Originários da Península de Yucatán, a antiga civilização Maia ocupava uma vasta área da Mesoamérica entre 2600 A.C. e 1200 ANÚNCIO., Construindo milhares de estruturas arquitetônicas e desenvolvendo conceitos sofisticados em astronomia e matemática, a civilização maia chegou a uma florescência cultural entre 600 e 800 d. C. Em seguida, entre 800 e 950, muitas cidades do Sul foram abandonadas e a maioria das atividades culturais cessaram. Este período é conhecido pelos arqueólogos como o colapso da civilização maia clássica. Os Maias, nunca capazes de recuperar sua proeminência cultural ou geográfica, foram assimilados em outras civilizações mesoamericanas até o tempo da conquista espanhola em 1530.,
a causa do colapso da civilização maia Clássica é um dos grandes mistérios arqueológicos do nosso tempo, e os estudiosos debatem-no há quase um século. Alguns cientistas sugerem que um período de seca intensa ocorreu em conjunto com o colapso Maia clássico e poderia ter contribuído para o infortúnio dos maias.,
cientistas reconstruíram o clima na época da civilização maia estudando os núcleos de sedimentos do lago da Península de Yucatan (Hodell et al. 1995; Curtis et al. 1996; Hodell et al. 2005)., É possível reconstruir as mudanças no equilíbrio entre precipitação e evaporação (P−E), um indicador comum de seca, medindo dados de isótopos de oxigênio das conchas de gastrópodes e ostracodes. As moléculas do lago H2O que contêm o isótopo 18O evaporam menos facilmente do que as moléculas de H2O com 16O. assim, durante períodos de forte evaporação, a água do lago torna-se enriquecida em 18O (os valores de δ18O são elevados). Estes valores isotópicos são incorporados nas conchas crescentes de gastrópodes e ostracodes que vivem no lago.,
outro proxy para P-E é a percentagem de enxofre nos sedimentos do lago. Evaporação concentra enxofre na água do lago. Se a concentração de enxofre se torna alta o suficiente, sais como gesso (CaSO4) vão começar a precipitar a partir da água do lago e adicionar enxofre aos sedimentos do lago. As variações da percentagem de enxofre coincidem com as variações dos isótopos de oxigénio. Corroborar um proxy paleoclimate com outro é uma verificação importante nos registros proxy e nos dá mais confiança neles.picos distintos nestes dois proxies refletem tempos de aridez na Península de Iucatã., A época mais árida dos últimos 2.000 anos ocorreu entre 800 e 1000 D. C., coincidindo com o colapso da civilização maia clássica. Uma análise mais recente de alta resolução das variações de precipitação de depósitos de cavernas no Iucatã e em Belize indica que várias secas severas em escala decadal ocorreram durante este intervalo (Medina-Elizalde et al. 2010; Kennett et al. 2012). Semelhante, embora não necessariamente síncrono, secas parecem ter acontecido também no México central (Stahle et al. 2011; Lachniet et al. 2012)., Estas descobertas sustentam uma forte correlação entre os tempos de seca e uma grande descontinuidade cultural na civilização maia clássica. Também é importante lembrar que outros fatores como a superpopulação, desmatamento, erosão do solo e doenças poderiam ter contribuído para o desaparecimento dos maias.
alguns conjuntos de dados importantes relacionados com a seca e o colapso da civilização maia:
- Hodell et al. (1995), sediment geochemistry data from Lake Chichancanab, Mexico
- Curtis et al. (1996), sediment data from Punta Laguna, Mexico
- Hodell et al., (2005), high-resolution sediment data from Lake Chichancanab, Mexico
- Medina-Elizalde et al. (2010), speleothem record from Tzabnah Cave, Mexico
- Kennett et al. (2012), speleothem record from Yok Balom Cave, Belize
- Lachniet et al. (2012), speleothem record from Juxtlahuaca Cave, Mexico
Stahle et al. (2011), tree ring records of Mesoamerica
