La montagna fu salita per la prima volta il 19 agosto 1861 dal fisico 29enne John Tyndall, con le guide J. J. Bennen e Ulrich Wenger. Il loro itinerario corrisponde alla via normale per scalare la montagna oggi: la cresta est, partendo dal Rifugio Weisshorn.
1860 tentativomodifica
La parete sud-est (lo Schaligrat a sinistra, la cresta est a destra) che sovrasta il ghiacciaio Schali
Nel 1860 un tentativo fu fatto da C. E. Mathews dalla parete sud., Venne a Zermatt con Melchior Anderegg e ingaggiò Johann Kronig come seconda guida. Hanno dormito nelle capanne di Schallenbergalp e hanno iniziato all’una e mezza del mattino del 1 ° luglio. Attraversando la morena, camminarono fino a raggiungere una parte ripida e aspra del ghiacciaio, che nascondeva la montagna dalla loro vista; e arrotondando questa ostruzione con qualche difficoltà, raggiunsero la parte superiore del ghiacciaio verso le cinque., Videro che le creste erano fittamente ricoperte di neve fresca, e, tranne un piccolo pezzo di roccia circa 700 o 800 piedi (240 m) sotto la vetta, l’intera massa era di bianco brillante e abbagliante. Decisero di provare il versante sud che sembrava meno ripido e più praticabile per Melchior ma una valanga li fermò:
” Per sei ore mortali abbiamo faticato sulla ripida parete della montagna…Molti passi dovevano essere tagliati, ma per la maggior parte siamo stati in grado di calpestare i nostri piedi nella neve., Verso le nove e mezza le difficoltà divennero molto più grandi: dieci o dodici centimetri di neve riposavano sul ghiaccio. Non siamo riusciti a ottenere un appoggio sicuro su di esso, e il mio clinometro indicava un angolo di 48 o 49 gradi. La necessità di sgombrare la neve prima che il passo potesse essere tagliato nel ghiaccio sottostante, rendeva il lavoro di Melchior molto arduo, e più arrivavamo più grandi diventavano le difficoltà. Abbiamo dovuto togliere il velo e gli occhiali, e usare tutti i nostri occhi, i punti d’appoggio erano così insicuri, e questo, anche se il sole era estremamente caldo e non c’era una nuvola da vedere., All’improvviso il calore del sole allentò un po ‘ di neve appena sopra di noi, e scese una piccola valanga abbastanza vicina da essere estremamente sgradevole.”
La guida Kronig chiese a Mathews di rinunciare alla spedizione. Tornarono indietro e raggiunsero Zermatt la sera, dopo diciannove ore di cammino. Hanno sperimentato altre valanghe durante la discesa e gli occhi di Mathews sono stati gravemente bruciati.
Prima ascenzamodifica
Alpinisti sulla cresta est
Accompagnati dalle guide J. J., Bennen, di Laax, e Ulrich Wenger, di Grindelwald, John Tyndall iniziò la salita da Randa alle ore 13.00 del 18 agosto 1861. Hanno fatto un bivacco e hanno ripreso la salita alle 3.35 del giorno successivo. Tyndall era ottimista, ma la salita è diventata difficile, ha scritto:
” A volte era un tiro giusto verso l’alto, a volte una torsione obliqua dietro l’angolo di una torre di roccia; a volte era la presa delle estremità del dito in una fessura e lo spostamento laterale di tutto il corpo in una linea parallela alla fessura. Molte volte mi sono trovato con i piedi più alti e la testa più bassa.,”
Raggiunsero una pericolosa sottile cresta di neve, poco più larga di una mano, con precipizi su entrambi i lati. La guida Bennen calpestò la neve e vide che era abbastanza ferma da attraversare. Tyndall e Wenger hanno seguito Bennen, ma eppure la vetta sembrava meno raggiungibile ed erano tutti stanchi. Tuttavia Tyndall si infervorò di pensieri patriottici:
“Ho pensato agli inglesi in battaglia, alle qualità che li avevano resi famosi: era soprattutto la qualità di non sapere quando cedere – di combattere per il dovere anche dopo che avevano smesso di essere animati dalla speranza., Tali pensieri mi hanno aiutato a sollevarmi sulle rocce.”
Dopo quattro ore di lotta hanno raggiunto una cresta di neve tagliente e finalmente arrivati alla vetta. Il ritorno si è rivelato non molto meno difficile della salita; e hanno riconquistato Randa alle 11 di sera, dopo circa 20 ore di duro lavoro quasi costante.
Altre ascensionimodifica
La cresta nord vista dal Bishorn, con il Grand Gendarme al centro
La seconda salita, nel 1862, fu fatta da Leslie Stephen., A partire da Melchior Anderegg e Franz Biener, di Zermatt. Fu da uno chalet sotto l’Alpe Schallenberg, quasi 2 ore più in basso del bivacco di Tyndall, che Stephen ottenne il punto più alto in 9,5 ore, e tornò a Randa in 7,5 ore in più, raggiungendo Zermatt la sera stessa.
Nel 1877, un altro percorso fu aperto da W. E. Davidson, J. W. Hartley e H. S. Hoare, con le guide P. Rubi, J. Juan e A. Pollinger. Dopo aver scalato parte della parete sud-est inferiore sopra il ghiacciaio Schali, hanno raggiunto lo Schaligrat (cresta sud-ovest) e hanno continuato fino alla vetta., La cresta completa (considerata troppo difficile e pericolosa nella sua parte inferiore) fu scalata per la prima volta nel 1895 da J. M. Biner, A. Imboden ed E. Broome. La parete sud-est è stata completamente scalata nel 1906 da Geoffrey Winthrop Young e R. G. Mayor con la guida Josef Knubel di St. Niklaus nel Canton Vallese.
La parete ovest
La parete nord-est glaciale fu scalata per la prima volta nel 1871 da J. H. Kitson con le guide Christian Almer e suo figlio., Almer voleva raggiungere la vetta entro le nove del mattino, mentre la moglie di Kitson li osservava dal Gornergrat. In realtà le difficoltà erano più gravi del previsto e non hanno raggiunto la vetta prima di mezzogiorno. Poco dopo, la salita è stata ripetuta da W. A. B. Coolidge e Meta Brevoort. Entrambe le spedizioni hanno scalato la parte della parete sotto il Grand Gendarme e hanno continuato vicino alla cresta nord. Nel 1909 G. W. Young e J. Knubel scalarono la faccia dallo sperone centrale.
La parete ovest fu salita per la prima volta nel 1879 da G. A. Passingham con le guide F. Imseng e L. Zurbrücken., Altre vie sulla parete furono aperte nel 1883 e nel 1889. Il passaggio più facile sulla parete est fu trovato nel 1890 da G. W. Young, che salì lo sperone sotto il Grand Gendarme con L. e B. Theytaz da una via nota come Younggrat.
La cima del Grand Gendarme sulla cresta nord inesplorata fu raggiunta per la prima volta nel 1898. Un mese dopo, il 21 settembre 1898, H. Biehly e H. Burgener fecero la prima traversata completa sulla cresta nord fino alla vetta dal Bishorn.,
Bishorn e Weisshorn dal lato Turtmanntal
Nel 1888 George Winkler fu ucciso in una caduta sulla parete ovest. Lasciò Zinal da solo il 17 agosto, senza dire agli altri il suo percorso preciso. La squadra di soccorso ha trovato solo una foto e un cappello vicino a un cono di valanga. Il suo corpo non fu trovato fino all’estate del 1956, sul ghiacciaio del Weisshorn. John Garforth Cockin è stato anche ucciso facendo un tentativo in solitaria sulla parete sud-est dodici anni dopo.
Nel 1925 Eleonore Noll-Hasenclever, H. Pfann e H., Treviri sono stati catturati in una valanga sulla parete nord-est quando hanno cercato di raggiungere la cresta est dopo aver interrotto la loro ascesa sulla cresta nord a causa di condizioni meteorologiche avverse. Pfann e Treviri sono sopravvissuti, ma Hasenclever è morto per asfissia.
