Die National Grange of the Patrons of Husbandry (die Grange) war eine brüderliche Gesellschaft, die 1867 in Washington, DC, gegründet wurde. Ziel war es, die politischen, wirtschaftlichen und sozialen Interessen der Bauern des Landes voranzutreiben. Die Grange wurde von US-Agrarwissenschaftler Oliver Hudson Kelley (1826-1913) gegründet. Als Angestellter für das Bureau of Agriculture hatte Kelley südliche Farmen bereist und mit Bauern gesprochen. Die Reise gab ihm ein klares Verständnis für die Probleme der US-Züchter., Als er nach Washington zurückkehrte, beschloss er, eine Organisation zur Unterstützung der Landwirte einzurichten, indem er ein Diskussionsforum und die Verbreitung von Wissen über neue landwirtschaftliche Methoden bot. Sechs von Kelleys Mitarbeitern schlossen sich ihm an, um die Gruppe zu bilden, und im folgenden Jahr reiste er in seine Heimat Minnesota, um den ersten lokalen Grange zu gründen.
Granges wurden auf Landes -, Kreis-und lokaler Ebene organisiert, wobei die Mitgliedschaft allen Landwirten und ihren Familien offen stand., Nachdem sich die wirtschaftlichen Bedingungen in den 1860er Jahren verschlechtert hatten, traf der schwere Abschwung der 1870er Jahre die Bauern des Landes noch härter—die Agrarpreise sanken, während die Betriebskosten stiegen. Die Landwirte haben Maßnahmen ergriffen, indem sie Granges gegründet oder sich ihnen angeschlossen haben. Die Gruppen gründeten Genossenschaftsgeschäfte, konsolidierten den Einkauf (um den niedrigstmöglichen Preis für landwirtschaftliche Geräte und Lieferungen zu erzielen) und gründeten sogar Fabriken, in denen landwirtschaftliche Maschinen hergestellt wurden., Die Anzahl der Granges erreichte ihren Höhepunkt im Jahr 1875, zu diesem Zeitpunkt gab es mehr als 21.000 Granges und die nationale Mitgliedschaft stieg auf 860.000.
Granges setzte sich für die Verabschiedung von Gesetzen ein, die für Landwirte günstig waren, einschließlich der Einführung von Höchstgrenzen für Schienengüter-und Lagertarife. Die sogenannten „Granger-Gesetze“ wurden später vom Obersten Gerichtshof der USA aufgehoben, der entschied, dass jede Einmischung in den zwischenstaatlichen Handel verfassungswidrig sei. Das Urteil ebnete der Regierung den Weg zur Gründung der Interstate Commerce Commission (ICC) im Jahr 1887.,
Ende der 1870er Jahre waren die Granges rückläufig. Missmanagement ihrer Interessen und der Druck des Wettbewerbs zwangen die meisten ihrer Geschäftsinitiativen zu falten. Trotzdem verschwand die Gruppe nicht vollständig. Mitglieder der Grange-Bewegung und andere Agrarier (einschließlich Mitglieder der Bauernallianzen) schlossen sich der Volkspartei (oder populistischen Partei) an. Mitglieder der nationalen politischen Partei verfolgten Initiativen, die den Interessen der Landwirte förderlich waren., Dazu gehörten die kostenlose Prägung von Silber, die Ausgabe von mehr Greenbacks (Papierwährung, die erstmals zur Finanzierung des amerikanischen Bürgerkriegs 1861-1865 ausgegeben wurde), eine abgestufte Einkommensteuer, die direkte Volkswahl der US-Senatoren und die Verabschiedung strenger Kartellgesetze. Obwohl die Partei selbst nur von kurzer Dauer war (sie wurde 1891 gegründet und 1908 aufgelöst), war ihr Einfluss auf die US-Politik von Dauer. Viele seiner populistischen Initiativen wurden später gesetzlich verankert.
In den späten 1990er Jahren hatte die Grange eine Gesamtmitgliedschaft von etwa 300.000 in etwa viertausend lokalen Gruppen in 37 Staaten organisiert., Die Grange arbeitete darauf hin, die wirtschaftlichen und politischen Bedingungen zu ändern, um die Bauern und landwirtschaftlichen Regionen des Landes zu begünstigen.
Siehe auch: Landwirtschaft, Landwirte Allianz Munn v. Illinois, Wabash-St. Louis and Pacific Railway) vs. Illinois
