. Questo è stato alla fine di rivelarsi altamente significativo nel risultato della guerra, e il presidente confederato Jefferson Davis di cui Vicksburg come “punto vitale della sua nazione.”Anche se la popolazione era più sparsa qui che intorno alle città del Teatro orientale, il fiume era comunque di enorme importanza strategica., Se l’Unione riuscisse nella sua intenzione di catturarlo, allora permetterebbe di trasportare uomini e armi con molta più facilità a Sud. La campagna di Vicksburg, vinta dal maggiore generale Ulysses S. Grant, ha effettivamente raggiunto questo obiettivo e da quel momento in poi, la Confederazione stava combattendo una battaglia persa sotto molti aspetti.

Un altro aspetto importante del piano era quello di catturare la valle del fiume Tennessee. La città di Nashville era servita da non meno di cinque ferrovie, mentre oltre al fiume Tennessee stesso, lo stato ospitava anche il fiume Cumberland., C’era anche una grande ferriera a Clarksville, al confine dello stato con il Kentucky. Tennessee era quindi un importante centro per la distribuzione e lo smistamento delle risorse, e Nashville divenne rapidamente un importante punto di detenzione per la fornitura e le scorte di armi. Due forti, Fort Donelson e Fort Henry, furono costruiti per difendere l’area – ma Grant catturò Fort Donelson nel febbraio 1862, dopo di che il comandante meridionale generale Albert Sidney Johnston, rendendosi conto che la sua posizione era impossibile, si ritirò da Nashville., Il deposito passò sotto il controllo federale, dove rimase per il resto della guerra, fornendo all’Unione un altro vantaggio schiacciante.

La presenza del blocco doveva anche essere strumentale per fermare la Confederazione dal commercio con il mondo esterno, in entrambe le direzioni. Il Sud aveva bisogno di importare materie prime al fine di perseguire la guerra, soprattutto dopo la perdita delle scorte a Nashville., Allo stesso modo, il costo paralizzante della guerra doveva essere affrontato da qualche parte, e i principali mezzi del Sud per raccogliere fondi erano attraverso l’esportazione di colture in contanti come tabacco e cotone. Il fatto che queste piante fossero in gran parte coltivate in piantagioni lavorate dal lavoro degli schiavi non fu perso dai combattenti.

Lo scopo finale del piano era che la capitale confederata di Richmond, Virginia, sarebbe stata invasa dalle forze statunitensi., Tuttavia, questa fu in realtà la parte meno riuscita della strategia, poiché la città non fu occupata da un esercito federale fino all’aprile 1865, quando gli uomini di Grant riuscirono a prendere la città. A quel punto, la guerra stava volgendo al termine; infatti, il generale Robert E. Lee avrebbe consegnato il proprio esercito pochi giorni dopo. Anche se la cattura di Richmond ha avuto un certo valore morale, entro la primavera del 1865, era di minore importanza militarmente.,

Aftermath

E ‘ stato il teatro occidentale della guerra civile americana che si è rivelato essere la regione più importante nella sconfitta finale della Confederazione, e questa zona era anche quello che era più significativo per il Piano Anaconda stesso. La campagna di successo dell’Unione per prendere il controllo della valle del Tennessee e del fiume Mississippi ha notevolmente esacerbato la mancata corrispondenza dei livelli di risorse tra le due parti; senza il piano, avrebbero combattuto a condizioni notevolmente più uguali.,

Grant stesso mostrò con le sue vittorie durante questo periodo di essere un comandante altamente capace, e un uomo che aveva la capacità – come Lincoln in seguito riconobbe – di comandare le forze dell’Unione nella loro interezza. Da parte del Sud, se Lee avesse mantenuto le risorse che il blocco lo aveva perso, sarebbe stato in grado di continuare a combattere per molto più tempo, sperando di costringere un’Unione esausta a venire a patti. Come tale, nonostante la natura non drammatica del Piano Anaconda, di fatto accorciò notevolmente la guerra.