Milho (Zea mays), também chamado de Índio de milho ou milho, cereais planta da família das gramíneas (Poaceae) e sua comestíveis de grãos. A cultura domesticada se originou nas Américas e é uma das mais amplamente distribuídas das culturas alimentares do mundo. O milho é utilizado como alimento para animais, como alimento humano, como biocombustível e como matéria-prima na indústria. Nos Estados Unidos, as variedades coloridas conhecidas como milho indiano são tradicionalmente usadas em decorações de colheita de outono.,
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o Que é milho?
o milho é uma erva alta anual de cereais (Zea mays) que é amplamente cultivada pelas suas grandes orelhas alongadas de sementes estaladiças. As sementes, que também são conhecidas como milho, são usadas como alimentos para humanos e gado e como fonte de biocombustível e podem ser transformadas em uma ampla gama de produtos químicos úteis., quando foi o milho domesticado?
milho foi originalmente domesticado no México por povos nativos por cerca de 9.000 anos atrás. Eles usaram muitas gerações de reprodução seletiva para transformar uma grama de teosinte selvagem com pequenos grãos na rica fonte de alimento que é a moderna Zea mays.
por que os grãos de milho pop?
um grão de pipoca tem um casco extremamente duro que envolve uma massa de endosperma estaladiço húmido (o alimento do embrião)., Quando tal kernel é aquecido a cerca de 400 ° F (cerca de 200 ° C), a umidade no amido transforma-se em vapor e acumula pressão até que o kernel explode dentro para fora em uma massa fluffy branco irregular cerca de 20 a 40 vezes o tamanho original do kernel. Cerca de 25 variedades de milho são adequadas para pipoca.
o milho foi domesticado pela primeira vez por povos nativos no México há cerca de 10.000 anos., Os nativos americanos ensinaram os colonos europeus a cultivar os grãos indígenas, e, desde a sua introdução na Europa Por Cristóvão Colombo e outros exploradores, o milho espalhou-se para todas as áreas do mundo adequadas ao seu cultivo. É cultivada de 58 ° N de latitude no Canadá e na Rússia para 40° S de latitude na América do Sul, com uma cultura de milho amadurecendo em algum lugar do mundo quase todos os meses do ano. É a cultura mais importante nos Estados Unidos e é um alimento básico em muitos lugares.
a planta do milho é uma erva alta anual com um caule firme, erecto e sólido., As grandes folhas estreitas têm margens onduladas e são espaçadas alternadamente em lados opostos da haste. Flores de staminato (macho) são transmitidas no cabo que termina o eixo principal do caule. As inflorescências de pistillate (female), que amadurecem para se tornarem as orelhas comestíveis, são espigões com um eixo espessado, com espikeletes emparelhados em linhas longitudinais; cada fileira de espikeletes emparelhados normalmente produz duas filas de grão. Variedades de milho amarelo e branco são as mais populares como alimentos, embora existam variedades com grãos vermelhos, azuis, rosa e negros, muitas vezes listrados, manchados ou listrados., Cada orelha é cercada por folhas modificadas chamadas calhaus ou cascas. Muitas variedades industriais de milho são geneticamente modificadas para resistência ao herbicida glifosato ou para produzir proteínas de Bacillus thuringiensis (Bt) para matar pragas específicas de insetos. Além disso, algumas estirpes foram geneticamente modificadas para uma maior tolerância à seca.
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Comercial classificações, baseada principalmente no kernel textura, incluem dent milho flint milho, farinha de milho, milho doce e pipoca. O milho Dent é caracterizado por uma depressão na coroa do núcleo causada pela secagem desigual do amido duro e macio que compõe o núcleo., O milho Flint, que contém pouco amido macio, não tem depressão. Farinha de milho, composta em grande parte de amido macio, tem amêndoas macias, mealy, facilmente moídas. O milho doce tem sementes translúcidas enrugadas; o açúcar vegetal não é convertido em amido como em outros tipos. Pipoca, um tipo extremo de milho flint caracterizado por pequenos grãos duros, é desprovido de amido macio, e o aquecimento faz com que a umidade nas células se expanda, fazendo com que os grãos expludam. Melhorias no milho resultaram de hibridação, com base no cruzamento de estirpes inbred superiores.,
embora seja um alimento importante em muitas partes do mundo, o milho é inferior a outros cereais em valor nutricional. Sua proteína é de má qualidade, e é deficiente em niacina. As dietas em que predomina resultam frequentemente em pelagra (doença de deficiência de niacina). Seu glúten (proteína elástica) é relativamente de baixa qualidade, e não é usado para produzir pão fermentado., É amplamente usado, no entanto, na cozinha latino-americana para fazer masa, uma espécie de massa usada em alimentos básicos como tortilhas e tamales. Dado que a farinha de milho não contém glúten, não pode ser utilizada isoladamente para produzir pães em ascensão. Nos Estados Unidos, o milho é cozido ou torrado na maçaroca, cremado, convertido em hominês (caroços descascados) ou refeição, e cozido em Pudins de milho, mexilhão, polenta, bolos de griddle, pão de milho e scrapple. Ele também é usado para pipocas, confeções e várias preparações de cereais manufaturados.,
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o milho também é usado para produzir etanol (álcool etílico), um biocombustível líquido de primeira geração. Nos Estados Unidos, o etanol de milho é tipicamente misturado com gasolina para produzir gasohol, um combustível automotivo que é 10 por cento etanol., Embora os biocombustíveis à base de milho foram inicialmente apresentados como alternativas ambientalmente amigáveis ao petróleo, a sua produção desvia terras aráveis e matérias-primas da cadeia alimentar humana, provocando um debate “alimento versus combustível”. O etanol celulósico, que é produzido a partir de Partes de plantas não comestíveis, como resíduos agrícolas, tem um impacto menor na cadeia alimentar do que o etanol de milho, embora a tecnologia de conversão seja geralmente menos eficiente do que a de biocombustíveis de primeira geração.muitas partes da planta de milho são usadas na indústria., O amido de milho pode ser dividido em xarope de milho, um adoçante comum que é geralmente menos caro do que a sacarose; xarope de milho de alta frutose é usado extensivamente em alimentos processados, tais como refrigerantes e doces. Os caules são feitos em papel e em parede; as cascas são usadas como material de enchimento; as cascas são usadas diretamente para o combustível, para fazer carvão vegetal e na preparação de solventes industriais., Milho em grão é processada por moagem por via húmida, em que o grão é embebido em uma solução diluída de sulfurosa ácido; por usinagem a seco, em que o milho é exposto a um spray de água ou de vapor; e, por fermentação, em que amidos são alteradas para açúcares e leveduras é empregada para converter os açúcares em álcool. As cascas de milho também têm uma longa história de uso nas artes populares para objetos como amuletos tecidos e bonecos de milho.
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