Quantum, in physics, discrete natural unit, or packet, of energy, charge, angular momentum, or other physical property. A luz, por exemplo, aparecendo em alguns aspectos como uma onda eletromagnética contínua, no nível submicroscópico é emitida e absorvida em quantidades discretas, ou quanta; e para a luz de um dado comprimento de onda, a magnitude de todo o quanta emitido ou absorvido é a mesma em energia e momento., Estes pacotes de luz semelhantes a partículas são chamados fótons, um termo também aplicável a quanta de outras formas de energia eletromagnética, tais como raios X e raios gama. As vibrações mecânicas submicroscópicas nas camadas de átomos compostos por cristais também desistem ou tomam energia e momento em quanta chamados fônons.
todos os fenômenos em sistemas submicroscópicos (o reino da mecânica quântica) exibem quantização: quantidades observáveis são restritas a um conjunto natural de valores discretos. Quando os valores são múltiplos de uma quantidade mínima constante, essa quantidade é referida como um quantum do observável. Assim, a constante de Planck H é o quântico de ação, e ℏ (i.e.,, h / 2π) é o quântico de momento angular, ou spin.
