Mikrovilli sind dünne, fingerartige Projektionen auf der Oberfläche von Zellen und sind besonders häufig in Epithelien, wo eine große Oberfläche für eine effiziente Funktionalität wie Absorption erforderlich ist. Mikrovilli erhöhen die Oberfläche der Zelle. und kann oft in großer Zahl gefunden werden. Eine Vielzahl von Mikrovilli, die in der Auskleidung des Dünndarms zu sehen sind, werden aufgrund ihres Aussehens als Pinselrand beschrieben.,
Jeder Mikrovillus hat etwa 20-30 parallele Aktinfilamente, die sich von der Spitze in die Zellrinde erstrecken. In allen Aktinfilamenten weisen die Plusenden vom Zellkörper weg und werden durch Aktinbündelungsproteine zusammengehalten. Das wichtigste davon ist Villin, ein Protein, das spezifisch für Mikrovilli und vernetzte Aktinfilamente zu engen Bündeln ist.
An der Basis jedes Mikrovillus sind die Aktinfilamente in einem speziellen Bereich verankert, der als terminale Bahn bekannt ist. Dies enthält ein konzentriertes Netzwerk von Spektrinmolekülen und eine Schicht von Zwischenfilamenten., Es wird angenommen, dass Spectrin dem Zellkortex Starrheit verleiht; da die Aktinfilamente am terminalen Netz verankert sind, bleiben die Mikrovilli senkrecht zur apikalen Oberfläche der Zelle ausgerichtet. Die Aktinfilamente werden durch laterale Brücken, die aus Myosin-I und mehreren anderen Molekülen bestehen, einschließlich des Ca2+ – und des Ca2+ – Bindungsproteins Camodulin, an die Plasmamembran gebunden.
Jenseits der Plasmamembran von Mikrovilli existiert eine Glykokalyxschicht., Diese Schicht enthält Glykoproteine, die eine zusätzliche Absorptionsschicht bilden, und die vorhandenen Kohlenhydrate fördern die Adhäsion mit Proteinen in benachbarten Zellen.
