Peterhead, dove James sbarcò il 22 dicembre 1715
James Francis Edward Stuart visse dal 10 giugno 1688 al 1º gennaio 1766. Era il figlio di Giacomo VII / II e Maria di Modena, e nel peerage giacobita è stato indicato come “Principe Giacomo” fino a quando divenne Giacomo VIII/III di Gran Bretagna alla morte di suo padre il 16 settembre 1701., Tuttavia, suo padre era stato deposto nella Gloriosa Rivoluzione del 1689 a favore di William e Mary, e James Francis Edward non è mai stata la regola, essendo noto a molti in gran Bretagna come “The Pretender” o, dopo la nascita di suo figlio, Charles Edward Stuart, “Il Vecchio Pretendente” per distinguere tra i due. Il quadro più ampio in Scozia al momento è esposto nella nostra cronologia storica.
Fu il fatto stesso della nascita del principe Giacomo nel 1688 che contribuì a portare alla crisi del regno di Giacomo VII / II., James aveva due figlie adulte dal suo primo matrimonio, Mary e Anne, che erano state allevate come protestanti. Il cattolicesimo di Giacomo VII/II causò profonda inquietudine in una nazione che era virulentemente anti-cattolica, ma probabilmente la gente avrebbe vissuto con essa finché sapevano che il prossimo in linea al trono era un protestante. La nascita del principe Giacomo sollevò improvvisamente lo spettro di una dinastia cattolica e fu uno dei fattori chiave che portarono alla “Gloriosa Rivoluzione” che pose Guglielmo e Maria sul trono e all’esilio di Giacomo VII/II in Francia.,
Il principe Giacomo fu allevato in Francia, e alla morte del padre fu riconosciuto da Francia, Spagna, Stato Pontificio e Modena come Giacomo VIII / III. Luigi XIV di Francia non era stato in grado di impedire l’atto di unione tra Inghilterra e Scozia nel 1707, ma vide Giacomo Francesco Edoardo come la sua migliore possibilità di indebolire l’Unione. Il 23 marzo 1708 una flotta francese tentò di sbarcare Giacomo sulla riva del Fife del Firth of Forth alla testa di un esercito francese di 5.000 uomini. Fu loro impedito da uno squadrone di navi da guerra inglesi comandate dall’ammiraglio Byng., L’ammiraglio francese a capo della flotta annullò il tentativo, rifiutando a James di essere messo a terra, da solo se necessario. James tornò in Francia.
Nel 1711, la simpatia per i giacobiti stava crescendo in Gran Bretagna, e una nuova amministrazione Tory prese contatto con Giacomo in Francia, per offrirgli il trono in successione alla sua sorellastra regina Anna se si fosse convertito al protestantesimo. James rifiutò di accettare la corona su questa base.
La regina Anna morì nel 1714 e fu succeduta da re Giorgio I di Hannover: effettivamente il successore non cattolico più vicino disponibile., John Erkine, 22 ° conte di Mar, che aveva ricoperto una posizione di alto governo sotto Anne non era piaciuto da George, e ha risposto il 1 settembre 1715 alzando uno standard per Giacomo VIII a Braemar. Raccolse rapidamente un esercito entusiasta di 10.000 uomini e iniziò a guadagnare terreno considerevole nel nord della Scozia. C’erano tre problemi principali con tutto questo., Il primo era che Mar aveva trascurato di dire a Giacomo in anticipo della sua rivolta pianificata; il secondo era che non era riuscito a coordinare le sue azioni con le rivolte giacobite che per coincidenza si sono verificate in Inghilterra; e il terzo era che Mar era un generale molto povero.
James aveva un altro problema. Secondo i termini del Trattato di Utrecht nel 1713, Luigi XIV aveva accettato di espellere Giacomo dalla Francia e di offrirgli alcun ulteriore sostegno. Giacomo chiese aiuto francese per la rivolta del 1715, ma fu respinto da Luigi., Nel caso, era quanto James poteva fare per arrivare in Scozia a tutti, dove finalmente sbarcò a Peterhead il 22 dicembre. Ma era troppo tardi. La battaglia chiave di Sheriffmuir aveva avuto luogo il 13 novembre. Le forze di Mar probabilmente quasi vinto il giorno, ma non è riuscito a sfruttare la strada aperta che si trovava a sud, e si ritirò. Quando James incontrò Mar a Perth il 9 gennaio 1716, la rivolta era effettivamente già finita, e il 4 febbraio 1716 James salpò da Montrose, diretto in Francia, dove rimase sgradito. Giacomo successivamente si stabilì a Roma.,
Ci furono altri due tentativi di vincere le corone di Inghilterra, Scozia e Irlanda per il Vecchio Pretendente. Nel marzo 1719, gli spagnoli lanciarono quella che ammontava a una seconda armata, 29 navi e 5.000 truppe, più armi per 30.000 giacobiti inglesi, tutti diretti verso l’Inghilterra meridionale. La flotta si imbatté in un tempo violento prima che lasciasse le acque spagnole e la spedizione evaporò., Bene, la maggior parte lo ha fatto: 2 fregate che trasportavano 327 truppe spagnole di crack sono state in grado di lanciare quello che doveva essere un attacco diversivo nella Scozia occidentale, sbarcando a Glen Shiel e, insieme ai giacobiti scozzesi, catturando il castello di Eilean Donan. In assenza dell’attacco principale all’Inghilterra, fu solo una questione di tempo fino a quando gli spagnoli e i loro sostenitori giacobiti in Scozia furono sopraffatti dalle forze governative, che erano nella battaglia di Glen Shiel il 10 giugno 1719.,
E poi, nel 1744, i francesi pianificarono una grande invasione dell’Inghilterra per sostituire il neo incoronato Giorgio II con Giacomo VIII/III. L’invasione doveva essere combinata, come gli spagnoli avevano pianificato nel 1719, con un attacco diversivo alla Scozia. Ancora una volta il tempo si rivelò decisivo e l’attacco francese non ebbe luogo. In frustrazione, il figlio di James Francis Edward Stuart, Charles Edward Stuart, che doveva prendere parte all’invasione francese, salpò per la Scozia e alzò lo standard che diede inizio alla rivolta del 1745 il 19 agosto di quell’anno., “Bonnie Prince Charlie” guidò i giacobiti fino a Derby, ma in uno dei grandi “might have beens” della storia tornò indietro, solo per essere sconfitto dalle forze governative guidate dal duca di Cumberland nella battaglia di Culloden il 16 aprile 1746. Dopo cinque mesi in fuga, Charles finalmente tornò in Francia alla fine del 1746.
James Francis Edward Stuart, “Il vecchio pretendente”, morì a Roma il 1º gennaio 1766., La pretesa giacobita sui troni di Inghilterra, Scozia e Irlanda passò a Carlo Edoardo Stuart, noto ai giacobiti come Carlo III, e a molti in Gran Bretagna come “Il giovane pretendente”. Quando Carlo morì a Roma il 31 gennaio 1788, la sua pretesa sui troni passò a sua volta a suo fratello, Enrico Benedetto Stuart.
