Riesenotter
Der Riesenotter ist der südamerikanische Cousin der See-und Flussotter Nordamerikas sowie der südamerikanischen wie die von Europa und Afrika. Der Riesenotter kann mehr als 2 Meter lang und 32 kg schwer werden, fast doppelt so groß wie seine amerikanischen Kollegen.
Einst wurden in den tropischen Regenwäldern des Amazonas bis hinunter zum brasilianischen Pantanal, dem größten Feuchtgebiet der Welt, Riesenotter gefunden., Heute sind sie nur in den entlegensten Gewässern im tropischen Südamerika zu finden. Die Jagd auf ihr üppiges Fell hat zusammen mit dem Verlust des Lebensraums ihre Zahl auf schätzungsweise 2.000 bis 5.000 reduziert.
Riesenotter leben in Seen und langsam fließenden Flüssen in Waldgebieten. Sie sind perfekt an ihre wässrige Umgebung angepasst, mit großen, gewebten Füßen und kräftigen Schwänzen, um sie durch untergetauchte Vegetation zu führen, und Ohren und Nasen, die sich schließen, wenn sie auf der Suche nach Beute tauchen. Ein erwachsener Otter kann bis zu zehn Pfund (4,5 kg) Fisch pro Tag verbrauchen.
Riesenotter sind sehr soziale Tiere., Sie Leben in Großfamilien von vielleicht zehn Otter. Sie jagen kooperativ und teilen ihre Aufgaben. Die Gruppen respektieren Territorien und kämpfen nicht miteinander. Die stabile soziale Struktur jeder Gruppe konzentriert sich auf das lebensgebundene dominante Paar, das das einzige Paar ist, das sich reproduziert. Die Gruppe zieht jährlich ein bis vier Junge auf.
Gefährdungsursachen
Überfischung
Riesenotter haben keine Raubtiere außer Menschen, die sie einst wegen ihres Fells weit gejagt haben. Ihr Fell gehört zu den besten der Welt, so dicht, dass Wasser nie ihre Haut erreicht., Otter zu jagen war profitabel und einfach. Ein einzelnes Riesenotter-Pelztier war für einen Anwohner mehr als einen Jahreslohn wert.
Otter sind sehr neugierig, und Gruppen, die sich Kanus nähern, um ein besseres Aussehen zu erhalten, waren leichte Ziele. Der Pelzhandel beseitigte sie fast bis 1970; Zwischen 1950 und 1970 exportierte allein Peru 20.000 Fischotter.
1973 wurden Riesenotter in Anhang I von CITES aufgeführt, was bedeutet, dass der Handel mit ihren Fellen verboten war. Das Verbot des Pelzhandels beseitigte die größte Bedrohung für das Überleben des Otters., Aber Riesenotter werden immer noch von Siedlern erschossen, die das Gesetz nicht kennen, und Fischern, die sie als Konkurrenten betrachten.
Verlust und Verschmutzung von Lebensräumen
Derzeit ist die größte Bedrohung für Riesenotter der Verlust von Lebensräumen durch menschliche Besiedlung und Verschmutzung. Der Schutz der Otter erfordert den Schutz ihrer Beute, und die Fischbestände des Pantanals werden durch Zerstörung des Lebensraums, Überfischung und Verschmutzung unter Druck gesetzt. Der Bergbau ist eine bedeutende Verschmutzungsquelle.
Goldgräber verwenden Quecksilber, um Erz vom Schlamm zu trennen, wobei 2 bis 3 Gramm Quecksilber verwendet werden, um 1 Gramm Gold zu extrahieren., Sie erhitzen die Gold-und Quecksilberverbindung, um das Quecksilber abzubrennen. Das Quecksilber wird während des Brennens in die Luft freigesetzt und fällt auf das Land und wird als Regen in das Wassersystem gespült.
Alle fischfressenden Raubtiere, einschließlich Otter, Krokodile und Menschen, sind durch Quecksilbervergiftung bedroht.
Eine weitere Bedrohung kommt von einfachen menschlichen Aktivitäten wie dem Einsatz von Motorbooten oder motorisierten Kanus. Otter sind sehr störempfindlich und werden ihre Reichweite mit dem Aufkommen der menschlichen Besiedlung aufgeben., Die meisten menschlichen Siedlungen in Südamerika konzentrieren sich auf Wasserstraßen, so dass Otter ernsthaft von menschlichen Eingriffen betroffen waren.
Tourismus
Erhöhter Tourismus ist ein weiteres potenzielles Problem für Otter. Tourismus ist Segen und Bedrohung zugleich. Es bringt Geld und Aufmerksamkeit, um die Erhaltung der Otter zu helfen. Gleichzeitig können unwissende Touristen in Motorbooten den Otter zu nahe kommen.
Wenn Touristen nicht vorsichtig sind, kann der Stress der Menschen, die in ihre Reichweite eindringen, dazu führen, dass Mutterotter aufhören, Milch zu produzieren, und die Jungen können verhungern.,
Erhaltungsmaßnahmen
Handelsverordnung
Der Handel mit Riesenotterfell wurde 1973 unter CITES verboten. Naturschützer glauben, dass dieser Schritt einen enormen Einfluss auf das Überleben der Riesenotter hatte, und ihre Zahl könnte steigen.
Schutzgebiete
Die übrigen abgelegenen und unberührten Flüsse, Seen und Feuchtgebiete Südamerikas beherbergen eine Vielzahl bedrohter und gefährdeter Arten. Dazu gehören gefleckte Katzen, Sumpfhirsche, riesige Ameisenbären und andere seltene Kreaturen.,
Ein Schutzgebiet für diese Tiere wurde von der Nature Conservancy und Ecotropica, ihrem brasilianischen Partner, geschaffen. Diese Gruppen erwarben 1995 die 81.510 Hektar große Duroche Ranch.
Fragen zum Nachdenken
Warum konzentrieren sich Ihrer Meinung nach die meisten menschlichen Siedlungen in Südamerika auf Wasserstraßen?
Wie wirkt sich die Tatsache, dass sich nur ein Paar pro Gruppe vermehrt, auf die Erholung der Otterpopulationen aus?
Kann der Tourismus mit dem Schutz des Lebensraums der Fischotter vereinbar sein? Welche Richtlinien oder Einrichtungen für Touristen würden helfen?,
Was sollte Ihrer Meinung nach gegen Bedrohungen der Lebensmittelversorgung des Otters unternommen werden, insbesondere gegen Überfischung und Umweltverschmutzung?
Aktivitäten:
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