na Grã-Bretanha temos o nosso esquilo vermelho nativo e o esquilo cinzento introduzido. Mais recentemente, esquilos negros, que são uma variante colorida do esquilo cinzento, foram observados em vários condados do Sul do Reino Unido.
desde a introdução do esquilo cinzento no século XIX, o vermelho sofreu um grave declínio e agora só é encontrado em pequenas bolsas do Reino Unido, com a maioria encontrada na Escócia. Em contraste, o esquilo vermelho é difundido na Europa continental., Os factores que contribuem para o declínio do vermelho aqui no Reino Unido incluem o facto de os esquilos cinzentos transportarem o vírus da varíola-esquilo ao qual os esquilos vermelhos não têm imunidade. Os esquilos cinzentos também são maiores e mais adaptáveis e competem com os vermelhos por comida e território. Nos últimos anos, tem havido apelos para controlar a população de greys, particularmente nas zonas de fronteira onde os vermelhos estão a ser empurrados para trás. O problema é que se prendermos esquilos cinzentos, então é ilegal libertá-los de volta para a natureza em outro local porque eles são classificados como vermes., Portanto, uma vez preso, a única opção legal é atirar no esquilo cinzento.
Cinza esquilo (Sciurus carolinensis)
O esquilo cinza é bem conhecido por nós como é generalizado em toda a Britânica jardins e parques. Alguns consideram que é uma pequena criatura atlética e divertida, mas certamente pode ser um grande incômodo no jardim, particularmente se você é um amante de pássaros. O esquilo cinzento é muito ousado e logo aprende a tirar comida das mesas das aves e destruir os alimentadores de aves., Em vez disso, você pode comprar alimentadores de esquilo projetados especificamente e comida de esquilo para mantê-los felizes e saudáveis.distribuição: nativo da América do Norte. Espécies introduzidas na Grã-Bretanha, Irlanda & África do Sul
Habitat: Prefere maduro decidual floresta, mas também comum em parques e jardins nas cidades.Descrição: As peles de inverno são densas e cinzentas prateadas, com uma tonalidade marrom ao longo do meio das costas. A pele de verão é amarelada-castanha. Partes inferiores brancas. Rabugento, cauda cinzenta. Orelhas sem tufos.,
Tamanho: cabeça e corpo cerca de 25-30cm; cauda cerca de 20 – 25cm. Peso: 350-600g.
esperança de vida: alguns vivem até 10 anos no estado selvagem, embora a maioria só consiga 3-4 anos.população: o esquilo-cinzento foi introduzido pela primeira vez na Grã-Bretanha como uma adição elegante a propriedades rurais e parques como Woburn em Bedfordshire. Depois de muitas libertações e fugas, a população cinzenta começou a aumentar dramaticamente no início deste século. Hoje, o esquilo-cinzento é um dos mamíferos mais conhecidos e frequentemente vistos pela Grã-Bretanha, com uma população estimada de 2,5 milhões de habitantes no Reino Unido.,
vida diária de um esquilo cinzento
o esquilo cinzento é diurno e mais activo ao amanhecer e ao anoitecer, à procura de alimentos disponíveis. Comparado com o esquilo vermelho, passa mais tempo a alimentar-se no chão do que nas árvores. É também muito ágil nas árvores e pode correr ao longo de galhos delgados, saltando de árvore em árvore. As longas e musculadas pernas traseiras e as curtas pernas dianteiras ajudam-no a saltar. Os pés traseiros, mais longos que a frente, são dobrados para ajudar o esquilo a mover a cabeça primeiro para cima e para baixo no tronco da árvore., Garras afiadas são úteis para agarrar a casca e a cauda ajuda o esquilo a equilibrar. Se um esquilo cair, ele pode pousar em segurança a partir de alturas de cerca de 9m (30 pés). O esquilo cinzento pode saltar mais de 6 metros!os esquilos têm boa visão e, muitas vezes, sentam-se de pé num ponto de vantagem para olharem à sua volta. Também têm um olfacto apurado!
O esquilo cinzento constrói-se um ninho, ou drey, aproximadamente do tamanho de uma bola de futebol. Feito de galhos, muitas vezes com as folhas ainda ligadas. É construído bastante alto em uma árvore e forrado com grama seca, casca triturada, musgo e penas., Uma drey de verão é geralmente bastante fraca e alojada entre pequenos ramos. Às vezes o esquilo pode fazer seu ninho em um tronco oco ou assumir um ninho de torre, construindo um telhado para ele. Um esquilo pode construir vários dreys.os esquilos cinzentos têm uma vasta gama de chamadas, incluindo latidos territoriais ou mesmo ruídos de “quacking”. No entanto, eles se comunicam principalmente através de suas caudas, usando-os como um dispositivo de sinalização; eles torcem suas caudas se eles estão inquietos ou desconfiados. Rotas regulares são marcadas pelo cheiro com urina e secreções glandulares. Os esquilos identificam-se uns aos outros, e a comida, pelo cheiro.,durante o inverno, o esquilo-cinzento não hiberna porque não consegue armazenar energia suficiente para sobreviver por longos períodos sem alimentos. Para sobreviver aos meses frios e magros do inverno, uma drey de Inverno maior e mais espessa é construída, geralmente em um ramo forte perto do tronco. O esquilo vai se deitar no drey em tempo muito frio, saindo de vez em quando para procurar lojas escondidas de nozes enterradas no chão no outono. As nozes armazenadas são espalhadas ao redor ao invés de em um único cache e são encontradas pelo cheiro, ao invés da memória., Muitas vezes eles não são encontrados em tudo e mais tarde pode crescer, ajudando a dispersão de árvores. Dreys de inverno são muitas vezes compartilhados para o calor. Enquanto dorme, o esquilo curva sua cauda em torno de seu corpo para atuar como um cobertor.
reprodução
no final do inverno, os esquilos podem ser vistos a cortejar, um ou mais machos a tagarelar perseguindo uma fêmea através da árvore ou através do solo. As fêmeas podem acasalar apenas duas vezes por ano, mas os machos podem acasalar a qualquer momento. Após o acasalamento, o macho não desempenha nenhum papel na criação de seus filhotes.,a fêmea usa uma drey de inverno como ninho de maternidade, ou constrói uma nova. Ela o alinha com material macio e dá à luz após um período de seis semanas de gestação( tempo entre o acasalamento e o nascimento), em Março/Abril e talvez novamente em Junho/Julho.uma ninhada média tem 3 bebés, mas podem nascer até 9. A mãe amamenta os jovens nus e cegos a cada três ou quatro horas durante várias semanas. Eles gradualmente crescem peles, seus olhos abertos e, com cerca de sete semanas de idade, eles seguem sua mãe até os ramos., Aos poucos começam a comer alimentos sólidos e quando os seus dentes estão completamente crescidos, às 10 semanas, desistem de amamentar. Um mês mais ou menos depois, afastam-se do ninho para construir os seus próprios sonhos. Se não houver muitos esquilos na área, os jovens ficam por perto; se estiver lotado, eles serão expulsos para procurar áreas de alimentação menos lotadas.os esquilos cinzentos reproduzem-se pela primeira vez com um ano de idade.,esquilos cinzentos e ameaças à vida selvagem do Reino Unido desde a sua libertação intencional no campo, os esquilos cinzentos espalharam-se e floresceram e estamos agora a tentar controlar o seu número. O esquilo cinzento invasivo representa ameaças aos esquilos vermelhos nativos, às árvores e a muitas das nossas aves arborizadas.
Foresters, Gamekeeper, park keepers e muitos conservacionistas consideram os esquilos cinzentos como pestes, principalmente porque danificam árvores., As jovens mudas (às vezes espécies raras) são destruídas e elas roem a casca de árvores de madeira dura, como faia e sécamore, para chegar à seiva nutritiva abaixo. A cicatriz cru deixada no tronco encoraja o ataque fúngico e pode levar a um crescimento distorcido.existem indícios crescentes de que os esquilos cinzentos estão a afectar as populações de aves nativas de três formas. Em primeiro lugar, comendo ovos e aves bebés dos ninhos abertos de aves, tais como tordos e tentilhões, e desencorajando as aves de usar caixas de ninhos., Em segundo lugar, os esquilos usam locais de nidificação ideais que normalmente seriam ocupados por aves como a coruja-de-tawny, o peneireiro, a gralha-das-valas, a pomba-de-boi e o estorninho. Em algumas áreas tem sido relatado que os esquilos podem parar a criação de corujas tawny por completo, tomando estes locais de nidificação úteis. Em terceiro lugar, comem a mesma comida. Os esquilos foram vistos pegando uma loja de alimentos de Inverno e sua dieta significa que eles estão em competição direta com outras aves, como a nuthatch, hawfinch e bullfinch.,em muitas áreas florestais, a população de esquilos-cinzentos é controlada por captura e tiro. Os guardas matam os esquilos em propriedades privadas. É ilegal manter, importar e libertar esquilos cinzentos na Grã-Bretanha, a menos que tenha uma licença especial do Ministério da agricultura ou do Secretário de Estado para a Escócia. A Comissão Florestal e a National Trust também aprisionam e matam esquilos cinzentos e, por vezes, colocam-nos no menu! Os esquilos foram muito comidos no passado e agora estão voltando ao menu em alguns lugares, incluindo os principais restaurantes de Londres.,
Esquilo Negro
o esquilo Negro é da mesma espécie que o cinzento, mas com uma mutação do gene que controla a pigmentação do revestimento – dando origem à sua coloração negra. O esquilo negro foi registrado pela primeira vez no Reino Unido em 1912, mas é restrito aos condados de Bedfordshire, Hertfordshire e Cambridge. Isto sugere fortemente que todos os esquilos negros do Reino Unido são descendentes dos esquilos Negros originais importados dos EUA para um zoológico privado na área na virada do século., Como são da mesma espécie, os esquilos cinzentos e os esquilos negros podem cruzar e produzir descendência melanística com a coloração negra transportada no gene dominante. A coloração escura é geralmente conhecida como melanismo do grego que significa “pigmento negro”. O melanismo ocorre em outras espécies como panteras negras e jaguares e tende a ser uma resposta adaptativa que permite uma melhor camuflagem e sobrevivência no ambiente.,
Esquilo vermelho (Sciurus vulgaris)
o esquilo vermelho é o “Nutkin” original da Fama de Beatrix Potter e foi difundido no Reino Unido até a década de 1940. O Wildlife World produz caixas de nidificação de esquilos vermelhos que foram projetadas especificamente para garantir que os ocupantes estão seguros de predadores como Pinhais.,distribuição: Escócia, País de Gales, Irlanda: alguns habitats na Inglaterra – Ilha de Wight, Ilha Brownsea no porto de Poole, Floresta de Thetford em Norfolk. Generalizado no resto da Europa.Habitat: florestas de coníferas da Escócia e do País de Gales; florestas mistas na Inglaterra e na Irlanda.Descrição: cauda arborizada; tufos auriculares; cor do casaco em adultos pode variar de creme, através de todos os tons de vermelho e castanho a preto. Os tufos auriculares e a cauda podem branquear-se em creme no verão.
Tamanho: cabeça e corpo até 24 cm, cauda até 20 cm, peso até 350 g.
tempo de vida: cerca de 3 anos, mas até 7 anos possíveis.,géneros alimentícios: sementes de uma grande variedade de árvores, rebentos, rebentos, flores, bagas, frutos de casca rija, casca e fungos.população: 120 000 na Escócia, 3000 no País de Gales e 15 000 na Inglaterra.
comportamento do esquilo vermelho
território: o habitat favorito do esquilo vermelho é uma grande e madura madeira de Pinheiro escocesa, mas também viverão em florestas caducifólias. Os esquilos vivem principalmente no alto das árvores e constroem ninhos, dreys, nos garfos dos ramos., Muitas vezes dois ou três dreys estão em uso ao mesmo tempo; estes podem ser próximos ou distantes, dependendo da Gama dos esquilos. Os machos podem viver em uma área de até 17 hectares (o tamanho de 34 campos de futebol). No inverno e no início da primavera, esquilos de todas as idades e machos e fêmeas podem partilhar dreys, mas apenas se os seus territórios se sobrepuserem e se alimentarem juntos, ou seja, se conhecerem. Drey partilha geralmente pára no final da primavera e verão quando as fêmeas estão a criar os seus filhotes.,
= vida diária: os esquilos vermelhos são diurnos e são ativos durante grande parte do dia, muitas vezes de antes do amanhecer até o anoitecer, parando apenas para um descanso de Meio-dia. Eles têm poucos predadores naturais, por isso podem correr o risco de sair em plena luz do dia. Eles escapam do ataque de raposas e aves de rapina, passando a maior parte do seu tempo nas árvores. Eles procuram no terreno por breves feitiços, particularmente no outono, quando coletam bolotas, mastros de faia e outras nozes para armazenar para o inverno.os esquilos têm comida nas patas dianteiras., Um alimento favorito é pinho cones; eles mordem as escamas dos cones para chegar às sementes. O chão debaixo de um pinheiro pode estar cheio de cones e escamas mastigados. Você pode comprar comida de esquilo especialmente formulada e alimentadores de esquilos do mundo da vida selvagem que se revelam muito populares com esquilos!quando os esquilos não estão a alimentar-se ou a descansar, estão a coçar-se (normalmente estão cobertos de pulgas!) e lavagem.inverno: durante o outono os esquilos vermelhos comem o máximo que podem para colocar em reservas de gordura para o inverno., Eles colocam cerca de 12 por cento do seu peso corporal na gordura do outono, enquanto um esquilo cinzento pode colocar até 25 por cento.reprodução: a época de acasalamento começa frequentemente em dias quentes em janeiro, os esquilos perseguindo-se uns aos outros através dos ramos. O esquilo vermelho fêmea pode produzir duas ninhadas em um bom ano, uma na primavera (abril) e a outra no verão (agosto). Há, em média, três bebés numa ninhada. A drey reprodutora é geralmente um pouco maior do que o normal com um revestimento grosso, macio e relvado. Os jovens nascem cegos e nus., Se ela é perturbada, ela vai carregar os bebês em sua boca, um por um, para outro ninho, que às vezes é uma grande distância de distância.à medida que os jovens se desenvolvem, a fêmea passa cada vez mais tempo longe da drey, e quando eles têm três semanas de idade ela pode deixá-los por várias horas de cada vez. O macho não participa na criação dos jovens.às sete semanas, as crias começam a aventurar-se para longe do ninho e às oito a dez semanas são desmamadas e tornam-se independentes. Os seus peludos e escuros casacos de bebé mudam para a cor adulta.o sucesso da época de reprodução., o número de bebês nascidos e criados depende da colheita de sementes das principais árvores onde vivem. Onde há muitas bolotas, pinheiros, etc. os esquilos acumulam muita gordura corporal e muitos sobrevivem ao inverno em boas condições. Isso significa que eles vão começar a Procriar no início do próximo ano e criar muitos bebês. Num ano em que há escassez de sementes de árvores, os esquilos não engordam muito e podem morrer de fome ou de doença durante o inverno. A maioria dos sobreviventes não estão aptos o suficiente para procriar com sucesso.,
proteger o esquilo vermelho
muitas mais informações sobre esquilos vermelhos terão de ser obtidas através de uma observação cuidadosa na natureza. Desta forma, podemos ser capazes de decidir exatamente por que eles diminuíram tão dramaticamente e descobrir maneiras de ajudá-los a recuperar. Uma maneira pode ser fornecer rações de comida extra para ajudá-los sobre invernos maus. Outra maneira, como com a lontra, pode ser criá-los em cativeiro e reintroduzi-los em habitats protegidos e adequados.,em janeiro de 2012, dois novos compartimentos de reprodução para o esquilo vermelho foram abertos em Norfolk. Estes dois locais trazem o número de áreas de reprodução até 10 em uma tentativa de aumentar as populações de esquilos vermelhos. Estas áreas controladas permitem que esquilos sejam isolados da ameaça de esquilos cinzentos e outros predadores.
para mais informações visite os sites do Red Squirrel Survival Trust e do UK Red Squirrel Group.para mais informações sobre o Dia da apreciação do esquilo Clique aqui para ir ao nosso blog!
