Harpers färja före John Browns raid den 16 oktober 1859.
den 16 oktober 1859 ledde John Brown en liten armé av 18 män till den lilla staden Harper ’ s Ferry, Virginia. Hans plan var att inleda ett stort slavuppror i söder. Han skulle gripa armarna och ammunitionen i den federala arsenalen, armera slavar i området och flytta söderut längs Appalachian Mountains, locka slavar till sin sak., Han hade inga ransoner. Han hade ingen flyktväg. Hans plan var dömd från början. Men det lyckades fördjupa klyftan mellan norr och söder.
John Brown och hans män stannade i denna hyrda bondgård dagarna före razzian på Harpers färja.
John Brown och hans kohorter marscherade in i en intet ont anande Harpers färja och grep det federala komplexet med lite motstånd. Det bestod av en Arsenal, arsenal och motorhus., Han skickade sedan en patrull ut i landet för att kontakta slavar, samlade flera gisslan, inklusive George Washingtons stora grandnephew, och satte sig ner för att vänta. Slavarna reste sig inte till sitt stöd, men lokala medborgare och milis omringade honom, bytte skott och dödade två stadsmänniskor och åtta av Browns företag. Trupper under ledning av överstelöjtnant Robert E. Lee anlände från Washington för att arrestera Brown. De stormade motorhuset, där Brown hade dragit sig tillbaka, fångade honom och medlemmar i hans grupp och överlämnade dem till Virginia myndigheter att ställas inför rätta för förräderi., Han försökte snabbt och dömdes att hänga den 2 December.
John Browns fanatism påverkade många av människorna omkring honom, särskilt hans familj. Två av hans söner dödades vid Harpers färja.
Browns märkliga försök att starta ett uppror var över mindre än 36 timmar efter det att det började; konsekvenserna av hans raid skulle dock vara långt längre. I norr hälsades hans raid av många med utbredd beundran. Medan de erkände razzian själv var en galning, beundrade några nordmän hans iver och mod., Kyrkklockor pealed på dagen för hans utförande och sånger och målningar skapades till hans ära. Brown förvandlades till en omedelbar martyr. Ralph Waldo Emerson förutspådde att Brown skulle göra galgen lika strålande som korset.”Majoriteten av norra tidningar fördömde dock razzian. Det Republikanska partiet antog en särskild planka som fördömde John Brown och hans olycksaliga plan. Men det var inte vad södern såg.
Southerners var chockade och upprörda., Hur kan någon vara sympatisk mot en fanatiker som förstörde sin egendom och hotade deras liv? Hur kunde de leva under en regering vars medborgare betraktade John Brown som en martyr? Södra tidningar betecknade hela norr som John Brown sympatisörer. Södra politiker skyllde det Republikanska partiet och hävdade felaktigt att Abraham Lincoln stödde Browns avsikter. Måttliga röster som stöder kompromisser på båda sidor blev tysta mitt i samlingsstormen. I detta klimat av rädsla och fientlighet öppnade valåret 1860 ominöst., Valet av Abraham Lincoln blev otänkbart för många i söder.
