リチウムは、食品中の可変量で発見されました;主な食料源は穀物や野菜です;一部の地域では、飲料水はまた、要素のかなりの量を提供します。 人間の食餌療法のリチウム取入口は消費される食糧の位置そしてタイプによって決まり、広い範囲に変わります。, リチウムの痕跡は、生物における可能な特定の機能に関する初期の提案につながる、19世紀後半にすでに人間の臓器や胎児の組織で検出されました。 しかし、リチウムの必須性の証拠が利用可能になるまで、それは別の世紀を要しました。 1970年代から1990年代にかけて行われた研究では、低リチウム配給量で維持されたラットおよびヤギは、生殖および行動の異常と同様に、より高い死亡率を示すことが示された。, 人間で定義されたリチウム欠乏の病気は特徴付けられなかったが、水供給からの低いリチウム取入口は自殺、殺人および薬剤の使用および他の罪のための逮捕率の高められた率と関連付けられた。 リチウムは早期妊娠期のはいの高いリチウム含量によって証明されるように、早期胎児発育中に特に重要な役割を果たすように見える。, リチウムの作用の生化学的メカニズムは多因子的であるように見え、いくつかの酵素、ホルモンおよびビタミンの機能、ならびに成長および形質転換因子と相互に関連している。 利用可能な実験的証拠は、リチウムを必須として受け入れるのに十分であるように見え、70kgの成人に対する1000μg/日の暫定的なRDAが示唆されている。