クリスマス前の奇跡でした。1938年のこの日、観察的なキュレーターが魚の廃棄物の山の中に一見不可能なものを発見しました。
マージョリー Courtenay-Latimer、東ロンドン、南アフリカの博物館学芸員は、彼女の定期的な任務の一環として、ドックへの訪問を支払っていた。, 彼女の仕事の一つは、ガーディアンのためにアンソニー-スミスを書いて、”地元の漁師が普通の外にあると考えた漁獲量を検査することでした。”魚の山の中で、彼女はひれを見つけました。 その後、スミスは書き込み、Courtenay-Latimerは”私が今まで見た中で最も美しい魚を明らかにするためにスライムの層で離れて選んだ。 それは白っぽい斑点のかすかな斑点で、淡いmauvy青だった、それはすべての上に虹色の銀青緑色の光沢を持っていた。 それは硬い鱗で覆われており、四肢のような鰭と奇妙な子犬の犬の尾を持っていました。,”
鳥を専門とする自然史キュレーターは、子供の頃から自然界に興味があり、彼女の魅力は二十世紀初頭の最大の動物学的発見の一つ Courtenay-Latimerは魚が何であるかを知らなかった、とTelegraphに書いているが、彼女は見つけることに決めた。, その後、女性科学者の好奇心が無視されているというおなじみの物語があります。
まず、彼女のアシスタントと協力して、彼女はタクシー運転手に127ポンドの死んだ魚をタクシーの後ろに置き、博物館に戻すよう説得しました。 “博物館に戻って、彼女は参考書に相談しましたが、無駄にはなりませんでした”とスミスは書いています。 “博物館の理事会の会長は却下されました。 “それはロックタラに過ぎない”と彼は言って、彼の休日のために去った。,”
しかし、彼女はそれが重要なものであると確信していました、そして彼女はそれが何であるかを理解することができませんでしたが、それがicythologistによって調べることができるように魚を保存しようとしました–最初にそれを地元の病院の死体安置所に持って行き（彼らはそれを保管しないでしょう）、そしてそれを剥製にすることによっ
その後、彼女はj.L.B.スミスという名前の南アフリカ沿岸の魚の博物館の学芸員を呼び出しましたが、彼は電話を取ることではありませんでした。 “彼が翌日までに彼女の電話を返さなかったとき、彼女は彼に手紙を書いた”とNova PBSのPeter Tysonは報告している。 彼女はラフスケッチを含み、標本を記述した。,
その後、ますます激しい対応が続きました。 9月までに、スミスはコートネー＝ラティマーに手紙を書いて、魚が彼に”多くの心配と眠れない夜”を引き起こし、それを見るのに必死だったと言った。 “私はあなたの魚がまだ発見されていないよりも原始的な形であることを反省してこれまで以上に確信しています”と彼は書いています。
二月までに、タイソンは書いている、研究者は自分自身を収容することができませんでした。 彼は16日に博物館に到着しました。 “私は準備をしてきましたが、その最初の光景は白い熱い爆発のように私を襲い、私は不安定で奇妙な感じになりました、私の体はうずきました”と彼は後, “私は石に襲われたかのように立っていました。 はい、疑いの影、スケールによるスケール、骨による骨、フィンによるフィンはありませんでした、それは本当のシーラカンスでした。”
シーラカンスは66万年前の白亜紀の終わりに絶滅したと考えられていました。 結局のところ、彼らは生きて進化しました。 しかし、1938年に、現代のシーラカンスの発見は、化石が生き返ってくるのを見るようなものでした。 今日、coelecanthの二つの知られている生きている種は、ゴミの山で最初の標本を発見した学芸員にちなんで命名された属Latimeriaの唯一のメンバーです。
