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Die Oligarchie (griechischλΛιγαρχία, Oligarkhía, aus óligon, „wenige“ und arkho, „Herrschaft“ ) ist eine Regierungsform, in der die politische Macht effektiv bei einem kleinen, elitären Teil der Gesellschaft liegt. Der Begriff wurde von Aristoteles verwendet, um sich auf die despotische Macht zu beziehen, die von einer kleinen und privilegierten Gruppe für oft korrupte oder egoistische Zwecke ausgeübt wurde. In den meisten klassischen Oligarchien wurden regierende Eliten ausschließlich aus einer erblich regierenden Kaste rekrutiert, deren Mitglieder dazu neigten, Macht im Interesse ihrer eigenen Klasse auszuüben.,

Oligarchien waren manchmal gleichbedeutend mit Aristokratien, die von Mitgliedern einer edlen Klasse oder mit Plutokratien regiert wurden, die von den reichen Mitgliedern einer Gemeinschaft regiert wurden. Weder Reichtum noch Adelsgeburt sind jedoch notwendige Voraussetzungen für die Zugehörigkeit zu der privilegierten Gruppe, die eine Oligarchie regiert. Historisch gesehen gab es organisierte Oligarchien und inoffizielle Oligarchien, in denen eine Gruppe von „Beratern“ die Politik eines offiziellen Herrschers diktierte., In der Praxis werden fast alle Regierungen, unabhängig von ihrer Form, von einer kleinen Minderheit von Mitgliedern der Gesellschaft geführt, und es ist notwendig, die Art und Weise, wie diese Individuen Macht erwerben und behalten, weiter zu untersuchen, um richtig zu verstehen, ob ein Regierungssystem eine Oligarchie ist.

Herkunft und Bedeutung

Das Wort Oligarchie (l gärk) leitet sich von den griechischen Wörtern für „wenige“ (λλίγον, óligon) und „Regel“ (ἄρχω, arkho) ab., Oligarchie (Oligarchie, „Herrschaft der Wenigen“) bezieht sich auf die Beschränkung der politischen Macht auf nur einen kleinen Teil der Gemeinschaft, wie einige Familien oder Einzelpersonen (die Oligarchen). Antike griechische Oligarchen besaßen charakteristischerweise größeren Reichtum und Einfluss als der Rest der Gemeinschaft, aber edle Geburt war keine notwendige Bedingung für die Zugehörigkeit zur herrschenden Elite. In Griechenland waren die Oligarchen oft ein Teil des alten Adels, der die ärmeren Adligen von der Macht ausgeschlossen hatte. In der zweiten Hälfte des 5. Jahrhunderts v. Chr., als der athenische Aufstieg demokratische Regierungsformen förderte, gab es in Griechenland noch viele oligarchische Staaten, die vielleicht am bemerkenswertesten in Korinth und in Theben waren. Die Regierung der römischen Republik wird oft als „oligarchisch“ bezeichnet.“

Die klassische Definition der Oligarchie, wie sie beispielsweise von Aristoteles gegeben wird, wird von einigen wenigen, normalerweise den Reichen, für korrupte oder egoistische Zwecke verwendet. Es wird sowohl mit der Aristokratie verglichen, die von einigen wenigen als Regierung definiert wird, die für ihre Tugend und Herrschaft zum Allgemeinwohl ausgewählt wurden, als auch mit verschiedenen Formen der Demokratie oder Herrschaft des Volkes., In der Praxis werden jedoch fast alle Regierungen, unabhängig von ihrer Form, von einer kleinen Minderheit von Mitgliedern der Gesellschaft geführt. Aus dieser Perspektive besteht der Hauptunterschied zwischen Oligarchie und Demokratie darin, dass in letzterem Eliten miteinander konkurrieren und durch öffentliche Unterstützung an Macht gewinnen. Bei der Bewertung eines oligarchischen Regierungssystems ist auch das Ausmaß von Bedeutung, in dem diejenigen, die versuchen, sich der herrschenden Elite anzuschließen, ausgeschlossen werden.,

Oligarchie, Aristokratie und Plutokratie

Historisch gesehen waren Oligarchien manchmal gleichbedeutend mit Aristokratien, die von Mitgliedern einer Adelsklasse regiert wurden, oder mit Plutokratien, in denen wohlhabende Mitglieder einer Gemeinschaft regierten. Weder Reichtum noch Adelsgeburt sind jedoch notwendige Voraussetzungen für die Zugehörigkeit zu der privilegierten Gruppe, die eine Oligarchie regiert. Oligarchien wurden oft von mächtigen Familien kontrolliert, deren Kinder erzogen und als Erben der Macht der Oligarchie betreut wurden., In einigen Fällen entschieden sich Oligarchen dafür, keine politische Macht offen auszuüben, sondern „die Macht hinter dem Thron“ zu bleiben und die Kontrolle durch wirtschaftlichen oder politischen Druck auszuüben.

Aristoteles verwendete den Begriff Oligarchie im negativen Sinne, um sich auf eine entmachtete Form der Aristokratie zu beziehen, in der die Herrschaft in den Händen einiger weniger korrupter oder unfähiger Individuen lag. In den meisten klassischen Oligarchien wurden regierende Eliten ausschließlich aus einer herrschenden Kaste rekrutiert, einer erblichen sozialen Gruppierung, die sich durch Religion, Verwandtschaft, wirtschaftlichen Status, Prestige oder sogar Sprache vom Rest der Gesellschaft abhebt., Solche Eliten neigten dazu, Macht im Interesse ihrer eigenen Klasse auszuüben.

Oligarchie und Monarchie

Oligarchie bedeutet „die Herrschaft der Wenigen;“ Monarchie bedeutet “ die Herrschaft des Einen.“Frühe Gesellschaften wurden Oligarchien als Ergebnis einer Allianz zwischen rivalisierenden Stammeshäuptlingen oder als Ergebnis eines Kastensystems. Oligarchien entwickelten sich manchmal zu autokratischeren oder monarchistischeren Regierungsformen, wenn eine Familie oder ein Stamm den Aufstieg über die anderen erlangte. Viele der europäischen Monarchien, die im späten Mittelalter gegründet wurden, begannen auf diese Weise.,

Monarchien fungieren manchmal als Oligarchien, wenn es eine mächtige und einflussreiche Gruppe von „älteren Staatsmännern“ oder Adligen gibt, die den Herrscher beraten oder sogar kontrollieren. Beispiele dafür waren die kaiserlichen Dynastien Chinas, in denen die Kaiser oft von Eunuchen und Mitgliedern der kaiserlichen Familie dominiert wurden; das Shogunat – System in Japan; und der königliche Hof im Frankreich des 17.und 18. Wenn ein erblicher Herrscher schwach oder zu jung war, um zu regieren, wurde seine Macht effektiv von den ihn umgebenden an sich gerissen.,

Historisch gesehen sind Oligarchien manchmal zu Instrumenten politischer Transformation geworden, indem sie darauf bestanden, dass Monarchen oder Diktatoren die Macht mit anderen Elementen der Gesellschaft teilen, oder indem sie irgendeine Form von Organisation oder Verfassung fordern, um die Stabilität der Regierung zu schützen. Ein Beispiel trat auf, als sich britische Adlige 1215 zusammenschlossen, um einen widerstrebenden König John von England zu zwingen, die Magna Carta zu unterzeichnen, eine stillschweigende Anerkennung sowohl der abnehmenden politischen Macht von König John als auch der Existenz einer beginnenden Oligarchie (der Adel)., Die Magna Carta wurde wiederholt überarbeitet (1216, 1217 und 1225), um die Rechte einer größeren Anzahl von Menschen zu gewährleisten und die Bühne für die konstitutionelle Monarchie zu schaffen. Ein weiteres Beispiel ist die Meiji-Restauration (1868) in Japan, als eine Gruppe von Samurai den Shogun zwang, die Macht an den Erbkaiser abzugeben, und sich als Genro (Elder Statesmen) mit der Macht etablierte, Regierungsangelegenheiten zu leiten.,

Beispiele für Oligarchien

Historische Beispiele für Oligarchien sind Sparta (das die Heloten, aus denen die Mehrheit der Bevölkerung bestand, von der Abstimmung ausschloss); das polnisch-litauische Commonwealth (in dem nur der Adel wählen konnte); das englische parlamentarische System und die Hinrichtung Karls I. im Jahr 1649; und die Beschränkung der Franchise auf männliche Eigentümer in jungen Demokratien, wie den frühen Vereinigten Staaten., Jahrhundert in Südafrika im Apartheidsystem zu sehen, das 1948 zur offiziellen Regierungspolitik wurde und bis zur demokratischen Wahl einer Regierung dauerte, die 1994 von der schwarzen Mehrheit dominiert wurde.

Russland wurde als Oligarchie bezeichnet, weil sich nach dem Fall des Kommunismus die politische Macht in den Händen bestimmter Personen konzentrierte, die durch die Ausnutzung des neuen Systems großen Reichtum ansammelten.

Das soziale System des Kapitalismus wird manchmal als Oligarchie beschrieben., Kritiker argumentieren, dass in einer kapitalistischen Gesellschaft wirtschaftliche, kulturelle und politische Macht in den Händen der kapitalistischen Klasse liegt. Kommunistische Staaten werden auch als Oligarchien wahrgenommen, die von einer Klasse mit besonderen Privilegien, der Nomenklatura, regiert werden.

Das „Eiserne Gesetz der Oligarchie“

Es ist eine wiederkehrende Theorie, dass alle Regierungsformen letztendlich auf die Herrschaft einiger weniger reduzierbar sind. Ob die formelle Autorität dem Volk, einem Monarchen, dem Proletariat oder einem Diktator zusteht, eine kleine Gruppe von Oligarchen wird zwangsläufig eine wirksame Kontrolle gewährleisten., Einige Autoren wie Vilfredo Pareto, Gaetano Mosca, Thomas R. Dye und Robert Michels glauben, dass sich jedes politische System schließlich zu einer Oligarchie entwickelt.

Karl Marx und Friedrich Engels waren der Ansicht, dass die Regierung in der gesamten Geschichte des Kapitalismus von Schlüsselkapitalisten kontrolliert worden sei, und prägten den Satz: „Der Staat ist das Exekutivkomitee der Ausbeuterklasse.“Der italienische Politikwissenschaftler Gaetano Mosca hielt in ähnlicher Weise fest, dass eine „herrschende Klasse“ immer die wirksame oligarchische Kontrolle darstellte. Vilfredo Pareto hat die Idee in seiner Doktrin der „Elite“ ausgearbeitet.,“

Der deutsche Soziologe Robert Michels entwickelte das Konzept des „Eisernen Gesetzes der Oligarchie“, um sich auf die unvermeidliche Tendenz politischer Parteien und Gewerkschaften zu beziehen, bürokratisiert, zentralisiert und konservativ zu werden. Er argumentierte, dass die praktischen Anforderungen der Politik trotz der Ideale der repräsentativen Regierung unweigerlich zur Konzentration der Autorität in den Händen einer kleinen Gruppe führten, die die Macht effizient lenken konnte, und zur Errichtung einer organisierten Bürokratie und einer strengen Ordnung zur Kontrolle der internen Meinungsverschiedenheiten.,

Nach dieser Denkschule sollten moderne Demokratien als gewählte Oligarchien betrachtet werden. In diesen Systemen sind die tatsächlichen Unterschiede zwischen lebensfähigen politischen Rivalen gering, die oligarchische Elite setzt der „akzeptablen“ und „respektablen“ politischen Position strenge Grenzen, und die Karriere von Politikern hängt stark von nicht gewählten Wirtschafts-und Medieneliten ab.

Nachfolgende Theoretiker haben entweder versucht, Michels These zu erweitern, indem sie sie auf Gesetzgebungen, religiöse Ordnungen und andere Organisationen anwendet., Kritiker bestehen darauf, dass das „Eiserne Gesetz der Oligarchie“ nicht universell ist und dass einige Gruppen und politische Parteien ein tragfähiges System demokratischer Ausdrucks-und Regierungsführung aufrechterhalten.

Der Historiker Spencer R. Weart argumentiert in seinem Buch Never at War, dass Oligarchien selten miteinander Krieg führen.

Oligarchie und Demokratie

Politikwissenschaftler und Soziologen beginnen, zwischen verschiedenen Arten von Kontrolle und Macht sorgfältiger zu unterscheiden., Die Art der Macht, die ein demokratischer Führer innehat, obwohl sie viel größer ist als die eines einzelnen Individuums, unterscheidet sich stark von der Macht, die ein Diktator in einer totalitären und autoritären Regierung ausübt. In einer Demokratie kann die herrschende „Oligarchie“ jederzeit von Außenstehenden effektiv in Frage gestellt werden, während eine Oligarchie in einer autoritären Regierung ihre Position bei Bedarf mit Gewalt schützt und die Macht auf unbestimmte Zeit behält. In einer Demokratie wechselt eine effektive Kontrolle so häufig den Besitzer, dass es schwierig ist, die Machthaber als „Klasse“ oder „Elite“ zu identifizieren.,“Wenn man von“ Herrschaft durch die Wenigen “ spricht, ist der Ausdruck „die wenigen“ schwierig zu define.In eine tatsächliche Demokratie, oligarchische Tendenzen entstehen aus mehreren Gründen, einschließlich eines Mangels an aktiver Beteiligung vieler Bürger. Nur eine kleine Minderheit der Abstimmenden ergreift die Initiative, um die Themen zu erforschen und sich während einer Wahl über die Kandidaten zu informieren, um eine fundierte Wahl zu treffen. Die Mehrheit der Wähler ist anfällig für die Ideen, die durch teure Medienkampagnen propagiert werden., Nur wenige einzelne politische Kandidaten verfügen über die wirtschaftlichen Ressourcen, um die Werbebotschaft zu erwerben, die erforderlich ist, um die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf sich zu ziehen, so dass sie häufig besonderen Interessengruppen verschiedener Art verpflichtet sind.

• Dahl, Robert Alan. 1961. Wer regiert? Demokratie und Macht in einer amerikanischen Stadt. Yale studies in political science, 4. New Haven: Yale University Press.
• Hammer, Darrell P. 1986. Die UdSSR: die Politik der Oligarchie. Boulder: Westview Press. ISBN 0813300517
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• Wertenbaker, Thomas Jefferson. 1947. Die puritanische Oligarchie; die Gründung der amerikanischen Zivilisation. New York: C. Scribner ‚ s Sons.

Alle links abgerufen Dezember 19, 2018.,

• Stanford Encyclopedia of Philosophy-Einträge:
  • Aristoteles ‚ Politische Theorie.
  • Platons Ethik und Politik in Der Republik.
  • Mittelalterliche politische Philosophie.

Allgemeine Philosophie Quellen

• Stanford Encyclopedia of Philosophy.
• Die Internet-Enzyklopädie der Philosophie.
• Paideia Projekt Online.
• Projekt Gutenberg.