Good Mood

Von 1774 bis 1789 diente der Kontinentalkongress als Regierung der 13 amerikanischen Kolonien und später der Vereinigten Staaten. Der Erste Kontinentalkongress, der sich aus Delegierten der Kolonien zusammensetzte, traf sich 1774 als Reaktion auf die Zwangsakte, eine Reihe von Maßnahmen, die die britische Regierung den Kolonien als Reaktion auf ihren Widerstand gegen neue Steuern auferlegte. Im Jahr 1775 wurde der Zweite Kontinentalkongress einberufen, nachdem der amerikanische Unabhängigkeitskrieg (1775-83) bereits begonnen hatte., Im Jahr 1776 unternahm es den bedeutsamen Schritt, Amerikas Unabhängigkeit von Großbritannien zu erklären. Fünf Jahre später ratifizierte der Kongress die erste nationale Verfassung, die Artikel der Konföderation, unter denen das Land bis 1789 regiert werden würde, als es durch die aktuelle US-Verfassung ersetzt wurde.

Besteuerung ohne Vertretung

Während des größten Teils der Kolonialgeschichte war die britische Krone die einzige politische Institution, die die amerikanischen Kolonien vereinigte. Die imperiale Krise der 1760er und 1770er Jahre trieb die Kolonien jedoch zu immer größerer Einheit. Amerikaner in den 13 Kolonien vereinigten sich gegen das neue System der imperialen Besteuerung, das 1765 von der britischen Regierung initiiert wurde., Der Stamp Act dieses Jahres–die erste direkte, interne Steuer, die das britische Parlament den Kolonisten auferlegte-inspirierte konzertierten Widerstand innerhalb der Kolonien. Neun Kolonialversammlungen entsandten Delegierte zum Stamp Act Congress, einer außergerichtlichen Konvention, die sich traf, um die Reaktion der Kolonien auf die neue Steuer zu koordinieren. Obwohl der Briefmarkengesetz-Kongress von kurzer Dauer war, deutete er auf die verstärkte Einheit unter den Kolonien hin, die bald folgen würde.

Die koloniale Opposition machte einen toten Brief des Briefmarkengesetzes und brachte 1766 seine Aufhebung., Die britische Regierung gab jedoch ihren Anspruch auf die Befugnis zur Verabschiedung von Gesetzen für die Kolonien nicht auf und würde in den folgenden Jahren wiederholt versuchen, ihre Macht über die Kolonien auszuüben. Als Reaktion auf die Gewalt des Boston – Massakers von 1770 und neue Steuern wie den Tea Act von 1773 protestierte eine Gruppe frustrierter Kolonisten gegen die Besteuerung ohne Vertretung, indem sie in der Nacht des 16.,

Die Kolonisten koordinierten weiterhin ihren Widerstand gegen neue imperiale Maßnahmen, aber zwischen 1766 und 1774 taten sie dies hauptsächlich durch Korrespondenzkomitees, die Ideen und Informationen austauschten, und nicht durch ein vereintes politisches Gremium

Der Erste Kontinentalkongress

Am 5.September 1774 trafen sich Delegierte aus jeder der 13 Kolonien mit Ausnahme Georgiens (das gegen einen Aufstand der amerikanischen Ureinwohner kämpfte und von den Briten für militärische Lieferungen abhängig war) als erster Kontinentalkongress in Philadelphia, um den kolonialen Widerstand gegen die Zwangsakte des Parlaments zu organisieren., Zu den Delegierten gehörten eine Reihe zukünftiger Koryphäen wie die zukünftigen Präsidenten John Adams (1735-1826) aus Massachusetts und George Washington (1732-99) aus Virginia sowie der künftige US-Justizminister und Diplomat John Jay (1745-1829) aus New York. Der Kongress wurde mit Schwerpunkt auf die Gleichheit der Teilnehmer strukturiert, und freie Debatte zu fördern. Nach langer Diskussion gab der Kongress eine Erklärung der Rechte heraus, in der er seine Loyalität gegenüber der britischen Krone bekräftigte, aber das Recht des britischen Parlaments bestritt, sie zu besteuern., Der Kongress verabschiedete auch die Satzung, die die Kolonien aufforderte, den Import von Waren von den britischen Inseln ab dem 1.Dezember 1774 einzustellen, wenn die Zwangsakte nicht aufgehoben würden. Sollte Großbritannien die Missstände der Kolonisten nicht rechtzeitig beheben, erklärte der Kongress, würde es am 10. Mai 1775 wieder einmarschieren und die Kolonien würden am 10. Nach der Proklamation dieser Maßnahmen löste sich der Erste Kontinentalkongress am 26.,

Der Unabhängigkeitskrieg

Wie versprochen, kam der Kongress am 10.Mai 1775 in Philadelphia als Zweiter Kontinentalkongress wieder zusammen–und bis dahin hatte die amerikanische Revolution bereits begonnen. April 1775 auf bewaffneten Widerstand gestoßen, als sie in die Städte Lexington und Concord marschierte, um einen Waffenlager der Kolonialpatrioten zu beschlagnahmen, die aufgehört hatten, die Autorität der königlichen Regierung von Massachusetts anzuerkennen. Die Patrioten fuhren die britische Expedition zurück nach Boston und belagerten die Stadt. Der Revolutionskrieg hatte begonnen.,

Kampf für Versöhnung

Obwohl der Kongress seine bleibende Loyalität gegenüber der britischen Krone bekannte, unternahm er auch Schritte, um seine Rechte durch Waffengewalt zu wahren. Juni 1775, einen Monat nach seiner Wiedererlangung, schuf es eine vereinigte koloniale Kampftruppe, die kontinentale Armee. Am nächsten Tag ernannte es George Washington zum Oberbefehlshaber der neuen Armee., Im darauffolgenden Monat gab sie ihre Erklärung über die Ursachen und die Notwendigkeit des Waffenstillstands heraus, verfasst von John Dickinson (1732-1808) aus Pennsylvania, einem Veteranen des Ersten Kongresses, dessen „Briefe eines Bauern aus Pennsylvania“ (1767) dazu beigetragen hatten, Widerstand gegen frühere imperiale Maßnahmen zu erregen, und von einem Neuankömmling aus Virginia, Thomas Jefferson (1743-1826). Um einen umfassenden Krieg zu vermeiden, verband der Kongress diese Erklärung mit der Olive Branch Petition, einem persönlichen Appell an Großbritanniens König George III (1738-1820), der ihn bat, den Kolonisten bei der Lösung ihrer Differenzen mit Großbritannien zu helfen., Der König wies die petition aus der hand.

Unabhängigkeitserklärung

Über ein Jahr lang überwachte der Kontinentalkongress einen Krieg gegen ein Land, dem er seine Loyalität proklamierte. Tatsächlich waren sowohl der Kongress als auch das von ihm vertretene Volk auch nach einem Jahr offener Kriegsführung gegen Großbritannien in der Frage der Unabhängigkeit gespalten. Anfang 1776 begannen eine Reihe von Faktoren, den Ruf nach Trennung zu stärken., In seiner mitreißenden Broschüre „Common Sense“, die im Januar dieses Jahres veröffentlicht wurde, legte der britische Einwanderer Thomas Paine (1737-1809) ein überzeugendes Argument für die Unabhängigkeit dar. Gleichzeitig erkannten viele Amerikaner, dass ihr Militär möglicherweise nicht in der Lage ist, das britische Empire alleine zu besiegen. Die Unabhängigkeit würde es ermöglichen, Allianzen mit den mächtigen Rivalen Großbritanniens zu schließen-Frankreich stand an vorderster Front. Unterdessen rief der Krieg selbst Feindseligkeit gegenüber Großbritannien unter den Bürgern hervor und ebnete den Weg für die Unabhängigkeit.,

Im Frühjahr 1776 begannen die provisorischen Kolonialregierungen, ihren Kongressdelegierten neue Anweisungen zu senden, die ihnen schräg oder direkt erlaubten, für die Unabhängigkeit zu stimmen. Die provisorische Regierung von Virginia ging noch weiter: Sie beauftragte ihre Delegation, vor dem Kongress einen Vorschlag für die Unabhängigkeit vorzulegen. Am 7. Juni erfüllte der Delegierte von Virginia, Richard Henry Lee (1732-94), seine Anweisungen. Der Kongress verschob eine endgültige Abstimmung über den Vorschlag auf den 1. Juli, ernannte jedoch einen Ausschuss, der eine vorläufige Unabhängigkeitserklärung für den Fall der Annahme des Vorschlags erarbeiten sollte.,

Das Komitee bestand aus fünf Männern, darunter John Adams und Benjamin Franklin (1706-90) aus Pennsylvania. Aber die Erklärung war in erster Linie das Werk eines Mannes, Thomas Jefferson, der eine beredte Verteidigung der natürlichen Rechte aller Menschen verfasste, von denen er das Parlament und den König angeklagt hatte, die amerikanische Nation zu berauben. Der Kontinentalkongress nahm mehrere Änderungen an Jeffersons Entwurf vor und beseitigte unter anderem einen Angriff auf die Institution der Sklaverei; aber am 4.Juli 1776 stimmte der Kongress der Unabhängigkeitserklärung zu.,

Krieg führen

Die Unabhängigkeitserklärung ermöglichte es dem Kongress, Allianzen mit dem Ausland zu suchen, und die jungen USA bildeten Anfang 1778 ihr wichtigstes Bündnis mit Frankreich, ohne dessen Unterstützung Amerika den Unabhängigkeitskrieg hätte verlieren können. Wenn die französisch-amerikanische Allianz einer der größten Erfolge des Kongresses war, gehörten die Finanzierung und Lieferung des Krieges zu seinen schlimmsten Misserfolgen. Mangels einer bereits vorhandenen Infrastruktur kämpfte der Kongress während des Krieges darum, die kontinentale Armee mit ausreichenden Vorräten und Vorräten zu versorgen., Der Kongress verschärfte das Problem und hatte keinen Mechanismus, um Steuern zu erheben, um den Krieg zu bezahlen; Stattdessen stützte er sich auf Beiträge der Staaten, die im Allgemeinen die Einnahmen, die sie erhoben, auf ihre eigenen Bedürfnisse richteten. Infolgedessen wurde das vom Kongress ausgegebene Papiergeld schnell als wertlos angesehen.

Die Artikel der Konföderation

Die Unfähigkeit des Kongresses, die Einnahmen zu erhöhen, würde es für seine gesamte Existenz gefährden, selbst nachdem es eine Verfassung–die Artikel der Konföderation–geschaffen hatte, um seine Befugnisse zu definieren., Es wurde 1777 vom Kongress entworfen und angenommen, aber erst 1781 ratifiziert und etablierte die USA effektiv als eine Sammlung von 13 souveränen Staaten, von denen jeder eine gleiche Stimme im Kongress hatte (der offiziell als Kongress der Konföderation bekannt wurde) unabhängig von der Bevölkerung. Nach den Artikeln, Kongressentscheidungen wurden auf der Grundlage einer staatlichen Abstimmung getroffen, und der Kongress hatte wenig Fähigkeit, seine Entscheidungen durchzusetzen., Die Artikel der Konföderation würden sich als unfähig erweisen, die neue Nation in einer Zeit des Friedens zu regieren, aber sie haben die Kriegsanstrengungen nicht ernsthaft untergraben, sowohl weil der Krieg effektiv beendet wurde, bevor die Artikel wirksam wurden, als auch weil der Kongress viele Exekutivkriegsmächte an General Washington abtrat.

Der endgültige Triumph des Kongresses kam 1783, als er den Pariser Vertrag aushandelte und den Unabhängigkeitskrieg offiziell beendete. Die Kongressabgeordneten Franklin, Jay und Adams sicherten einen günstigen Frieden für die USA, dazu gehörte nicht nur die Anerkennung der Unabhängigkeit, sondern auch der Anspruch auf fast das gesamte Gebiet südlich von Kanada und östlich des Mississippi. November 1783 evakuierten die letzten britischen Truppen New York City. Der Unabhängigkeitskrieg war vorbei und der Kongress hatte geholfen, das Land durchzusehen.

Die Konföderationsartikel erwiesen sich jedoch als unvollkommenes Instrument für eine Nation im Frieden mit der Welt., Die Jahre unmittelbar nach dem Ende des Unabhängigkeitskrieges im Jahr 1783 brachten der jungen amerikanischen Nation eine Reihe von Schwierigkeiten, die der Kongress nicht angemessen beheben konnte: schlimme finanzielle Schwierigkeiten, zwischenstaatliche Rivalitäten und häuslicher Aufstand. Eine Bewegung für die Verfassungsreform entwickelt, gipfelt in der Philadelphia Convention von 1787. Die Delegierten des Kongresses beschlossen, die Artikel der Konföderation vollständig zu streichen und ein neues Regierungssystem zu schaffen. Im Jahr 1789 wurde die neue U. S., Die Verfassung trat in Kraft und der Kontinentalkongress wurde für immer verschoben und durch den US-Kongress ersetzt. Obwohl der Kontinentalkongress in einer Zeit des Friedens nicht gut funktionierte, hatte er dazu beigetragen, die Nation durch eine ihrer schlimmsten Krisen zu führen, ihre Unabhängigkeit zu erklären und einen Krieg zu gewinnen, um diese Unabhängigkeit zu sichern.