ユカタン半島に由来し、古代マヤ文明はメソアメリカの広大な領域を占めていた。紀元前2600年と紀元1200年。, 何千もの建築構造を構築し、天文学と数学の洗練された概念を開発し、マヤ文明は西暦600年から800年の間に文化的な蛍光に上昇しました。 その後、西暦800年から950年の間に、多くの南部の都市が放棄され、ほとんどの文化活動が停止しました。 この期間は、古典的なマヤ文明の崩壊として考古学者によって知られています。 マヤは、彼らの文化的または地理的な隆起を取り戻すことができなかった、1530ADのスペインの征服の時まで、他のメソアメリカ文明に同化されました。,
古典的なマヤ文明の崩壊の原因は、私たちの時代の偉大な考古学的mysteriesの一つであり、学者はほぼ一世紀にわたってそれを議論してきました。 一部の科学者は、古典的なマヤの崩壊と関連して激しい干ばつの期間が起こり、マヤの不幸に貢献した可能性があることを示唆している。,
科学者たちは、ユカタン半島からの湖の堆積物コアを研究することによって、マヤ文明の時の気候を再構築しました（Hodell et al. 1995;Curtis et al. 1996;Hodell et al. 2005)., 干ばつの一般的な指標である降水量と蒸発（P−E）のバランスの変化を、腹足類やオストラコッドの殻からの酸素同位体データを測定することによって再構築することができる。 同位体18Oを含む湖H2O分子はH2O分子よりも16oの蒸発が少なく、強い蒸発の期間中に湖の水が18Oで濃縮される（δ18Oの値が高い）。 これらの同位体値は、湖に生息する腹足類およびダチョウの成長する殻に組み込まれている。,
P−Eのもう一つのプロキシは、湖の堆積物中の硫黄のパーセントです。 蒸発は湖水に硫黄を集中させる。 硫黄濃度が十分に高くなると、石膏（CaSO4）のような塩が湖水から沈殿し始め、湖の堆積物に硫黄を加える。 硫黄のパーセントの変化は酸素の同位体の変化に密接に一致します。 裏付一古気候プロキシの他の重要なチェックプロキシ記録けています。
これら二つのプロキシの明確なピークは、ユカタン半島の乾燥の時代を反映しています。, 過去2,000年の最も乾燥した時期は、古典的なマヤ文明の崩壊と一致して、西暦800年から1000年の間に発生しました。 ユカタンとベリーズの洞窟deposits積物からの降雨プロキシの新しいhigh解能分析は、この間隔中に複数のdecadalスケールの深刻な干ばつが発生したことを示している（Medina-Elizalde et al. 2010;Kennett et al. 2012). 同様に、必ずしも同期しているわけではありませんが、干ばつは中央メキシコでも起こったようです（Stahle et al. 2011;Lachniet et al. 2012)., これらの知見は、干ばつの時代と古典的なマヤ文明における主要な文化的不連続性との間の強い相関を支持する。 また、人口過剰、森林破壊、土壌浸食、病気などの他の要因がマヤの終焉に寄与している可能性があることを覚えておくことも重要です。
干ばつとマヤ文明の崩壊に関連するいくつかの重要なデータセット：
- Hodell et al. (1995),Lake Chichancanab,Mexicoからの堆積物地球化学データ
- Curtis et al. (1996),Punta Laguna,Mexicoからの堆積物データ
- Hodell et al., (2005),Lake Chichancanab,Mexicoからのhigh解能sediment積物データ
- Medina-Elizalde et al. (2010),speleothem record from Tzabnah Cave,Mexico
- Stahle et al. (2011),tree ring records of Mesoamerica
- Kennett et al. (2012),speleothem record from Yok Balom Cave,Belize
- Lachniet et al. (2012),juxtlahuaca洞窟からspeleothemレコード,メキシコ
