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In den Legenden über König Arthur hatte der König die Hilfe und den Rat eines mächtigen Zauberers namens Merlin. In der Tat kann dieser Magier, der Arthurs Geburt und viele Aspekte seines Lebens arrangiert hat, als die treibende Kraft hinter den arthurischen Legenden*angesehen werden. Viele Geschichten über Merlin kursierten im Mittelalter.

die Ursprünge und Quellen. Die Figur von Merlin scheint auf einem Zauberer namens Myrddin zu basieren, der in der vorchristlichen Mythologie der keltischen* Völker erschien. Die Schriften von Nennius, ein walisischer Geschichtenerzähler von etwa Einem . D. 800, gehören Geschichten von einem jungen Magier namens Ambrosius, der ein Berater von Vortigern wurde, ein legendärer König des frühen Großbritannien.

* Siehe Namen und Orte am Ende dieses Bandes für weitere Informationen.,

Wenn König Artus war ein junge, der mächtige Zauberer Merlin ihn vorbereitet hat, um sich die britische Herrscher. In späteren Jahren wurde Merlin König Arthurs vertrauenswürdiger Berater und Helfer.

Etwa 300 Jahre später erzählte der britische Chronist Geoffrey von Monmouth eine ausführlichere Geschichte über den Magier in seiner Geschichte der Könige von Großbritannien (1136)., In diesem Bericht diente ein Zauberer namens Merlin Ambrosius als Berater des britischen Königs Uther Pendragon und später seines Sohnes Arthur. Geoffrey von Monmouth schrieb auch eine Arbeit über Merlin, die sich auf alte keltische Legenden über einen „wilden Mann des Waldes“ mit magischen und wahrsagenden Kräften stützte.

Einige frühe Legenden behaupteten, Merlin sei der Sohn eines Dämons und einer menschlichen Frau., Nur halb menschlich war Merlin mysteriös und unvorhersehbar, Manchmal half er der Menschheit, aber manchmal änderte er seine Form und verging lange Zeit als Vogel, Wolke oder etwas anderes. Er wünschte und verführte auch Frauen. In den 1200er Jahren veränderte der Einfluss des Christentums jedoch die arthurischen Legenden, und Merlin wurde eine respektablere Figur—ein weiser alter Mann, der moralische Führung sowie Magie lieferte.

Merlins Leben und Werk. In der Legende von Vortigern versuchte der König, einen Tempel in Salisbury Plain zu bauen, aber er fiel immer wieder herunter., Der Junge Ambrosius erzählte dem König von einer Vision, in der er einen roten Drachen und einen weißen Drachen in einem Pool unter dem Fundament des Tempels kämpfen sah. Daraus sagte er voraus, dass der rote Drache von Wales (König Vortigern) vom weißen Drachen Großbritanniens (König Uther Pendragon) besiegt werden würde, was später geschah. Der Magier baute dann den Tempel selbst, mit seiner Magie stehende Steine aus Irland zu bringen und sie auf der Ebene in einer einzigen Nacht zu arrangieren. Der Legende nach wurde Stonehenge so gebaut.,

Merlin Ambrosius wurde der Verbündete von Uther und nutzte seine Magie, um Uther zu ermöglichen, eine Nacht mit der Frau eines anderen Königs zu verbringen. Das Kind, das aus dieser Vereinigung geboren wurde, war Arthur. Merlin sagte voraus, dass er ein großer König sein würde, der eines Tages ganz Großbritannien vereinen würde.

Anvertraut mit Arthurs Erziehung bereitete Merlin den Jungen auf das Königtum vor. Einige Berichte besagen, dass der Zauberer das magische Schwert Excalibur geschaffen hat, das bewies, dass Arthur der rechtmäßige König war. Anderen Geschichten zufolge schuf Merlin auch den Runden Tisch, um den Arthurs Ritter saßen., Er war Arthurs Helfer und Berater in vielen Dingen. Doch selbst Merlin konnte den endgültigen Zusammenbruch der Rittergemeinschaft und den Fall Arthurs nicht verhindern, wie in jeder Version der arthurischen Legenden erzählt.

Wie für Merlins eigenes Schicksal, Konten variieren. Einige sagen, dass er nach Arthurs Niederlage den Verstand verlor und in den Wald wanderte. Die meisten Versionen der Geschichte des Magiers enden jedoch damit, dass er von einer Hexe namens Nimuë (oder in einigen Berichten von der Dame des Sees) ausgetrickst wird, in die er sich verliebt hatte. Nimuë kümmerte sich nicht wirklich um Merlin, sondern wollte einfach seine Geheimnisse lernen., Als sie genug gelernt hatte, sie gefangen ihn in einer unterirdischen Höhle, aus der er nie entkommen konnte.