OKAVANGO DELTA, BOTSWANA-Es ist nicht einfach, König zu sein. Werfen Sie einen Blick auf einen Stolz der Löwen, und es wird offensichtlich, dass es mehr Frauen als Männer, in der Regel in einem Verhältnis von etwa 2 – oder 3-zu-1. In Anbetracht der Tatsache, dass männliche und weibliche Löwen in gleicher Zahl geboren werden, stellt sich die Frage: Was passiert mit den fehlenden Männchen?
Das ist die Frage, die ein neuer Film mit dem Titel „Game of Lions“ (Premiere Sonntag (Dez. 1) um 22 Uhr., ET on Nat Geo Wild), hier im Okavango-Delta gedreht, einem üppigen Feuchtgebiet, in dem der Okavango-Fluss mit der Kalahari-Wüste kollidiert. Die Gegend beherbergt eine Vielzahl von Tieren wie Löwen, Leoparden, Elefanten, Büffel und Flusspferde.
Es ist keine leichte Aufgabe, Löwen zu finden. Aber unter der Leitung von Dereck und Beverly Joubert, Filmemachern und National Geographic Explorers-in-Residence, ist es ein Kinderspiel. Am ersten Nachmittag einer dreitägigen Safari hier fand das Paar eine Gruppe von fünf Löwen, darunter zwei Jungen, als eine Gruppe von vier Journalisten zu ihnen fuhr.,
Der erste Anblick wilder Löwen rührt sich aus mehreren Gründen. Die Jungen selbst sind entzückend, aber die Erwachsenen — von denen jeder leicht überwiegt eine offensive linemen und Sport Pfoten die Größe von kleinen Tellern — entlocken eine Art angespanntes Wunder bestehend aus Ehrfurcht, Respekt für diese mächtigen Tiere, und etwas, das Angst ähnelt, aber eher wie ein Bewusstsein für die eigene Sterblichkeit. Sie könnten uns leicht töten. Aber es gibt keine Worte im Moment außer Ausrufen des Unglaubens.,
Aber nichts davon ist den Löwen wichtig, die auf diesem Land leben und den Besuchern keine Aufmerksamkeit zu schenken scheinen, die in ein paar Toyota Land Cruisern herumgefahren sind, die völlig offen für die Luft sind, keine Fenster für die Trennung.
Die Löwenjungen scheinen glücklich und sorglos zu sein, aber ihr Leben ist nicht einfach. Nur etwa 1 von 8 männlichen Löwen überleben bis zum Erwachsenenalter, sagte Dereck.
Harte Kindheit
Alle Löwen haben eine hohe Sterblichkeit als Junge, aus einer Vielzahl von Gründen, einschließlich Verletzungen, Mangel an Nahrung, Krankheit und von erwachsenen Löwen getötet — mehr dazu später., Aber wenn männliche Löwen beginnen, die Geschlechtsreife im Alter zu erreichen 2, Die älteren Männer im Stolz treten sie aus, Dereck sagte. Die weiblichen Löwen, die normalerweise alle zu einem gewissen Grad verwandt sind, bleiben normalerweise zurück.
Für einen jungen Mann muss „der Verrat durch sein eigenes Blut für ihn verwirrend sein, aber dies ist ein alter Ritus — das Ausstoßen junger Männer in eine Welt Unbekannter — eine Welt, in der er es schaffen oder sterben kann“, sagte Dereck, 57, der einen weißen Bart trägt und jeden Gentleman in der Wildnis sieht., Dereck und Beverly, 56, scheinen hier in Duba zu gehören, wo sie andere Filme über Löwen drehten, darunter „The Last Lions“ und „Relentless Enemies.“
Nach dem Rauswurf durchstreifen die jungen Männer solo oder in kleinen Bands das Land, oft mit ihren Brüdern oder Cousins, verhandeln das katzenfreie Land zwischen Territorien anderer Löwen, sagte Luke Hunter, der Präsident der Big Cat Conservation Group Panthera, in einem Telefoninterview. Wenn sie in diese Gebiete verirren, werden sie wahrscheinlich angegriffen und/oder getötet., Eine Mehrheit der männlichen Löwen stirbt in dieser Zeit, sagte Gabriele Cozzi, eine Forscherin an der Universität Zürich, die nicht an dem Film beteiligt war.
Diese Odyssee bringt sie auch in Kontakt mit Menschen, aufgrund der Ausdehnung der ländlichen Bevölkerung, sagte Cozzi in einer E-Mail und erhöhte die Wahrscheinlichkeit, dass sie in einer Drahtschlingenfalle getötet werden (eine nicht selektive, weit verbreitete Methode, afrikanisches Wild zu fangen).
Wenn sie lange genug überleben, um einen vielversprechenden neuen Bereich zu finden, besteht der nächste Schritt darin, einen anderen Stolz zu übernehmen., Aber natürlich werden die Männer nichts davon haben, und so kämpfen sie am Ende oft bis zum Tod, sagte Dereck. Sie tun dies normalerweise als Koalition, oft bestehend aus drei oder vier „großen, quetschenden Männern“, sagte Hunter.
Wenn männliche Löwen ein neues Territorium erobern, töten sie fast immer die Jungen der Prides, da sie nicht biologisch verwandt sind und keine Energie ausgeben möchten, um sicherzustellen, dass die Gene anderer Löwen weitergegeben werden. „Sie können keine Stiefväter sein“, sagte Hunter zu LiveScience., Weibliche Löwen werden auch nicht für die Paarung empfänglich sein, während sie stillen, Das Töten der Jungen ermöglicht es den männlichen Löwen, sich fortzupflanzen, sagte Beverly.
Die Jouberts hatten ihren fairen Anteil an engen Anrufen, und Beverly hat Derecks Leben viele Male gerettet (nach Dereck). Sie haben mehrere Flugzeugabstürze überlebt, wurden von einem verwundeten Elefanten angeklagt und zuletzt wurde Dereck von einem Boomslang, einer der tödlichsten Schlangen Afrikas, gebissen. Dereck zeigt nonchalant auf die Narbe, die der Biss hinterlassen hat, und sagt, dass ihm immer noch das Gefühl in der Gegend fehlt., Der Biss ereignete sich Tage vor einem Besuch aus der Fernsehsendung „60 Minutes“ — aber anstatt abzusagen, ging Dereck mit dem Interview durch. Er suchte schließlich Behandlung in einem südafrikanischen Krankenhaus, er sagte,.
Löwenjagd
Nur körperlich starke, intelligente und fitte Männer überleben Erwachsene verantwortlich für einen Stolz zu werden, sagte Dereck., Und diese Okavango-Löwen sind wahrscheinlich die größten Löwen der Welt. Das liegt daran, dass es eine Fülle von Büffeln und anderen Tieren gibt, die man jagen kann, und die Tatsache, dass die Tiere oft durch Wasser in den vielen Bächen des Deltas laufen und ihre Muskeln aufbauen, sagte er.
Aber männliche Löwen werden bei all ihren Strapazen von Trophäenjägern gesucht. „Hin und wieder taucht ein Junges als kampfverängstigter Krieger auf und wird dann für die Qualitäten erschossen, die es ihm ermöglicht haben, ein Überlebender zu sein“, sagte Dereck.
Es gibt nur noch etwa 20.000 Löwen in Afrika, sagte Beverly., Andere Schätzungen setzen die Zahl etwas höher, näher an 30.000. Unabhängig davon sinken ihre Zahlen alarmierend schnell, sind sich Experten einig. Vor etwa 50 Jahren gab es 450.000 Löwen — ein Rückgang von mehr als 95 Prozent, fügte Beverly hinzu.
Trophäenjäger, meist Amerikaner, töten fast 700 Löwen pro Jahr, typischerweise Männer, sagte Dereck. Vielleicht ist ein noch größeres Problem die Verwendung von Draht Snare Traps durch die ländliche Bevölkerung in Afrika erweitert, Hunter sagte., Diese Fallen fangen eine Vielzahl von Tieren, die dann sterben und Löwen anziehen, die dann den Fallen selbst zum Opfer fallen, fügte er hinzu.
Verbreitung des Bewusstseins
Die Jouberts sagten, sie hoffen, dass der Film den Menschen helfen wird, zu erkennen, wie schwierig es für männliche Löwen ist, bis zum Erwachsenenalter zu überleben, und wiederum die Jagd auf diese Tiere zu entmutigen. Die Tiere aus der Nähe zu betrachten zeigt, wie einfach es ist, sich ihnen zu nähern, und macht deutlich, dass die Löwenjagd nicht besonders herausfordernd wäre.
Die Tötung eines erwachsenen Mannes in einem Pride kann die Gruppe ins Chaos stürzen, sagte Dereck., Zum Beispiel macht dies den Stolz anfälliger für Angriffe von einer äußeren Gruppe von Männern, was zu Umwälzungen und dem fast sicheren Töten von Jungen Jungen führt, sagte Dereck.
In einer typischen natürlichen Population von Löwen sind etwa 23 bis 30 Prozent der Tiere Männchen, sagte Hunter. Aber Jagden, die auf Männer ausgerichtet sind, können dieses Gleichgewicht verzerren. Im Luangwa-Tal in Sambia zum Beispiel verringerte die Jagd kürzlich den Anteil der Männer auf 8 Prozent der Bevölkerung, mindestens viermal niedriger als normalerweise, sagte er.,
Beverly und Derek leben unter den legendären Großkatzen in Botswana und verbringen oft Tage im Busch in ihrem speziell modifizierten Land Cruiser, der mit tiefen Pfützen und Flüssen umgehen kann. Sie verbrachten 18 Monate damit, „Game of Lions“ zu filmen — was weniger als eine Stunde dauert — und weitere fünf Monate mit der Bearbeitung.
Nach dem Besuch der Duba Plains wird das Engagement der Jouberts, Löwen zu retten und sie vor der Kamera festzuhalten, beeindruckender. Die meiste Zeit liegen Löwen herum und benehmen sich sehr wie große Katzen., In einem Fall kamen sie direkt neben dem Safari Cruiser, auf der Suche nach Schatten, in Reichweite eines Arms. Die Löwen haben während der Reise einen erfolgreichen Mord begangen, aber es war nachts in einem Sumpf, kurz nach einem schrecklichen Gewitter und dem Beginn der Regenzeit, sagte Dereck. Mit anderen Worten, die wahre Natur der Löwen kommt nicht unbedingt auf den ersten Blick heraus, zumindest nicht in dem Maße, wie es in den Filmen der Jouberts der Fall ist. Aber es ist mehr als genug, um ihre enorme Größe, Kraft und Anmut zu respektieren. Und auch Ihre Verletzlichkeit.,
„Wir wollen, dass dieser Film der Beginn des Gesprächs über den Löwenschutz ist“, sagte Dereck. In Bezug auf das Schicksal von Löwen und anderen Wildtieren ist das größte Problem ein Mangel an Bewusstsein und Ignoranz. „Sobald die Leute gute Informationen haben, treffen sie normalerweise gute Entscheidungen“, sagte er.
Anmerkung der Redaktion: Diese Geschichte wurde während einer Berichtsreise nach Botswana erstellt, die von National Geographic bezahlt wurde und nicht mit TechMedia Network verbunden ist.
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