a Itália Renascentista era dominada por famílias ricas e poderosas cujas reputações foram moldadas pelos muitos actos obscuros e cobardes que cometeram. Em quattrocento de Florença, os Médici compraram, subornaram e chantagearam seu caminho até o topo; em Rimini, a Malatesta fluiu continuamente entre a megalomania auto-destrutiva e perto da brutalidade psicopática; e em Milão, os Sforza eram tão infames por suas tendências sexuais quanto eram por sua crueldade Política., Mas neste diabólico rol-call de nomes nefastos, nenhum envia um arrepio tão alto na coluna como o de ‘Borgia’.é impossível imaginar uma família mais fortemente contaminada pelas manchas do pecado e da imoralidade, e – como saberão mesmo aqueles que não viram a série de televisão homônima – dificilmente há um de seus números que não parece estar encoberto por uma aura de iniquidade. O fundador das fortunas da família, Alfons de Borja (1378-1458) – que reinou como Papa Callixto III-foi condenado até mesmo por seus aliados mais próximos como o “escândalo da idade” por seus modos monstruosamente corruptos., Seu sobrinho, Rodrigo (1431-1503) – que ele mesmo elevou ao cardinalato, e que seria eleito Papa Alexandre VI em 1492-foi reputado ainda pior. Acusado de comprar o papado, mais tarde seria manchado por rumores tão graves que o diplomata Veneziano Girolamo Priuli se sentiu capaz de afirmar que tinha “dado sua alma e corpo ao grande demônio no inferno”., Na verdade, como o mestre de cerimônias papal, Johann Burchard, estava para lutar no meio do reinado de Alexandre:
não há mais nenhum crime ou ato vergonhoso que não ocorre em público em Roma e na casa do Pontífice. Quem poderia deixar de ficar horrorizado com os terríveis e monstruosos actos de luxúria que são cometidos abertamente em sua casa, sem respeito por Deus ou pelo homem? Estupros e atos de incesto são incontáveis… grandes multidões de cortesãs freqüentam o Palácio de São Pedro, proxenetas, bordéis, e bordéis são encontrados em todos os lugares!,
mas pior ainda era a reputação dos filhos de Alexandre, e o comentário de Burchard de que eles eram “totalmente depravados” mal começa a cobrir os crimes com os quais eles foram associados na imaginação contemporânea. Lucrezia (1480-1519) – com quem o Papa supostamente dormiu – foi lançada não só como prostituta, mas também como envenenadora, assassina e bruxa., E Cesare (1475/6-1507) – o mais bonito, arrojado, e desprezível Borgia de tudo foi que se acredita ter matado seu irmão mais velho, Juan em um ataque de ciúme, a cama de sua irmã, e embarcou em uma campanha de abate e conquista destinada a escultura de um reino da espalhados estados do Norte da Itália.
confrontado com um retrato tão abrangente, é difícil acreditar que os Borgias poderiam ter sido mais terríveis se tivessem tentado., Mas precisamente porque a impressão transmitida pelos relatos contemporâneos é tão terrível, é igualmente difícil não questionar se uma reputação tão terrível foi inteiramente justificada. Os Borgias eram assim tão maus?
Como a maioria das coisas que deveriam ter acontecido por trás das cenas no sombrio mundo da Roma Renascentista, a certeza é muitas vezes difícil, e é uma tarefa desafiadora para separar as probatório trigo do divertido joio quando peneirar os documentos que sobreviveram., No entanto, apesar disso, há o suficiente para sugerir que os Borgias não eram bem os malfeitores unidimensionais que primeiro parecem ter sido.por um lado, eles certamente não eram os arqui-vilões demoníacos que foram pintados como. Por toda a vivacidade com que observadores como Burchard, Priuli, Maquiavel e Guicciardini descreveram os Borgias, é claro que pelo menos parte da reputação invejável da família era totalmente imerecida. A carga do incesto, por exemplo, parece estar sem qualquer base sólida de fato., Também a sugestão de que Lucrezia era envenenadora se baseia mais em mexericos e acusações histéricas de um marido divorciado do que em provas fidedignas. Apesar de três vezes casada – cada vez por razões políticas – ela era, segundo todos os relatos, uma figura altamente culta e inteligente que era admirada e respeitada por contemporâneos como o poeta Pietro Bembo, e que nunca foi seriamente associada a quaisquer erros. Mas igualmente insustentável é a afirmação de que Cesare matou seu irmão., Não só havia pouco para Cesare ganhar com a morte de Juan, mas também é discutível que – uma vez que Cesare foi obrigado a deixar de lado o chapéu de seu cardeal para assumir os papéis seculares de Juan-a posição da família a longo prazo foi enfraquecida tão severamente que ele não poderia ter estado inconsciente dos riscos. Muito mais plausível é a sugestão de que Juan foi morto em uma aventura amorosa que correu mal, ou por instigação do Cardeal Ascanio Sforza, com quem ele havia argumentado, e que era um inimigo declarado de toda a família., No entanto, ainda menos credíveis são os relatos piquantes dos partidos supostamente raivosos dos Borgias. O chamado ” banquete das castanhas “-uma orgia de toda a noite no Palácio Apostólico, com a presença de cinquenta” prostitutas honestas ” e envolvendo atletismo sexual estonteante – é, por exemplo, Atestado apenas nas memórias de Burchard, e não é apenas intrinsecamente implausível, mas também foi descartado como tal por muitos contemporâneos.por outro lado, mesmo os crimes de que os Borgias eram culpados não eram nada fora do comum., Na verdade, quando a evidência é interrogada com mais cuidado, é evidente que os Borgias eram inteiramente típicos das famílias que estavam continuamente disputando o trono papal durante o Renascimento.
eles foram, por exemplo, sem dúvida culpados de nepotismo e simonia. Embora as somas envolvidas fossem inquestionavelmente exageradas pelos cronistas contemporâneos, tanto Calixto III como Alexandre VI subornaram o seu caminho para o papado, e usaram o seu poder para avançar a sua família o mais plenamente possível., Alexandre VI, sozinho, elevou não menos de Dez de seus parentes ao Colégio dos Cardeais, e dotou outros com uma série de feudos nos Estados Pontifícios. Mas precisamente porque o papado podia ser tão facilmente usado para engrandecimento e enriquecimento familiar, estes abusos eclesiásticos eram muito familiares. Embora formalmente classificado como um pecado, simonia era comum. Em 1410, por exemplo, Baldassare Cossa emprestou 10.000 fl., a partir de Giovanni di Bicci de’ Medici para subornar seu caminho para se tornar Anti-papa João XXIII, e no conclave de 1458, o Cardeal Guillaume d’Estouteville prometeu distribuir uma grande variedade de lucrativo benefícios para qualquer pessoa que iria votar nele, ainda que em vão. O nepotismo também era generalizado. No início do século XV, Martinho V tinha assegurado imensas propriedades para seus parentes Colonna no reino de Nápoles, mas em um século, o nepotismo tornou – se tão extremo que até Maquiavel se sentiu obrigado a atacar Sisto IV – que tinha elevado seis de seus parentes ao Sagrado Colégio-por este crime., Mais tarde, Júlio II (um parente de Sisto IV) adquiriu o ducado de Urbino para o seu sobrinho, Francesco Maria della Rovere; Clemente VII, fez o seu filho ilegítimo, o Alessandro, o primeiro duque de Florença; e Paulo III, levantou a criança bastarda, Pier Luigi Farnese, para o ducado de Parma. da mesma forma, não há dúvida de que Alexandre VI era um papa vigoroso e sexualmente aventureiro. Ele reconheceu abertamente a paternidade de um grande número de crianças por sua amante, Vannozza dei Cattanei, e mais tarde desfrutou dos lendários afetos de Giulia Farnese, renomada como uma das mulheres mais bonitas de seu tempo., Mas aqui novamente, Alexandre estava apenas seguindo as normas do papado Renascentista, e está dizendo que Pio II não tinha vergonha de escrever uma comédia sexual selvagem chamada Chrysis. Papas e cardeais eram quase esperados para ter amantes. Julius II, por exemplo, era o pai de numerosas crianças, e nunca se preocupou em esconder o fato, enquanto o Cardeal Jean de Jouffroy era famoso por ser um devoto de bordéis. Os assuntos homossexuais não eram menos comuns, e na medida em que ele parece ter-se limitado a apenas um sexo, Alexandre VI quase parece liso., Sisto IV Foi, por exemplo, reputado por ter dado aos Cardeais permissão especial para cometer sodomia durante o verão, talvez para permitir que ele fizesse isso sem medo de críticas, enquanto Paulo II tinha rumores de ter morrido enquanto estava sendo sodomizado por um menino de página.até mesmo a merecida reputação de Cesare pela megalomania selvagem é menos impressionante quando definida no contexto do período. Ele era, é claro, uma figura ferozmente ambiciosa que se entregava a algumas tácticas muito baixas., Tendo-se despido do chapéu do Cardeal, rasgou a Romagna e o Le Marche, construindo um vasto feudo privado no espaço de apenas três anos. Em tudo isso, o assassinato não parecia uma necessidade ocasional, mas uma parte integral da existência cotidiana. Só em 1499, ordenou o assassinato ou a execução do Condestável espanhol da guarda, o soldado-capitão Juan Cervillon, e Ferdinando D’Almaida, o bispo de Ceuta, e posteriormente acrescentou uma série de indivíduos como Astorre III Manfredi à sua lista de vítimas., Mais tarde, ele até chacinou três dos seus próprios comandantes num jantar em Senigália, depois (com razão) de suspeitar que eles conspiravam contra ele. Mas de uma certa perspectiva, tudo isto era de esperar. Era bastante normal para os parentes dos Papas renascentistas fixarem suas vistas na conquista e aquisição., Apesar de alguns ‘papais’ famílias – tais como o Colonna de propriedade de grandes extensões de terra, a maioria – como o Piccolomini e o della Rovere – começou sem dinheiro pequenos nobres, ou – em Borgia ” casos como sem-terra, os estrangeiros, e os papas, a partir deste último grupo, naturalmente incentivados a sua família para aproveitar o suficiente território para colocá-los em pé de igualdade com os maiores casas nobres na Itália. Isto significava guerra. E numa época em que a guerra era uma reserva de mercenários, a guerra significava crueldade em grande escala., O selvagem e bissexual Pier Luigi Farnese, por exemplo, era famoso por sua brutalidade, e não apenas pilhado à vontade, mas também tinha o hábito de caçar aqueles homens que resistiam aos seus avanços. Assim também, Francesco Maria della Rovere, não era mais do que um soldado contratado, que ordenou que suas tropas matassem o Cardeal Francesco Alidosi depois de seu próprio fracasso em capturar Bolonha. Na verdade, se alguma coisa, Cesare era incomum apenas em seu brilhantismo tático e em sua auto-contenção comparativa.
parece claro que a reputação bastante infeliz dos Borgias foi imerecida., Apesar de algumas das acusações que lhes foram feitas serem simplesmente falsas, até os crimes que cometeram eram típicos do período, e Apalavrados em comparação com os de outras famílias “papais”.
no entanto, isso nos deixa com um problema. Se os Borgias não eram tão maus como podem parecer, porque é que o nome deles estava tão manchado? Porque é que os observadores se voltaram contra eles de forma tão abrangente, e qual foi a razão para uma campanha de difamação tão dramática?,apesar de, nos últimos anos, o constante agravamento da reputação dos Borgias estar intimamente ligado às correntes de mudança do pensamento da Reforma e Contra-Reforma, há talvez três razões pelas quais os observadores contemporâneos estavam preparados para atacá-los tão cruelmente.
o primeiro é simplesmente que eles eram espanhóis, e como tal, foram yoked to shifting perceptions of Spanish influence in the Italian peninsula., As atitudes foram, naturalmente, muitas vezes positivas, mas como resultado do envolvimento da Espanha e do Reino Aragonês de Nápoles nos assuntos do Norte de Itália durante o final dos séculos XV e início dos séculos XVI, surgiu gradualmente uma “lenda negra”, uma forma virulenta de propaganda anti-espanhola que identificou todas as coisas espanholas com opressão, brutalidade e crueldade. O facto de os Borgias terem vindo de Valência, e de Alexandre VI ter ajudado a envolver mais os espanhóis nos assuntos italianos, significava que a família era quase inevitavelmente manchada com o mesmo pincel.,a segunda razão é que eram forasteiros. Apesar da universalidade da mensagem da Igreja, o papado da Renascença foi considerado um italiano instituição, simplesmente em virtude do fato de que o controle dos Estados Papais, deu um pontífice e a sua família colossal de energia na península italiana em si, tanto em termos de direta influência política, e em termos de familiares engrandecimento. Seja qual for o ponto de vista, o papado era dominado por italianos, dirigidos no interesse dos estados italianos, e usado abusivamente para o benefício dos italianos. Os Borgias eram uma anomalia., Não era apenas que eles não eram italianos (haveria apenas um outro Papa não-Italiano entre o fim do Grande Cisma em 1417 e o saque de Roma em 1527), mas que Calixto III e Alexandre VI procuraram usar o papado para enriquecer a sua família à custa dos italianos. Eles despojaram outras famílias (italianas) de suas terras e títulos; eles invocaram a ajuda de potências estrangeiras; e eles geralmente romperam o delicado equilíbrio de poder na Itália., Como consequência, era quase natural que comentaristas e historiadores italianos – muitos dos quais tinham experimentado a rapacidade de sucessivos pontífices – estivessem dispostos a retratar os Borgias de forma imprecisa como indivíduos especialmente corruptos e vis.
A terceira – e mais importante-razão é, no entanto, que os Borgias simplesmente não foram muito bem sucedidos. Embora não fosse incomum para as famílias basearem seu sucesso inteiramente em favor do Papa, a maioria era astuta o suficiente para limitar suas ambições, consolidar seus ganhos gradualmente e se enxertar em outras famílias mais estabelecidas., Em outras palavras, eles começaram pequenos, jogaram o jogo longo e tentaram não incomodar muitas penas. E, em geral, esta era uma técnica que funcionava. Os Piccolomini, os della Rovere e as famílias Farnesas subiram a escada lentamente e eficazmente, e – com o tempo – tornaram-se jogadores dominantes no jogo da política italiana. Este fato por si só impediu qualquer um de tomar uma antipatia muito forte para com eles. Só tinhas de te dar bem com eles. Mas os Borgias eram diferentes., Eles eram demasiado apressados, demasiado dependentes da autoridade papal e dos favores estrangeiros, e demasiado relutantes em respeitar os patters existentes do poder desembarcado. Estavam a construir na areia. Assim que Alexandre VI morreu, o proto-Reino de Cesare implodiu e ele mesmo foi traído por Júlio II. não havia mais nada, e não havia ninguém a quem recorrer para pedir ajuda. Forçado a retornar à Espanha, Cesare – e os Borgias – falharam. E no fracasso, até os seus antigos amigos não hesitaram em condená-los como patifes., Sem poder ou influência duradouros, não havia nada que contivesse a crítica ou que contivesse os exageros. se os Borgias não eram tão maus como muitas vezes pareciam, portanto, o pano de fundo da sua reputação infeliz e mal merecida deixa-nos com uma história mais interessante e envolvente. Por um lado, é um conto de uma obscura família espanhola determinada a procurar a sua fortuna numa terra estrangeira, apostada em vencer os italianos no seu próprio jogo, e talvez disposta a envolver-se demasiado livremente em alguns dos prazeres mais sensuais da época., Mas, por outro lado, é uma história de fracasso inglório, derrota dramática, e os ataques ignominiosos de inimigos que odiavam forasteiros – especialmente espanhóis – mais do que qualquer outra coisa. Não é um conto que possamos esperar dos Borgias, mas é, no entanto, um conto que é tudo muito reflexivo dos incríveis duplos padrões do Renascimento, e é talvez ainda mais rico para ele.O Livro de Alexander Lee The Ugly Renaissance: Sex Disease and Excess in an Age of Beauty é publicado por Hutchinson.
