Good Mood

Questo cartone animato del 1885 riflette la delusione dei cercatori d’ufficio che erano stati allontanati dalle posizioni burocratiche che credevano che i loro impegni politici li avessero guadagnati. Fu pubblicato proprio mentre la burocrazia statunitense si stava trasformando dal sistema di spoil al sistema di merito. (Credit: OpenStax modified image)

Cosa evoca nella tua mente la parola “burocrazia”? Per molti, evoca inefficienza, corruzione, burocrazia e superamento del governo. Per gli altri, si innesca immagini molto diverse-di professionalità, servizio disponibile e reattivo, e la gestione del governo. La tua esperienza con i burocrati e l’amministrazione del governo probabilmente informa la tua risposta al termine. La capacità della burocrazia di ispirare sia repulsione che ammirazione è una delle numerose caratteristiche che lo rendono un affascinante oggetto di studio.,

Oltre a questo, le molte braccia della burocrazia federale, spesso considerate il quarto ramo del governo, sono componenti preziose del sistema federale. Senza questa struttura amministrativa, composta da lavoratori non eletti che possiedono particolari competenze per svolgere il loro lavoro, il governo non potrebbe funzionare nel modo in cui i cittadini ne hanno bisogno. Ciò non significa, tuttavia, che le burocrazie siano perfette.

Nel corso della storia, sia le piccole che le grandi nazioni hanno elevato certi tipi di lavoratori non eletti a posizioni di potere relativo all’interno della struttura governativa., Collettivamente, questi lavoratori essenziali sono chiamati la burocrazia. Una burocrazia è un gruppo amministrativo di funzionari non eletti incaricati di svolgere funzioni connesse a una serie di politiche e programmi. Negli Stati Uniti, la burocrazia è iniziata come una piccola collezione di individui. Nel corso del tempo, tuttavia, è cresciuto fino a diventare una forza importante negli affari politici. In effetti, è diventato così grande che i politici nei tempi moderni lo hanno ridicolizzato con grande vantaggio politico., Tuttavia, i molti burocrati o funzionari pubblici del paese, gli individui che lavorano nella burocrazia, ricoprono ruoli necessari e persino strumentali in ogni area del governo: dalle posizioni di alto livello negli affari esteri e nelle agenzie di raccolta di intelligence agli impiegati e al personale nelle più piccole agenzie di regolamentazione. Sono assunti, o talvolta nominati, per la loro esperienza nello svolgimento delle funzioni e dei programmi del governo.

Cosa fa una burocrazia?,

La società moderna si basa sull’efficace funzionamento del governo per fornire beni pubblici, migliorare la qualità della vita e stimolare la crescita economica. Le attività con cui il governo raggiunge queste funzioni includono—ma non sono limitati a-tassazione, sicurezza nazionale, immigrazione, affari esteri, e l’istruzione. Più la società cresce e il bisogno di servizi pubblici si espande, più diventa difficile la gestione burocratica e la pubblica amministrazione., La pubblica amministrazione è sia l’attuazione della politica pubblica nelle burocrazie governative che lo studio accademico che prepara i dipendenti pubblici per lavorare in quelle organizzazioni.

La versione classica di una burocrazia è gerarchica e può essere descritta da un organigramma che delinea la separazione dei compiti e la specializzazione dei lavoratori, stabilendo anche una chiara unità di comando assegnando ciascun dipendente a un solo capo. Inoltre, la burocrazia classica impiega una divisione del lavoro in base alla quale il lavoro è separato in compiti più piccoli assegnati a persone o gruppi diversi., Data questa definizione, la burocrazia non è unica per il governo, ma si trova anche nei settori privati e senza scopo di lucro. Cioè, quasi tutte le organizzazioni sono burocratiche indipendentemente dalla loro portata e dimensione; sebbene le organizzazioni pubbliche e private differiscano in alcuni modi importanti. Ad esempio, mentre le organizzazioni private sono responsabili di un’autorità superiore come un proprietario, un consiglio di amministrazione o azionisti, le organizzazioni governative federali rispondono ugualmente al presidente, al Congresso, ai tribunali e, infine, al pubblico., Anche gli obiettivi sottostanti delle organizzazioni private e pubbliche differiscono. Mentre le organizzazioni private cercano di sopravvivere controllando i costi, aumentando la quota di mercato e realizzando un profitto, le organizzazioni pubbliche trovano più difficile misurare l’obiettivo sfuggente di operare con efficienza ed efficacia.

La burocrazia può sembrare un’invenzione moderna, ma i burocrati hanno servito nei governi per quasi tutto il tempo in cui i governi sono esistiti., Archeologi e storici indicano i sistemi burocratici a volte elaborati del mondo antico, dagli scribi egiziani che registravano inventari agli esattori delle tasse biblici che tenevano le ruote del governo ben unte. In Europa, la burocrazia governativa e il suo studio sono emersi prima delle democrazie. Al contrario, negli Stati Uniti, una democrazia e la Costituzione è venuto prima, seguita dallo sviluppo di organizzazioni governative nazionali, se necessario, e poi finalmente lo studio delle burocrazie del governo degli Stati Uniti e la pubblica amministrazione è emerso.,

In effetti, il lungo pedigree della burocrazia è una testimonianza duratura della necessità dell’organizzazione amministrativa. Più recentemente, la moderna gestione burocratica è emersa nel diciottesimo secolo dal sostegno dell’economista scozzese Adam Smith per l’efficienza della divisione del lavoro e dalla convinzione del riformatore gallese Robert Owen che i dipendenti sono strumenti vitali nel funzionamento di un’organizzazione., Tuttavia, non è stato fino alla metà del 1800 che lo studioso tedesco Lorenz von Stein ha sostenuto per la pubblica amministrazione sia come una teoria e una pratica dal momento che la sua conoscenza è generato e valutato attraverso il processo di raccolta di prove. Ad esempio, uno studioso della pubblica amministrazione potrebbe raccogliere dati per vedere se i tempi di riscossione delle imposte durante una determinata stagione potrebbero portare a una maggiore conformità o rendimenti. Accreditato di essere il padre della scienza della pubblica amministrazione, von Stein ha aperto la strada dell’illuminazione amministrativa per altri studiosi nelle nazioni industrializzate.,

Le origini della burocrazia degli Stati Uniti

All’inizio della Repubblica degli Stati Uniti, la burocrazia era piuttosto piccola. Questo è comprensibile dal momento che la Rivoluzione americana era in gran parte una rivolta contro il potere esecutivo e l’ordine amministrativo imperiale britannico. Tuttavia, mentre né la parola “burocrazia” né i suoi sinonimi compaiono nel testo della Costituzione, il documento stabilisce alcuni ampi canali attraverso i quali il governo emergente potrebbe sviluppare la necessaria amministrazione burocratica.,

Ad esempio, l’articolo II, sezione 2, fornisce al presidente il potere di nominare ufficiali e capi dipartimento. Nella sezione seguente, il presidente ha inoltre il potere di vedere che le leggi sono “fedelmente eseguite.”Più specificamente, l’articolo I, sezione 8, autorizza il Congresso a stabilire un ufficio postale, costruire strade, regolare il commercio, coniare denaro e regolare il valore del denaro. Concedere al presidente e al Congresso tali responsabilità sembra anticipare una burocrazia di una certa dimensione., Tuttavia, il disegno della burocrazia non è descritto e non occupa una propria sezione della Costituzione come spesso accade nei documenti di governo di altri paesi; il disegno e la forma sono stati lasciati per essere stabiliti nella pratica.

Sotto il presidente George Washington, la burocrazia è rimasta abbastanza piccola da svolgere solo i compiti necessari a portata di mano. Il mandato di Washington vide la creazione del Dipartimento di Stato per supervisionare le questioni internazionali, il Dipartimento del Tesoro per controllare la monetazione e il Dipartimento della Guerra per amministrare le forze armate., I dipendenti all’interno di questi tre dipartimenti, oltre al crescente servizio postale, costituirono la maggior parte della burocrazia federale per i primi tre decenni della repubblica. Due sviluppi, tuttavia, hanno contribuito alla crescita della burocrazia ben oltre queste umili origini.,

Il governo del Presidente George Washington (estrema sinistra) erano solo quattro persone: il segretario della guerra Henry Knox, a sinistra), il segretario del tesoro Alexander Hamilton, al centro), il segretario di stato Thomas Jefferson, a destra), e il procuratore generale (Edmund Randolph, estrema destra). Le piccole dimensioni di questo gruppo riflettevano le piccole dimensioni del governo degli Stati Uniti alla fine del diciottesimo secolo., (Credit: modifica del lavoro da parte della Library of Congress)

Il primo sviluppo fu l’ascesa della politica centralizzata del partito nel 1820. Sotto il presidente democratico Andrew Jackson, molte migliaia di lealisti del partito riempirono le fila degli uffici burocratici in tutto il paese. Questo fu l’inizio del sistema di spogli, in cui le nomine politiche venivano trasformate in patronato politico distribuito dal presidente sulla base della lealtà del partito.

Il patrocinio politico è l’uso di risorse statali per premiare gli individui per il loro sostegno politico., Il termine” bottino ” qui si riferisce alle posizioni pagate nel governo degli Stati Uniti. Come dice il proverbio,” al vincitore”, in questo caso il presidente entrante, ” vai il bottino.”Si presumeva che il governo avrebbe funzionato in modo molto più efficiente se i posti federali chiave fossero occupati da coloro che già sostenevano il presidente e le sue politiche. Questo sistema serviva a far rispettare la lealtà del partito legando i mezzi di sussistenza del partito fedele al successo o al fallimento del partito. Il numero di posti federali che il presidente ha cercato di utilizzare come ricompense appropriate per i sostenitori si è gonfiato nei decenni successivi.,

La caduta del mecenatismo politico

Il mecenatismo aveva il vantaggio di mettere la lealtà politica al lavoro rendendo il governo abbastanza reattivo all’elettorato e mantenendo l’affluenza alle elezioni robusta perché tanto era in gioco. Tuttavia, il sistema di spoils aveva anche una serie di ovvi svantaggi. Era un sistema reciproco. I clienti che volevano posizioni nel servizio civile hanno promesso la loro lealtà politica a un particolare mecenate che poi ha fornito loro le posizioni desiderate. Queste disposizioni indirizzavano il potere e le risorse del governo verso la perpetuazione del sistema di ricompensa., Sostituirono il sistema che i primi presidenti come Thomas Jefferson avevano promosso, in cui l’élite intellettuale ed economica del paese salì ai più alti livelli della burocrazia federale in base al loro merito relativo. Le critiche al sistema di spoils crebbero, specialmente a metà degli anni 1870, dopo che numerosi scandali sconvolsero l’amministrazione del presidente Ulysses S. Grant.

Didascalia: Era sotto il presidente Ulysses S. Grant, mostrato in questa incisione in giuramento dal giudice capo Samuel P., Chase alla sua inaugurazione nel 1873 (a), che le inefficienze e le opportunità di corruzione incorporati nel sistema di bottino raggiunto la loro altezza. Grant era notoriamente fedele ai suoi sostenitori, una caratteristica che—combinata con le opportunità di corruzione del dopoguerra—ha creato scandalo nella sua amministrazione. Questo fumetto politico di 1877 (b), quasi mezzo secolo dopo che Andrew Jackson è stato eletto presidente, ridicolizza il sistema di bottino che era uno dei suoi lasciti. In esso viene mostrato a cavallo di un maiale, che sta camminando su “frode”, “corruzione” e “bottino” e nutrendosi di “saccheggio”.,”(Credito a, b: modifica del lavoro da parte della Library of Congress)

Nel 1881, dopo l’elezione di James Garfield, un suo ex sostenitore scontento, il fallito avvocato Charles J. Guiteau, gli sparò alle spalle. Guiteau (nella foto in questo cartone animato del tempo) si era convinto che era dovuto un ambasciatore per il suo lavoro nell’elezione del presidente. L’assassinio risvegliò la nazione alla necessità di una riforma del servizio civile., (Credit: modifica del lavoro da parte della Library of Congress)

Mentre gli aspetti negativi del mecenatismo politico hanno continuato a infettare la burocrazia alla fine del XIX secolo, le richieste di riforma del servizio civile sono cresciute più forte. Coloro che sostenevano il sistema di patrocinio sostenevano che le loro posizioni erano ben guadagnate; coloro che lo condannavano sostenevano che era necessaria una legislazione federale per garantire che i posti di lavoro fossero assegnati in base al merito., Alla fine, dopo che il presidente James Garfield era stato assassinato da un ricercatore deluso, il Congresso rispose alle grida di riforma con il Pendleton Act, chiamato anche Civil Service Reform Act del 1883. L “atto ha istituito la Commissione servizio civile, un” agenzia centralizzata incaricato di garantire che la selezione del governo federale, conservazione, e le pratiche di promozione sono stati basati su open, concorsi in un sistema di merito. L’approvazione di questa legge ha scatenato un periodo di attivismo sociale e di riforma politica che ha continuato fino al ventesimo secolo.,

La burocrazia diventa maggiorenne

La fine del diciannovesimo e l’inizio del ventesimo secolo furono un periodo di grande crescita burocratica negli Stati Uniti: l’Interstate Commerce Commission fu fondata nel 1887, il Federal Reserve Board nel 1913, la Federal Trade Commission nel 1914 e la Federal Power Commission nel 1920.

I nuovi programmi richiedono burocrati per eseguirli, e la burocrazia nazionale ha gonfiato. Ad esempio, Reagan e il Congresso hanno aumentato drasticamente il budget della difesa nel corso degli 1980.,