Mary Celeste, ehemals Amazonas, amerikanische Brigantine, die am 5. Dezember 1872 verlassen gefunden wurde, etwa 400 Seemeilen (740 km) von den Azoren, Portugal. Das Schicksal der 10 Menschen an Bord bleibt ein Rätsel.
Das Schiff wurde 1861 auf Spencers Island, Nova Scotia, Kanada, gebaut und hieß Amazonas. Mai 1861 startete, stieß es auf eine Reihe von Pannen., Während der Jungfernfahrt bekam sein Kapitän eine Lungenentzündung und starb später, und das Schiff wurde mehrmals beschädigt, vor allem im Oktober 1867, als es in Cow Bay, Cape Breton Island, auf Grund lief. Im folgenden Jahr wurde der Amazonas an den Amerikaner Richard W. Haines verkauft, der ihn in Mary Celeste umbenannte. Das Schiff unterzog sich in den nächsten Jahren erheblichen strukturellen Veränderungen und wurde schließlich an eine Gruppe verkauft, zu der auch Kapitän Benjamin Spooner Briggs gehörte.,
Am 7. November 1872 segelte die Mary Celeste von New York City aus mit mehr als 1.700 Barrel Alkohol für Genua, Italien. An Bord befanden sich 10 Personen, darunter Kapitän Briggs, seine Frau und ihre zweijährige Tochter. In den nächsten zwei Wochen traf das Schiff auf raues Wetter. November – Die Mary Celeste war etwa 6 Seemeilen (11 km) von den Azoren entfernt. Zehn Tage später wurde das Schiff von der Britin Brigitte Gratia entdeckt. Besatzung von diesem Schiff bestiegen die Mary Celeste und entdeckte es verlassen., Obwohl sich mehr als 1 Meter Wasser im Laderaum befanden—eine Menge, die keine Panik verursacht hätte—, war das Schiff seetüchtig. Hinzu kam, dass die Ladung und persönliche Gegenstände weitgehend ungestört waren, obwohl ein Langboot fehlte. Es schien, dass das Schiff schnell verlassen worden war. Besatzungsmitglieder der Dei Gratia segelten die Mary Celeste nach Gibraltar, etwa 800 Meilen (1.482 km) entfernt. Dort führten britische Behörden eine Untersuchung durch, die letztendlich keine Beweise für ein Foulspiel fand.,
Das Geheimnis erregte einige Aufmerksamkeit, wurde aber 1884 berühmt, als Arthur Conan Doyle „J. Habakuk Jephsons Aussage“ veröffentlichte, eine Kurzgeschichte über einen Überlebenden eines Geisterschiffs namens Marie Celeste. In seinem Bericht tötete ein rachesüchtiger ehemaliger Sklave die Passagiere. Während das reine Fiktion war, wurden viele Theorien aufgestellt, um zu erklären, was passiert ist. Die meisten schienen jedoch unwahrscheinlich. Es gab keine Anzeichen von Gewalt oder fehlender Ladung, Zweifel an Behauptungen von Meuterei, Mord und Piraterie., Darüber hinaus gab es keine Beweise für die Behauptung, dass eine Explosion durch Alkoholdämpfe dazu führte, dass das Schiff aufgegeben wurde.
Ein wahrscheinlicheres Szenario ist, dass Kapitän Briggs fälschlicherweise glaubte, dass sein Schiff zu viel Wasser aufnahm und kurz davor war zu sinken. Diese Theorie wurde durch die Tatsache gestützt, dass der klingende Stab—der zur Bestimmung der Wassermenge im Laderaum verwendet wurde—an Deck entdeckt wurde, was darauf hindeutet, dass er kurz vor dem Verlassen des Schiffes verwendet worden war., Außerdem zeigte eine der Pumpen des Schiffes Anzeichen von Problemen; es wurde zerlegt. Eine fehlerhafte Ablesung der klingenden Stange und eine ineffektive Pumpe hätten Captain Briggs glauben lassen, dass das Schiff zusammenbrach und es verlassen ließ. Ein Missgeschick kann dann im Langboot aufgetreten sein, wodurch alle umkommen.
Obwohl die Mary Celeste als unglücklich angesehen wurde, blieb sie im Dienst und durchlief eine Reihe von Besitzern, bevor sie von Capt. G. C. Parker erworben wurde. Im Jahr 1885 segelte er es absichtlich in ein Riff in der Nähe von Haiti als Teil eines Plans, eine Versicherungsgesellschaft zu betrügen., Als das Schiff nicht sinken konnte, entdeckten die Behörden sein Schema. Die Mary Celeste, jedoch, wurde irreparabel beschädigt, und es wurde auf dem Riff links, wo es verschlechtert.
