Driving home from a dinner party on a March night in 1913, the oil magnate George Harbaugh turned on to Cleveland’s Euclid Avenue. Era uma das ruas mais movimentadas da cidade, cheia de automóveis, carruagens puxadas a cavalo, ciclistas, Carrinhos e peões, todos acreditando que tinham o direito de passagem. Harbaugh não viu o bonde até que ele bateu em seu roadster. “É notável”, informou o jornal local, ” que os passageiros escaparam com suas vidas.”
muitos outros não o fariam., Mais de 4.000 pessoas morreram em acidentes de carro nos Estados Unidos em 1913, no mesmo ano em que o modelo T começou a rolar a linha de montagem de Henry Ford. As estradas do país não foram construídas para veículos que pudessem andar a 65 km / h, E quando essas máquinas implacáveis se encontraram num cruzamento cheio de gente, houve confusão e, muitas vezes, colisão. Embora os policiais estivessem no centro de muitas das encruzilhadas mais perigosas soprando assobios e acenando seus braços, poucos motoristas prestaram atenção.um engenheiro de Cleveland chamado James Hoge tinha uma solução para todo este caos., Emprestando os sinais vermelhos e verdes há muito usados pelas ferrovias, e captando a eletricidade que passava através das linhas de tróleis, Hoge criou o primeiro “sistema municipal de controle de tráfego”.”Patenteada há 100 anos, a invenção De Hoge foi a precursora de um dispositivo onipresente e não celebrado que tem moldado as cidades americanas e a vida diária desde então–o semáforo.
Hoge’s light fez sua estréia na Euclid Avenue na 105th Street em Cleveland em 1914 (antes da patente ser emitida). Os condutores que se aproximaram do cruzamento viram duas luzes suspensas por cima., Um polícia sentado numa cabine no passeio controlava os sinais com um interruptor. “O público está satisfeito com a sua operação, uma vez que contribui para uma maior segurança, acelera o tráfego e controla em grande parte os peões em seus movimentos do outro lado da rua”, escreveu o diretor de Segurança Pública da cidade após um ano de operação.,
Drive: the Definitive History of Driving
Beginning with the development of the first vehicles powered by an internal combustion engine,” Drive ” explores the early glamour of driving, motor sport, and car design, and looks at how the automobile has shaped the modern world.
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outros já estavam experimentando e melhorando o conceito de Hoge, até que vários inventores tinham refinado o projeto para aquele que controla o tráfego e aumenta a pressão arterial hoje., Temos William Potts, um policial de Detroit que estudou engenharia elétrica, para agradecer a luz amarela, mas como um funcionário municipal ele não poderia patentear sua invenção.
em 1930, todas as grandes cidades americanas e muitas pequenas cidades tinham pelo menos um sinal de tráfego elétrico, e a inovação estava se espalhando ao redor do mundo. O dispositivo simples domesticou as ruas; as taxas de fatalidade de veículos a motor nos Estados Unidos caíram mais de 50 por cento entre 1914 e 1930. E a tecnologia tornou-se um símbolo de progresso. Ser uma “cidade de um semáforo” foi uma vergonha., “Por causa do poderoso poder da sugestão, uma ilusão de grandeza, quase todas as encruzilhadas de hamlet, vila e cidade a instalaram onde não era nem ornamentada nem útil”, o Departamento de rodovias de Ohio resmungou.uma queixa adicional que ganhou força foi o infeliz impacto do dispositivo na civilidade. Muito antes da epidemia de raiva na estrada de hoje, os críticos advertiram que os motoristas tinham rendido parte de sua humanidade; eles não tinham que reconhecer uns aos outros ou pedestres em cruzamentos, mas apenas olhar para a luz e esperar que ela mudasse., Já em 1916, o Detroit Automobile Club achou necessário declarar uma “semana de cortesia”, durante a qual os motoristas foram encorajados a exibir “a criação que os automobilistas devem manifestar em todas as outras relações humanas”.”À medida que as interações pessoais diminuíam, um novo flagelo, particularmente moderno, apareceu—a impaciência. Em 1930, um policial de Michigan observou que os motoristas “estão se tornando cada vez mais críticos e não vão tolerar sentar sob luzes vermelhas.”
As novas regras da estrada levaram algum tempo a se acostumar, e alguma doutrinação., Em 1919, um professor de Cleveland inventou um jogo para ensinar as crianças a reconhecer sinais de trânsito, e hoje, as crianças ainda jogam uma versão dele, Luz Vermelha, Luz verde. Em poucas décadas, o símbolo do semáforo foi incorporado ao entretenimento infantil e aos brinquedos. Observar os sinais tornou-se tão enraizado que governa todos os tipos de comportamento de não-condução. As escolas primárias travaram o mau comportamento com cartões de luz de trânsito, e um pediatra criou o programa “Luz Vermelha, Luz verde, comer direito” para promover a alimentação saudável., Programas de prevenção de agressão Sexual adotaram o esquema de semáforos para sinalizar o consentimento. E a empresa de consultoria Booz Allen sugeriu em 2002 que as empresas avaliassem seus CEOs como líderes de crise (“luz vermelha”), visionário (“luz verde”) ou analítico (“luz amarela”). Você pode até encontrar as pistas coloridas no campo de futebol: um árbitro primeiro emite um cartão de aviso amarelo antes de segurar o cartão vermelho, que diz ao jogador ofensivo para se fazer à estrada, por assim dizer.,
Em um século, o semáforo passou de uma engenhoca que apenas um engenheiro poderia amar a um difuso da vida cotidiana—há cerca de dois milhões deles nos Estados Unidos de hoje—e um símbolo poderoso. Mas o seu futuro não é brilhante. Os veículos sem condutor são o modelo T do século XXI, preparado para mudar drasticamente não só a forma como nos movemos de um lugar para outro, mas também o nosso próprio ambiente., Pesquisadores já estão projetando “interseções autônomas”, onde carros inteligentes irão praticar a arte da comunicação não-verbal para otimizar o fluxo de tráfego, como os próprios motoristas uma vez fizeram. Os semáforos começarão a desaparecer da paisagem, e o novo sinal de modernidade será viver em uma “cidade sem sem estadas”.devo ficar ou ir?
= = ligações externas = = mas outros são tão espertos que te vão parar nos teus rastos.,>
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This article is a selection from the May issue of Smithsonian magazine
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