Fonte: © Science/AAAS
Simbiotico ape batteri intestinali sono stati geneticamente modificati per il rilascio di specifici RNA che innesca una risposta immunitaria nell’ospite, che coinvolge interferenza del RNA (RNAi). Una volta che RNAi è stato attivato, la sopravvivenza delle api da miele contro un virus specifico o un acaro parassita è stata migliorata., Se questa difesa basata su RNAi possa essere passata dall’adulto alla larva o attraverso i fiori deve ancora essere determinata
Lena Wilfert, ecologa evolutiva dell’Università di Ulm in Germania che non è stata coinvolta nella ricerca, concorda sul fatto che affrontare Varroa e DWV sia importante per migliorare la salute delle api e delle api selvatiche. Lei descrive lo studio come ‘molto eccitante’ perché dimostrano un nuovo percorso per studiare la genetica delle api, e può essere un nuovo modo per controllare le infezioni Varroa e DWV., Aggiunge che prevenire la perdita di habitat e fattori di stress abiotici come i pesticidi sarà anche cruciale per proteggere le popolazioni di api da miele.
Wilfert afferma che sarà importante verificare se gli effetti sono stabili tra le generazioni, poiché le api da miele acquisiscono il loro microbioma verticalmente dai compagni di nido. Sottolinea che è possibile che il virus o gli acari possano evolvere rapidamente la resistenza, o che questi batteri geneticamente modificati possano diffondersi a specie di api selvatiche, che hanno un microbioma intestinale molto simile.,
Quinn McFrederick, un entomologo presso l’Università della California–Riverside, concorda sul fatto che i batteri sono suscettibili di essere ospite specifico, come trasferimenti sperimentali tra api da miele e microbi bumble bee di solito fallito. Avverte, tuttavia, che sarebbero necessari molti più test per garantire che questi microbi ingegnerizzati rimangano nel loro ospite e non si trasferiscano ad altri insetti.
