no início da década de 1830, cerca de 125.000 nativos americanos viviam em milhões de acres de terra na Geórgia, Tennessee, Alabama, Carolina do Norte e Flórida–terra que seus ancestrais tinham ocupado e cultivado por gerações. No final da década, poucos nativos permaneceram em qualquer lugar do sudeste dos Estados Unidos., Trabalhando em nome de colonos brancos que queriam cultivar algodão na terra dos Índios, o governo federal forçou-os a deixar suas terras e caminhar centenas de quilômetros para um “território indiano” especialmente designado através do Rio Mississippi. Esta viagem difícil e, por vezes, mortal é conhecida como a trilha das Lágrimas.,
O ‘Índio Problema’
os Americanos Brancos, particularmente os que vivem na fronteira ocidental, muitas vezes temido, e ressentiu-se com os Nativos Americanos encontraram: Para eles, os Índios Americanos, que parecia ser uma estranha, alienígena pessoas que ocuparam a terra que colonos brancos queria (e acreditava que merecia). Alguns oficiais nos primeiros anos da República americana, como o Presidente George Washington, acreditavam que a melhor maneira de resolver este “problema Indiano” era simplesmente “civilizar” os nativos americanos., O objetivo desta civilização campanha era fazer com que os Nativos Americanos, tanto como os Americanos brancos quanto possível, incentivando-o a converter-se ao Cristianismo, aprender a falar e ler em inglês e adotar o estilo Europeu de práticas econômicas, tais como a propriedade individual da terra e de outros bens (incluindo, em alguns casos, no Sul, os escravos Africanos). No sudeste dos Estados Unidos, muitos Choctaw, Chickasaw, Seminole, Creek e Cherokee abraçaram esses costumes e tornaram-se conhecidos como as “cinco tribos civilizadas”.,”
mas sua terra, localizada em partes da Geórgia, Alabama, Carolina do Norte, Flórida e Tennessee, era valiosa, e cresceu a ser mais cobiçada como colonos brancos inundaram a região. Muitos desses brancos ansiavam por fazer suas fortunas cultivando algodão, e eles não se importavam com o quão “civilizados” eram seus vizinhos nativos: eles queriam aquela terra e eles fariam quase tudo para obtê-la. Roubavam gado, queimavam e saqueavam casas e cidades, assassinavam em massa, e ocupavam terras que não lhes pertenciam.,os governos do Estado uniram-se a este esforço para expulsar os nativos americanos do Sul. Vários estados aprovaram leis que limitam a soberania e os direitos dos nativos americanos e invadem o seu território. Em Worcester v. Geórgia (1832), a Suprema Corte dos EUA opôs-se a essas práticas e afirmou que as nações nativas eram nações soberanas “nas quais as leis da Geórgia não podem ter força.”Mesmo assim, os maus tratos continuaram. Como o presidente Andrew Jackson observou em 1832, se ninguém pretendia fazer cumprir as decisões do Supremo Tribunal (o que ele certamente não fez), então as decisões “…ainda nasceriam”.,”Os estados do Sul estavam determinados a tomar posse de terras indianas e iriam fazer grandes esforços para garantir este território.
Remoção indígena
Andrew Jackson tinha sido um defensor do que ele chamou de “remoção indígena.”Como general do exército, ele passou anos liderando campanhas brutais contra os riachos na Geórgia e Alabama e os Seminoles na Flórida–campanhas que resultaram na transferência de centenas de milhares de hectares de terra de nações Indianas para fazendeiros brancos. Como presidente, ele continuou esta cruzada., Em 1830, ele assinou a Lei de remoção indiana, que deu ao governo federal o poder de trocar terras nativas no reino do algodão a leste do Mississippi por terras a oeste, na “zona de colonização indiana” que os Estados Unidos haviam adquirido como parte da compra da Louisiana. (Este” território indiano ” foi localizado no atual Oklahoma.a lei exigia que o governo negociasse tratados de remoção de forma justa, voluntária e pacífica: não permitia que o presidente ou qualquer outra pessoa coagisse as nações nativas a desistirem de suas terras., No entanto, o Presidente Jackson e o seu governo ignoravam frequentemente a letra da lei e forçavam os nativos americanos a abandonar terras onde tinham vivido durante gerações. No inverno de 1831, sob ameaça de invasão pelo Exército dos Estados Unidos, Choctaw tornou-se a primeira nação a ser expulsa de sua terra. Eles fizeram a viagem para o território indiano a pé (alguns” presos em cadeias e marcharam arquivo duplo”, escreve um historiador) e sem qualquer alimento, Suprimentos ou outra ajuda do governo. Milhares de pessoas morreram pelo caminho., Foi, um líder Choctaw disse a um jornal do Alabama, um ” rastro de lágrimas e morte.”
The Trail of Tears
the Indian-removal process continued. Em 1836, o governo federal expulsou os riachos de suas terras pela última vez: 3.500 dos 15.000 riachos que partiram para Oklahoma não sobreviveram à viagem.o povo Cherokee estava dividido: qual foi a melhor maneira de lidar com a determinação do governo em colocar as mãos em seu território? Alguns queriam ficar e lutar. Outros pensavam que era mais pragmático concordar em sair em troca de dinheiro e outras concessões., Em 1835, alguns representantes auto-nomeados da Nação Cherokee negociaram o Tratado de Nova Echota, que negociou toda a Terra Cherokee a leste do Mississippi por US $5 milhões, assistência de relocalização e compensação por propriedades perdidas. Para o governo federal, o tratado era um negócio feito, mas muitos dos Cherokee sentiu-se traído; afinal, os negociadores não representam o governo tribal ou qualquer outra pessoa. “O instrumento em questão não é o ato de nossa nação”, escreveu o chefe principal da nação, John Ross, em uma carta ao Senado dos EUA protestando contra o Tratado., “Nós não somos partes de seus convênios; Ele não recebeu a sanção de nosso povo.”Quase 16.000 Cherokees assinaram a petição de Ross, mas o Congresso aprovou o tratado na mesma.em 1838, apenas cerca de 2.000 Cherokees haviam deixado sua terra natal na Geórgia para o território indiano. O presidente Martin Van Buren enviou o General Winfield Scott e 7.000 soldados para acelerar o processo de remoção. Scott e suas tropas forçaram os Cherokee a entrar em armazéns em bayonet point, enquanto os brancos saqueavam suas casas e pertences. Em seguida, eles marcharam com os índios mais de 1.200 milhas para o território indiano., Tosse convulsa, tifo, disenteria, cólera e fome foram epidêmicas ao longo do caminho, e os historiadores estimam que mais de 5.000 Cherokee morreram como resultado da viagem.em 1840, dezenas de milhares de nativos americanos foram expulsos de suas terras nos estados do Sudeste e forçados a se mover através do Mississippi para o território indiano. O governo federal prometeu que suas novas terras permaneceriam sem serem molestadas para sempre, mas como a linha de assentamento branco empurrou para o oeste, o “país Indiano” encolheu e encolheu. Em 1907, Oklahoma tornou-se um estado e Território Indiano foi-se de vez.,consegues andar pela trilha das Lágrimas?
The Trail of Tears is over 5.043 miles long and covers nine states: Alabama, Arkansas, Georgia, Illinois, Kentucky, Missouri, North Carolina, Oklahoma and Tennessee. Hoje, a trilha das Lágrimas National Historic Trail é gerida pelo National Park Service e partes dela são acessíveis a pé, a cavalo, de bicicleta ou de carro.
