Harper ’s Ferry voor John Brown’ s raid op 16 oktober 1859.op 16 oktober 1859 leidde John Brown een klein leger van 18 man naar Harper ‘ s Ferry, Virginia. Zijn plan was om een grote slavenopstand in het zuiden op te zetten. Hij zou de wapens en munitie in het federale arsenaal in beslag nemen, slaven bewapenen in het gebied en naar het zuiden trekken langs de Appalachen, om slaven aan te trekken voor zijn zaak., Hij had geen rantsoenen. Hij had geen ontsnappingsroute. Zijn plan was gedoemd vanaf het allereerste begin. Maar het is gelukt om de kloof tussen het noorden en het zuiden te verdiepen.
John Brown en zijn mannen verbleven in deze gehuurde boerderij in de dagen voor de inval op Harper ‘ s Ferry.John Brown en zijn cohorten marcheerden een nietsvermoedende Harpers Ferry binnen en veroverden het federale complex met weinig weerstand. Het bestond uit een wapenkamer, een arsenaal en een motorhuis., Daarna stuurde hij een patrouille het land in om slaven te contacteren, verzamelde verschillende gijzelaars, waaronder de achterneef van George Washington, en ging zitten wachten. De slaven steunden hem niet, maar lokale burgers en milities omsingelden hem, wisselden schoten uit en doodden twee stedelingen en acht van Brown ‘ s Compagnie. Troepen onder bevel van luitenant-kolonel Robert E. Lee arriveerden vanuit Washington om Brown te arresteren. Ze bestormden het motorhuis, waar Brown zich had teruggetrokken, namen hem en leden van zijn groep gevangen en droegen hen over aan de autoriteiten van Virginia om berecht te worden voor verraad., Hij werd snel berecht en veroordeeld tot ophanging op 2 December.
John Brown ‘ s fanatisme beïnvloedde veel van de mensen om hem heen, vooral zijn familie. Twee van zijn zonen werden gedood bij Harper ‘ s Ferry.Brown ‘ s vreemde poging om een opstand te beginnen was minder dan 36 uur nadat het begon; de gevolgen van zijn inval zouden echter veel langer duren. In het Noorden werd zijn inval door velen met grote bewondering begroet. Terwijl ze erkenden dat de inval zelf de daad van een gek was, bewonderden sommige noorderlingen zijn ijver en moed., Kerkklokken klokten op de dag van zijn executie en liederen en schilderijen werden gemaakt ter ere van hem. Brown werd een martelaar. Ralph Waldo Emerson voorspelde dat Brown “The gallows as glorious as the cross” zou maken.”De meerderheid van de noordelijke kranten hekelde echter de inval. De Republikeinse partij nam een specifieke plank aan die John Brown en zijn noodlottige plan veroordeelde. Maar dat was niet wat het zuiden zag.
zuiderlingen waren geschokt en verontwaardigd., Hoe kan iemand sympathiek zijn tegenover een fanaticus die zijn eigendom vernielde en zijn leven bedreigde? Hoe konden ze leven onder een regering waarvan de burgers John Brown als een martelaar beschouwden? Zuidelijke kranten bestempelden het hele noorden als John Brown sympathisanten. Zuidelijke politici beschuldigden de Republikeinse Partij en beweerden ten onrechte dat Abraham Lincoln Brown ‘ s intenties steunde. Gematigde stemmen voor compromis aan beide zijden groeide stil te midden van de opkomende storm. In dit klimaat van angst en vijandigheid opende het verkiezingsjaar 1860 onheilspellend., De verkiezing van Abraham Lincoln werd ondenkbaar voor velen in het zuiden.
