Harper ‘ s Ferry înainte de John Brown raid pe 16 octombrie 1859.la 16 octombrie 1859, John Brown a condus o mică armată de 18 bărbați în micul oraș Harper ‘ s Ferry, Virginia. Planul său era să instige o rebeliune majoră a sclavilor în sud. El va confisca armele și muniția din arsenalul federal, va înarma sclavii din zonă și se va deplasa spre sud de-a lungul Munților Appalași, atrăgând sclavi către cauza sa., Nu avea rații. Nu avea cale de scăpare. Planul său a fost condamnat de la bun început. Dar a reușit să adâncească decalajul dintre Nord și Sud.
John Brown și oamenii lui au rămas în acest ferma închiriată în zile înainte de raidul de la Harper ‘ s Ferry.John Brown și cohortele sale au mărșăluit într-un feribot Harper și au confiscat complexul federal cu puțină rezistență. Acesta a constat dintr-o armură, arsenal, și casa motor., Apoi a trimis o patrulă în țară pentru a contacta sclavii, a strâns mai mulți ostatici, inclusiv marele nepot al lui George Washington, și s-a așezat să aștepte. Sclavii nu s-au ridicat la sprijinul său, dar cetățenii locali și milițiile l-au înconjurat, schimbând focuri de armă, ucigând doi orășeni și opt din compania lui Brown. Trupele aflate sub comanda locotenentului Colonel Robert E. Lee au sosit de la Washington pentru a-l aresta pe Brown. Au luat cu asalt casa motoarelor, unde Brown s-a retras, l-au capturat pe el și pe membrii grupului său și i-au predat autorităților din Virginia pentru a fi judecați pentru trădare., El a fost repede judecat și condamnat să stea pe 2 decembrie.
lui John Brown fanatism afectat pe mulți dintre oamenii din jurul lui, mai ales familia lui. Doi dintre fiii lui au fost uciși la Harper ‘ s Ferry.efortul ciudat al lui Brown de a începe o rebeliune a durat mai puțin de 36 de ore după ce a început; cu toate acestea, consecințele raidului său vor dura mult mai mult. În nord, raidul său a fost întâmpinat de mulți cu admirație larg răspândită. În timp ce au recunoscut că raidul în sine a fost actul unui nebun, unii nordici i-au admirat zelul și curajul., Clopotele bisericii au răsunat în ziua execuției sale, iar cântece și picturi au fost create în onoarea sa. Brown a fost transformat într-un martir instant. Ralph Waldo Emerson a prezis că Brown va face ” Spânzurătoarea la fel de glorioasă ca crucea.”Majoritatea ziarelor din nord au denunțat însă raidul. Partidul Republican a adoptat o scândură specifică care îl condamna pe John Brown și planul său nefericit. Dar nu asta a văzut sudul.
sudenii au fost șocați și indignați., Cum ar putea cineva să fie simpatic cu un fanatic care le-a distrus proprietatea și le-a amenințat chiar viața? Cum ar putea trăi sub un guvern ai cărui cetățeni îl considerau pe John Brown un martir? Ziarele din sud au etichetat întregul nord drept simpatizanți ai lui John Brown. Politicienii din sud au dat vina pe Partidul Republican și au susținut în mod fals că Abraham Lincoln a susținut intențiile lui Brown. Vocile Moderate care susțin compromisul de ambele părți au tăcut în mijlocul furtunii de adunare. În acest climat de frică și ostilitate, anul electoral din 1860 s-a deschis amenințător., Alegerea lui Abraham Lincoln a devenit de neconceput pentru mulți din sud.
