JUSTIN BIRCKBICHLER experimentou quimio cerebral após ter sido submetido a quimioterapia para o cancro testicular. ERIN RAE fotografia como professora do quarto ano, Justin Birckbichler, 26 anos, estava acostumada a pedir aos seus alunos para se lembrarem de fatos e ideias que tinham aprendido. Mas enquanto se submetia a quimioterapia para tratar o câncer testicular que foi diagnosticado em 2016, Birckbichler percebeu que era ele que estava tendo dificuldade em lembrar informações.,
“eu gostaria de comparar ele com transtorno de déficit de atenção ou uma sensação geral de fogginess”, lembra Birckbichler, que escreve um blog sobre o seu câncer experiências para curetoday.com.
Este tipo de comprometimento cognitivo, por vezes referido como quimio cérebro ou quimioterapia de neblina, pode começar antes, durante ou logo após o tratamento do câncer e está associado a uma variedade de mecanismos físicos e modalidades de tratamento, não apenas quimioterapia. Os sintomas comuns incluem esquecimento, dificuldade de concentração ou memória de detalhes ou palavras, e problemas multitarefas.,
“das duas maiores coisas que eu experimentei, uma era dificuldade com a recuperação da palavra e a outra era que eu tinha dificuldade em me concentrar em qualquer coisa”, diz Birckbichler. “Eu nem sequer tentei ler um livro, e alguns dias até mesmo assistindo TV era muito difícil. Não consegui concentrar-me por um longo período de tempo.”
GAINING RECOGNITION
Birckbichler had done research prior to starting chemisther and known to expect some cognitive issues. Quando ele os experimentou, ele discutiu os sintomas com seu médico, que ofereceu apenas este conselho: “Ride it out.,”
Birckbichler é apenas um dos muitos pacientes com câncer que relatam ter algum tipo de deficiência cognitiva. O número exato é difícil de identificar e varia de acordo com o tipo de tratamento, de acordo com Fremonta Meyer, M. D., um psiquiatra clínico no departamento de oncologia psicossocial e cuidados paliativos no Dana-Farber Cancer Institute, em Boston.”existem estudos que sugerem que até 70 por cento dos pacientes notam “turvação” cognitiva durante a quimioterapia ativa”, diz Meyer., “Desses pacientes, a maioria vai melhorar dentro de seis a nove meses, mas um subconjunto pode ter efeitos a longo prazo.”
As quimioterapias Citoxan( ciclofosfamida), Adriamicina (doxorrubicina), Adrucil (5-FU) e Taxol (paclitaxel) estão especialmente associados ao quimio cerebral, como qualquer quimioterapia densa de dose, diz ela. Apesar de ser conhecido como chemo brain, queixas cognitivas podem ocorrer após muitos tratamentos de câncer além da quimioterapia, incluindo radiação, cirurgia, terapia hormonal, imunoterapia e transplante de células estaminais; ainda não é claro se terapias direcionadas podem contribuir., Além disso, o estresse psicológico de se submeter a um diagnóstico e tratamento de câncer, que muitos especialistas se comparam a transtorno de estresse pós-traumático visto em vítimas de guerra, pode causar ou agravar problemas de concentração e memória.para tratar o cancro testicular, Birckbichler foi submetido a cirurgia para remover o testículo afectado. Como a doença se espalhou para múltiplos gânglios linfáticos, ele também passou por 10 semanas de quimioterapia com Blenoxano (bleomicina), etoposido e Platinol (cisplatina)., Ele não pode se lembrar exatamente quando durante seu tratamento ele começou a sentir os efeitos cognitivos, mas sabe que eles duraram bem após o fim da terapia.infelizmente, casos como o de Birckbichler não são raros, Meyer confirma. “Há apenas recentemente uma crescente conscientização entre oncologistas e enfermeiros sobre este fenômeno”, diz ela, “mas há dados que sustentam que ele é real e não apenas na cabeça do paciente.,”
rastreando as causas
na verdade, os resultados de um estudo de 2016 comparando a função cognitiva em pacientes com câncer de mama com a de pessoas sem cancro da mesma idade mostrou que pacientes com câncer tiveram substancialmente mais dificuldades por até seis meses após o tratamento.
embora frequentemente associado ao cancro da mama, a insuficiência cognitiva relacionada com o cancro pode ocorrer com qualquer tipo de doença, incluindo o cancro da próstata e do cólon, e em doentes submetidos a transplante de células estaminais por leucemia ou linfoma., Pode ser visto com mais frequência em pessoas que passam por vários modos de tratamento, de acordo com Patricia Ganz, M. D., diretora de prevenção e pesquisa de controle do câncer no centro abrangente de câncer de Jonsson na UCLA.num pequeno estudo realizado em mulheres tratadas para o cancro da mama, Ganz e colegas descobriram que as doentes submetidas a quimioterapia tinham um funcionamento cognitivo significativamente pior do que as que tinham sido submetidas a cirurgia isoladamente, mas as mulheres tratadas com quimioterapia e terapêutica hormonal tinham os maiores défices cognitivos.,tendo experimentado quimio cerebral, BARBARA TAKO diz que mais pesquisas e tratamentos são necessários para combater o problema. – LAUREN B. PHOTOGRAPHY
Barbara Tako, 54 anos, passou por vários tipos de tratamento após receber um diagnóstico de câncer de mama estágio 1 aos 46 anos. Para Tako, um autor e especialista em clutter-clearing que também bloga para curetoday.com sobre a sua viagem ao cancro, os efeitos do tratamento persistiram.devido a certas características de seu câncer e sua idade jovem no diagnóstico, os médicos de Tako trataram sua doença agressivamente., Ela foi submetida a uma lumpectomia, várias rondas de Citoxano e Taxotere (docetaxel), radiação local no peito e terapia hormonal com Arimidex (anastrozol).ela também teve seus ovários removidos-uma ooforectomia profilática-que a Enviou para a menopausa precoce. “Depois da quimioterapia, você talvez queira ter algum grau de normalidade em sua vida, mas eu não estava dormindo e podia dizer que eu não era tão afiado como antes da quimioterapia”, diz Tako. “Era mais difícil recuperar palavras ,e, como escritor, (achei) isso era muito difícil.,”Tako estava frustrado pela falta de informações disponíveis sobre o que ela estava experimentando, ela diz. Era difícil saber se as suas dificuldades cognitivas eram devidas ao cancro, ao tratamento, à menopausa ou ao processo normal de envelhecimento.”senti que estava por minha conta”, diz Tako. “Teria sido ótimo se eles tivessem feito um teste de base, antes da quimioterapia, da minha acuidade mental para que pudéssemos repetir e avaliar a diferença.”
pesquisando o cérebro de quimio
No entanto, avaliações como essas são raras, Meyer diz.,
Uma enorme quantidade de pesquisa está sendo dedicado a olhar para quem está em maior risco de deterioração cognitiva, de acordo com Tim Ahles, Ph. D., um psicólogo comportamental, no Memorial Sloan Kettering Cancer Center, em Nova York. A idade é definitivamente um fator de risco, ele diz: um cérebro mais velho é mais vulnerável.os investigadores estão também a estudar a ideia de reserva cognitiva, ou uma espécie de “banco de conhecimento” que alguém possa adquirir ao longo da vida., “As pessoas com mais educação ou empregos profissionais que são intelectualmente estimulantes … tendem a ter níveis mais elevados de reserva cognitiva e tendem a ser menos vulneráveis do que as pessoas com níveis mais baixos de reserva cognitiva”, diz Ahles.os factores genéticos podem também aumentar a vulnerabilidade. Pessoas que têm alterações genéticas que já os tornam suscetíveis ao declínio cognitivo em circunstâncias normais podem estar em maior risco de deficiência cognitiva relacionada ao câncer, diz Ahles., Pessoas com uma forma do gene APOE chamado E4, que está associado com a doença de Alzheimer, e sobreviventes de câncer de mama que têm uma variante do gene COMT, que influencia o quão rápido o cérebro metaboliza dopamina, parecem estar em maior risco, disse ele. Por outro lado, ele diz, uma variante do gene BDNF pode proteger contra a quimio cerebral.,ao olhar para os agentes quimioterapêuticos associados ao cérebro quimico, os pesquisadores questionaram por que as drogas que são capazes de atravessar uma barreira de proteção dentro do corpo e afetar o cérebro e a medula espinhal (a minoria), bem como aqueles que não, podem estimular o mesmo efeito colateral.de acordo com Ganz, a inflamação pode ser um factor. “Nossos achados se relacionam com o desenvolvimento de inflamação que ocorre com lesão de tecido, como o que ocorre com cirurgia, radiação ou quimioterapia”, diz ela., “Essa inflamação percorre todo o corpo e passa para o cérebro, onde ativa células que podem perpetuar a inflamação. Isto é o que pensamos que pode ser um dos mecanismos pelos quais pode ocorrer nevoeiro ou dificuldades com a organização, o planeamento ou a concentração.”
A inflamação pode mesmo desencadear quimio cerebral antes do tratamento ser administrado, de acordo com uma equipa de investigadores que estudaram o problema em ratinhos., Em 2017, A Revista Neuroscience publicou suas descobertas, que demonstraram que as citocinas libertadas pelo corpo para combater um tumor podem inflamar o sistema nervoso do cérebro, e também que a quimioterapia limita a produção de células de memória. Combinados, essas dinâmicas levaram a um encolhimento de áreas do cérebro responsáveis pela aprendizagem e memória em ratos, de acordo com os pesquisadores. Problemas de função cerebral também podem ser causados ou agravados por problemas de sono, depressão, estresse, ansiedade, fadiga ou outras doenças., O Ahles está envolvido na investigação de como estes distúrbios podem afectar a função cognitiva em doentes com cancro.por exemplo, o estudo de 2016, que comparou a função cognitiva entre mulheres com e sem cancro da mama, descobriu que níveis mais elevados de ansiedade e sintomas depressivos antes do tratamento do cancro estavam associados a pontuações mais baixas de funcionamento cognitivo.os exames do cérebro dos pacientes podem esclarecer as causas ou o tratamento do cérebro da quimioterapia?, Um pequeno estudo realizado em 2011 em mulheres com câncer de mama usou scans para mostrar que os pacientes que foram tratados com quimioterapia tiveram menos atividade cerebral relacionada com tarefas de função executiva em comparação com aqueles que não receberam quimioterapia.
buscando tratamento
imagiologia cerebral com tomografia computadorizada e ressonância magnética está sendo empregado hoje em um pequeno estudo em curso de mudanças cerebrais associadas à quimio névoa. No entanto, ferramentas mais precisas são necessárias para entender as mudanças no cérebro em um maior nível de detalhe.,tanto Birckbichler quanto Tako descobriram que não havia tratamentos disponíveis para ajudá-los a combater os efeitos cognitivos do câncer e suas terapias. Apesar de uma maior consciência do problema na comunidade médica, o tratamento da deficiência cognitiva relacionada ao cancro não é geralmente tão fácil como escrever uma receita.,medicamentos são por vezes usados para tratar o cérebro quimio: metilfenidato (Concerto, Ritalina e outros), indicado para o déficit de atenção/hiperatividade; Aricept (donepezil) e Namenda (Memantina), ambos geralmente prescritos em pessoas com Alzheimer; e Provigil (modafinil), usado para certas perturbações do sono. No estudo de animais com desequilíbrios ou déficits na atividade neurotransmissora que poderiam contribuir para a quimio cerebral, o antidepressivo Prozac (fluoxetina) tem trabalhado como uma prevenção antes de administrar 5-FU, de acordo com a Ahles., No entanto, ele disse, Muitos dos medicamentos testados produziu resultados decepcionantes ou trabalhou em apenas uma minoria de pacientes.ainda assim, qualquer um que pense que está a lidar com quimio cerebral deve visitar um médico para discuti-lo, bem como para descartar ou abordar outras potenciais causas de déficits cognitivos. “Há uma lista completa de outros problemas que podem causar deficiência cognitiva”, diz Meyer. Entre eles: depressão, ansiedade, deficiência de vitamina D, apnéia do sono, doença da tiróide e anemia.
“Você tem que investigar cada problema potencial que poderia ser tratado”, diz ela., “Tratar essas outras condições pode melhorar ou aliviar os problemas cognitivos. Cerca de um ano depois de terminar seu tratamento contra o câncer, Birckbichler foi tratado para depressão. Sua fogginess tinha levantado até então, mas ele ainda se pergunta se a depressão contribuiu para seu cérebro quimio.se forem eliminados outros factores, os doentes e os sobreviventes podem tomar algumas abordagens recomendadas, especialmente se os sintomas persistirem durante mais de três a seis meses após o tratamento.,um bom lugar para começar é com uma avaliação por um neuropsicólogo, que pode identificar certas áreas de fraqueza cognitiva, diz Ganz. Então, técnicas de compensação podem ser aprendidas através de aconselhamento.existem estratégias padrão de reabilitação cognitiva disponíveis para fazer face a défices específicos. Por exemplo, Ganz diz, se o funcionamento executivo é reduzido, o aconselhamento pode ajudar as pessoas a usar calendários e outras táticas para melhorar o planejamento e organização. Para um déficit de memória, exercícios podem ajudar a promover a nimbleness mental.,Alguns programas de reabilitação cognitiva podem ser feitos em casa, e há evidências de que eles ajudam a aliviar os sintomas do cérebro quimio, Meyer diz. “Às vezes, aponto os pacientes a um treino computadorizado como a Lumosity (lumosity.com) como uma boa maneira de manter o cérebro ativo e exercitando”, ela diz, observando que ela não recomenda estes programas para os pacientes que podem achá-los perturbadores. Vários ensaios estão avaliando formalmente o impacto dos programas de treinamento mental usados durante e após a quimioterapia, incluindo um workshop de oito semanas de memória e habilidades de pensamento em sobreviventes de câncer de mama.,”estamos descobrindo que o exercício físico pode ser melhor do que o exercício cognitivo na prevenção de novas demências e na ajuda com o cérebro quimio.Tako diz que sua experiência é a prova de que problemas de longo prazo com o cérebro de quimioterapia existem. “Se eu tivesse câncer há 15 anos, ao invés de há oito anos, acho que me teria sentido muito mais isolado do que me sentia”, diz ela. “Pelo menos agora está começando a ser reconhecido, mas eu ainda não acho que está sendo feito o suficiente para descobrir. Mais deve ser feito.,”
Ganz concorda, acrescentando que a questão foi minimizada pelos médicos. “Nos formulários de consentimento, entramos em detalhes sangrentos sobre coisas que podem ocorrer raramente, mas raramente falam de coisas que são mais comuns”, diz ela. “Se alguém diz que não está dormindo, um médico vai enviá-los para uma avaliação da apnéia do sono ou dar-lhes medicação … da mesma forma para problemas de dor.mas se alguém lhe diz que está mentalmente confuso, não é abordado da mesma forma.”Tako usou, e continua a usar, vários mecanismos de enfrentamento para lidar com seus sintomas cognitivos, diz ela., Por exemplo, ela joga jogos mentalmente desafiadores, como sudoku, e incorpora listas e lembretes em sua vida diária.
acima de tudo, ela recomenda a busca de apoio de outras pessoas.
“estenda a mão para falar com um terapeuta. Diga aos seus médicos o que se passa”, diz Tako. “Conecte-se com outros sobreviventes, e faça o que puder para se certificar de que não sente que está sozinho.”
