Polyethylenterephthalat (PET oder PETE), eine starke, steife Kunstfaser und Harz und ein Mitglied der Polyesterfamilie von Polymeren. PET wird zu Fasern für Permanent-Press-Gewebe gesponnen und zu Einweg-Getränkeflaschen geblasen.,
PET wird durch Polymerisation von Ethylenglykol und Terephthalsäure hergestellt., Ethylenglykol ist eine farblose Flüssigkeit, die aus Ethylen gewonnen wird, und Terephthalsäure ist ein kristalliner Feststoff, der aus Xylol gewonnen wird. Wenn Ethylenglykol und Terephthalsäure unter dem Einfluss chemischer Katalysatoren zusammen erhitzt werden, erzeugen sie PET in Form einer geschmolzenen, viskosen Masse, die direkt zu Fasern gesponnen oder zur späteren Verarbeitung als Kunststoff verfestigt werden kann., In chemischer Hinsicht ist Ethylenglykol ein Diol, ein Alkohol mit einer molekularen Struktur, die zwei Hydroxylgruppen (OH) enthält, und Terephthalsäure ist eine dicarbonaromatische Säure, eine Säure mit einer molekularen Struktur, die einen großen sechsseitigen Kohlenstoffring (oder aromatischen Ring) und zwei Carboxylgruppen (CO2H) enthält. Unter dem Einfluss von Wärme und Katalysatoren reagieren die Hydroxyl-und Carboxylgruppen zu Ester-(CO-O -) Gruppen, die als chemische Verbindungen dienen, die mehrere PET-Einheiten zu langkettigen Polymeren zusammenfügen. Wasser wird auch als Nebenprodukt produziert., Die Gesamtreaktion kann wie folgt dargestellt werden: 
Das Vorhandensein eines großen aromatischen Rings in den PET-Wiederholeinheiten verleiht dem Polymer eine bemerkenswerte Steifigkeit und Festigkeit, insbesondere wenn die Polymerketten in geordneter Anordnung durch Zeichnen (Dehnen) aufeinander ausgerichtet sind. In dieser halbkristallinen Form wird PET zu einer hochfesten Textilfaser verarbeitet, die von der amerikanischen Firma Invista unter dem Markennamen Dacron vermarktet wird., Die Steifigkeit der PET-Fasern macht sie sehr widerstandsfähig gegen Verformung, so dass sie eine ausgezeichnete Beständigkeit gegen Faltenbildung in Geweben verleihen. Sie werden häufig in haltbaren Pressmischungen mit anderen Fasern wie Rayon, Wolle und Baumwolle verwendet, was die inhärenten Eigenschaften dieser Fasern verstärkt und gleichzeitig zur Fähigkeit des Gewebes beiträgt, sich von Faltenbildung zu erholen.
PET wird auch zur Faserfüllung für isolierte Kleidung sowie für Möbel und Kissen verarbeitet. Wenn es in sehr feinen Filamenten hergestellt wird, wird es in künstlicher Seide und in Filamenten mit großem Durchmesser in Teppichen verwendet., Zu den industriellen Anwendungen von PET gehören Autoreifengarne, Förderbänder und Antriebsriemen, Verstärkungen für Feuerwehrschläuche und Gartenschläuche, Sicherheitsgurte (eine Anwendung, bei der Nylon weitgehend ersetzt wurde), Vliesstoffe zur Stabilisierung von Entwässerungsgräben, Durchlässen und Eisenbahnbetten sowie Vliesstoffe zur Verwendung als Windeldeckblätter und medizinische Einwegkleidung. PET ist die wichtigste der synthetischen Fasern in Bezug auf Gewicht und Wert.
Bei einem etwas höheren Molekulargewicht wird PET zu einem hochfesten Kunststoff verarbeitet, der mit allen gängigen Methoden anderer Thermoplaste geformt werden kann. PET-Folien (oft unter den Marken Mylar und Melinex verkauft) werden durch Extrusion hergestellt. Geschmolzenes PET kann in transparente Behälter mit hoher Festigkeit und Steifigkeit geblasen werden, die auch für Gas und Flüssigkeit praktisch undurchlässig sind. In dieser Form ist PET in kohlensäurehaltigen Getränkeflaschen und in Gläsern für Lebensmittel, die bei niedrigen Temperaturen verarbeitet werden, weit verbreitet., Die niedrige Erweichungstemperatur von PET—etwa 70 °C (160 °F)—verhindert, dass es als Behälter für warme Speisen verwendet wird.
PET ist der am häufigsten recycelte Kunststoff. In den USA werden jedoch nur etwa 20 Prozent des PET-Materials recycelt. PET-Flaschen und-Behälter werden üblicherweise aufgeschmolzen und zu Fasern für Fibrefill oder Teppiche gesponnen. Wenn PET in einem entsprechend reinen Zustand gesammelt wird, kann es in seine ursprünglichen Verwendungszwecke recycelt werden, und es wurden Methoden entwickelt, um das Polymer in seine chemischen Vorläufer zur Resynthese in PET zu zerlegen. Die Recycling-Code-Nummer für PET ist 1.,
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PET wurde erstmals in England von J. Rex Whinfield und James T. Dickson von der Calico Printers Association während einer 1940 begonnenen Phthalsäurestudie hergestellt. Aufgrund von Kriegsbeschränkungen wurden Patentspezifikationen für das neue Material nicht sofort veröffentlicht., Die Produktion der PET-Faser der Marke Terylene durch Imperial Chemical begann erst 1954. In der Zwischenzeit hatte DuPont 1945 unabhängig voneinander ein praktisches Herstellungsverfahren aus Terephthalsäure entwickelt, und 1953 begann das Unternehmen mit der Herstellung von Dacronfasern. PET wurde bald die am weitesten verbreitete synthetische Faser der Welt. In den 1970er Jahren wurden verbesserte Streckformverfahren entwickelt, mit denen PET zu langlebigen kristallklaren Getränkeflaschen verarbeitet werden konnte-eine Anwendung, die bald nur für die Faserproduktion an zweiter Stelle stand.
