Midas, in der griechischen und römischen Legende, ein König von Phrygia, bekannt für seine Torheit und Gier. Die Geschichten von Midas, Teil des dionysischen Legendenzyklus, wurden zuerst in den Burlesken der athenischen Satyrer ausgearbeitet. Die Geschichten sind den modernen Lesern durch die spätklassischen Versionen bekannt,wie die in Ovids Metamorphosen, Buch XI.,
Nach dem Mythos fand Midas den wandernden Silenus, den Satyr und Gefährten des Gottes Dionysos., Für seine freundliche Behandlung von Silenus wurde Midas von Dionysos mit einem Wunsch belohnt. Der König wünschte, dass alles, was er berührte, zu Gold würde, aber als sein Essen zu Gold wurde und er fast verhungerte, erkannte er seinen Fehler. Dionysos gewährte ihm dann die Freilassung, indem er ihn im Pactolus-Fluss (in der Nähe von Sardis in der modernen Türkei) baden ließ, eine Aktion, der die Anwesenheit von alluvialem Gold in diesem Strom zugeschrieben wird.
In einer anderen Geschichte wurde der König gebeten, einen musikalischen Wettbewerb zwischen Apollo und Pan zu beurteilen. Als Midas sich gegen Apollo entschied, verwandelte der Gott seine Ohren in die eines Esels., Midas versteckte sie unter einem Turban und ließ seinen Barbier schwören, keine lebende Seele zu erzählen. Der Barbier, der vor seinem Geheimnis platzte, flüsterte es in ein Loch im Boden. Er füllte das Loch aus, aber Schilf wuchs von der Stelle und sendete das zischende Geheimnis—“Midas hat ass ’s ears“—, als der Wind durch sie wehte.
