a arte é uma maneira incrível através da qual podemos orar e contemplar melhor as profundezas do Cristianismo. Embora haja muitos exemplos familiares da arte cristã moderna, olhar para as primeiras imagens de Cristo na arte nos permite ver como Cristo foi percebido pela igreja primitiva. Compreender estes quadros mais antigos de Jesus ajuda-nos a ver que Cristo se revela à Sua Igreja de várias maneiras, o que nos permite aproximar-nos dele na nossa compreensão da sua presença no mundo.,
esta imagem, que data do terceiro século, é uma das mais antigas imagens conhecidas de Cristo sendo adorada pelos Magos. A estrutura desta imagem, com cada um dos três magos em fila à espera de dar os seus dons ao Menino Jesus, tornou-se uma estrutura familiar nas representações da Adoração dos Magos através dos séculos. Moldado a partir de um sarcófago encontrado na Catacumba de Priscilla, seus traços ousados estão muito além de seu tempo com respeito ao estilo artístico., A Catacumba de Priscilla, localizada em Roma, foi usada para sepultamentos cristãos no segundo ao quarto século, e foi notável porque pelo menos dois papas foram enterrados lá, além de muitos mártires cristãos santos. (Os restos de São Filomena também foram encontrados aqui. Esta Catacumba também contém muitas outras obras de arte cristã primitiva, desde imagens da Anunciação a Cristo como o Bom Pastor.
Esta imagem de Cristo como o Bom Pastor foi encontrado na Catacumba de Calisto, uma extensa Catacumba e Cemitério novamente localizado em Roma., É um afresco de teto que data do século III, e retrata um Cristo notavelmente jovem carregando um cordeiro. Embora o Cristianismo utilizada a imagem de um Bom Pastor para descrever a relação de Cristo para o seu rebanho, ou sua Igreja, a imagem de um homem, que leva um cordeiro ou um bezerro é antiga. Era um motivo popular na escultura grega e era conhecido como moskophoros, ou “o portador do bezerro”.”Ver este motivo apropriado para refletir temas cristãos reflete o fato de que a Igreja permeia a cultura, e sua mensagem permanece intemporal ao longo dos séculos.,
a cura do paralítico, um afresco encontrado na Igreja Dura-Europos do terceiro século na Síria, é uma das muitas imagens cristãs primitivas que representavam milagres realizados por Jesus. A Igreja Dura-Europos é a mais antiga igreja da Casa Cristã conhecida, ou seja, era simplesmente uma residência que foi transformada em um cenário apropriado para a adoração cristã., Os afrescos foram tomadas da sala, que serviu como o batistério, o que nos leva à ideia inspiradora que o batismo é um tipo de milagre que serve como um paralelo para a cura de um paralítico, como o batismo levanta a alma de um estado quebrado para um todo. Esta representação de Cristo provavelmente lembra as palavras do Evangelho de João, em que Jesus cura o homem que havia sido incapaz de andar por trinta e oito anos, dizendo as palavras: “Levanta-te, pega no teu palete e anda.,”
Este terceiro século afresco de Jesus levantando seu amigo Lázaro dos mortos foi encontrado nas Catacumbas de Calisto, o mesmo catacumba em que o início de imagens de Cristo como o Bom Pastor residem. Embora não seja reconhecida como a imagem mais antiga de Cristo, é a primeira representação conhecida de Lázaro, particularmente em seu estado de ressurreição. Era popular nos primeiros tempos cristãos mostrar Jesus em seu papel como um milagreiro, uma vez que conhecer Jesus como um milagreiro era um caminho conveniente para conhecê-lo como um Salvador.,este afresco do século IV das catacumbas dos mártires cristãos Marcelino e Pedro mostra Cristo entre os dois discípulos Pedro e Paulo. A seus pés estão os quatro Mártires Gorgônio e Marcelino, Pedro e Tibúrcio, separados em dois grupos pelo Cordeiro de Deus. Os santos Marcelino e Pedro eram, respectivamente, um padre e um exorcista. O nosso conhecimento deles vem do Martirologium Hieronymianum, uma influente lista de mártires cristãos atribuída a São Jerônimo., Devido à sua presença nesta lista respeitada, o seu túmulo foi amplamente venerado, mesmo no século VII. Esta imagem de Cristo mostra que os mártires, que voluntariamente deram suas vidas por Cristo e Sua Igreja, são verdadeiramente seus discípulos e devem ser venerados por Sua Santidade e sacrifício incrível.
Este ícone do Cristo Pantocrator, que datam do século vi e que se acredita ter sido produzido em Constantinopla, é uma das mais antigas sobreviventes ícones Bizantinos e é conhecida como a primeira representação do Cristo Pantocrator., “Pantocrator “é um termo que vem da língua grega, e significa” todo-poderoso “ou” governante do mundo”, e está ligado às ideias de Cristo sustentando o mundo em seu movimento e presidindo-o com onipotência. Esta é uma imagem bonita e intrigante, pois é evidente que os dois lados do rosto de Cristo são assimétricos e, na verdade, bastante diferentes. Muitos especulam que este ícone em particular visa simbolizar a dualidade da pessoa de Cristo, ou seja, sua humanidade e sua divindade., Diz-se que o lado esquerdo do seu rosto representa a sua humanidade, e o lado direito representa a sua divindade. Localizado no Mosteiro de Santa Catarina, no deserto do Sinai, este ícone sobreviveu à era do iconoclasma (onde as imagens religiosas eram percebidas como heréticas), e reside atualmente no mosteiro, juntamente com mais de 2.000 outras obras de arte.,
Esta imagem não convencional de Cristo do século VI, na qual ele é representado como uma figura militar antiga, como um general ou Imperador, é um mosaico nas paredes da Capela do arcebispo em Ravena, Itália. Rica de simbolismo, esta imagem mostra Cristo caminhando simultaneamente sobre uma cobra e um leão e segurando um livro em que está escrito as palavras latinas “ego sum via, veritas et vita” ou “eu sou o caminho, a verdade e a vida., A presença do leão e da serpente é provavelmente uma referência ao Salmo 91, no qual está escrito que o jovem leão e a serpente seriam pisoteados, uma referência à vitória final de Cristo sobre Satanás. É interessante notar aqui as muitas maneiras que um artista pode representar Cristo. Considerando as numerosas representações de Cristo na arte, do Bom Pastor ao milagreiro a Cristo militante, como retratado aqui, é uma maneira instigante e de oração para chamar à mente as muitas facetas da humanidade e divindade de Deus.,
Este belo mosaico de Cristo ressuscitado está na Igreja dos Santos Cosmas e Damião em Roma. O edifício, incorporado ao Fórum Romano Antigo, tornou-se uma igreja no ano 527. Nela se encontram obras de arte de renome que são consideradas obras-primas dos séculos VI e VII. Este mosaico em particular retrata Cristo com os santos Pedro e Paulo de ambos os lados., São Pedro, à direita de Cristo, apresenta Santos Cosme e Teodoro, e São Paulo à esquerda de Cristo apresenta Santos Damião e Papa Félix IV, que foi Papa na época da dedicação da Igreja. Esta imagem é notável por apresentar um retrato um tanto exótico de Cristo e seus arredores, considerando a vibração das cores e presença de palmas (também recordando a entrada de Cristo em Jerusalém no domingo de Ramos). O rebanho de cordeiros a seus pés indica o reinado de Cristo e o amor por Sua Igreja.,
Esta pintura da Virgem e da criança originou-se em Saqqara, Egito. Imagens como esta foram pintadas em todo o Mosteiro de São Jeremias em Saqqara, nas paredes orientais, e estes nichos pintados foram destinados com o propósito de ajudar os monges em sua oração e contemplação. Esta imagem tornou-se familiar para os católicos, mas como esta imagem data dos séculos VI ou VII, foi uma das primeiras a retratar o Menino Jesus desta forma com a sua mãe., Vemos, apesar da ausência de certos lugares do afresco, que Cristo segura sua mãe com as duas mãos, mostrando sua natureza gentil e o imediatismo de sua relação com Maria. Ver aqui a proximidade da mãe e do filho permite-nos contemplar o modo como podemos mais facilmente aproximar-nos de Jesus: através da sua mãe, que ele tanto amava.
Em Santa Costanza, uma igreja em Roma, que foi construído no século iv, encontra-se um mosaico de Cristo e são Pedro, que se aproxima de Cristo em aparente súplica., Esta imagem é uma das primeiras a retratar Cristo desta forma: ele está sentado como um rei ou Imperador, vestido em vestes reais e exóticas, e ele é visto dando a São Pedro As chaves de seu reino celestial. Com Cristo sentado em uma esfera, um símbolo pronto do mundo, podemos ver que esta imagem se destina a descrever a passagem de Cristo de sua autoridade na terra para o homem. O tema de Cristo dando ao homem a capacidade de governar na terra é um tema refletido ao longo de alguns dos outros mosaicos em Santa Costanza, que foram construídos algum tempo entre o quinto e o sétimo séculos., Uma imagem de Cristo em uma abside separada mostra Cristo dando o pergaminho da lei para Pedro e Paulo. Estes mosaicos chamam à mente o poder supremo e a realeza de Cristo, fazendo com que o espectador considere sua humilde posição como um membro do corpo de Cristo.
