Klima
Kälte ist der dominierende Klimafaktor in Taiga-Ökosystemen, obwohl es eine überraschende Vielfalt an Klimazonen gibt. Mehrere Faktoren—nämlich der Sonnenhöhenwinkel, die Tageslänge und die Schneedecke-verschwören sich, um dieses kalte Klima zu erzeugen. Im Taiga-Biom ist die Sonne nie direkt über dem Kopf (90°), wie es in den Tropen sein kann. Der maximale Sonnenwinkel nimmt mit zunehmender Breite ab. Bei Breitengrad 50° N im südlichen Teil des Taiga-Bioms beträgt der maximale Sonnenwinkel 63,5° und am Polarkreis nur 47°., Infolgedessen ist die Sonnenenergie im Taiga-Biom weniger intensiv, da sie auf einer größeren Fläche der Erdoberfläche verteilt ist als in äquatorialen Regionen. Die Tageslänge beeinflusst auch die Temperatur. Lange Winternächte in hohen Breiten lassen die von der Erdoberfläche emittierte Strahlung in die Atmosphäre entweichen, insbesondere in kontinentalen Innenräumen, in denen die Wolkendecke weniger häufig ist als in Küstennähe. Auch die Schneedecke beeinflusst das Klima, da sie die einströmende Sonnenstrahlung reflektiert und die Kühlung verstärkt., Im Winter bleibt eine Schneedecke für mindestens fünf Monate im südlichen Teil des Taiga-Bioms und für sieben oder acht Monate im nördlichen Teil bestehen. Die Taiga mildert diese Abkühlung tatsächlich, weil sie für einen Großteil des Jahres eine glatte, schneebedeckte, energiereflektierende Oberfläche aufrauht und verdunkelt. Es wurde geschätzt, dass die Erde ohne die Taiga deutlich kälter wäre.,
Die nördliche Grenze der nordamerikanischen Taiga fällt im Sommer mit der mittleren Position der Arktisfront—der Grenze zwischen arktischen und mittelkontinentalen Luftmassen-zusammen; seine südliche Grenze fällt mit der mittleren frontalen Position im Winter zusammen. Die mittleren Jahrestemperaturen in der Taiga reichen von einigen Grad Celsius über dem Gefrierpunkt bis -10 °C (14 °F) oder mehr. Gebiete mit einer mittleren Jahrestemperatur unter dem Gefrierpunkt sind anfällig für die Bildung von Permafrostböden (gefrorener Boden; siehe unten Böden).,
Die Durchschnittstemperatur im Januar, dem kältesten Monat, liegt in der Taiga im Allgemeinen unter -10 °C (14 °F). Die Taiga umfasst Gebiete, in denen einige der niedrigsten Temperaturen der Erde herrschen, mit Ausnahme der Antarktis. Auf dem Höhepunkt des Winters entwickelt sich eine intensiv kalte Lufttasche über dem Landesinneren von Fernostsibirien; Mittlere Temperaturen von -50 °C (-58 °F) wurden in dieser Region registriert. Während diese sibirische kalte Luft über den ungefrorenen nördlichen Pazifik strömt, entwickelt sich ein großer Temperaturkontrast, der zu starken, sich nach Westen bewegenden Sturmsystemen führt., Die Bewegung, Position und Stärke dieser Stürme kontrollieren einen Großteil des Wetters auf der nördlichen Hemisphäre.
Boreale Wälder wachsen nicht auf Gebieten rund um die Beringstraße. Ein strenges kaltes Klima mit einer sehr kurzen schneefreien Jahreszeit schließt das Wachstum von Bäumen auf der russischen Seite der Beringstraße in der Region Tschukotka im Fernen Osten Russlands aus. Auf der nordamerikanischen Seite, im Westen Alaskas, sind die Sommer zu kühl, als dass Bäume wachsen könnten, da sich kalte Luftmassen vom Beringmeer entfernen.
Die Vegetationsperiode in der Taiga ist im Allgemeinen kühl., Die Durchschnittstemperatur des wärmsten Monats, Juli, liegt im Allgemeinen zwischen 15 und 20 °C (59 und 68 °F). Sommer tagsüber hohe Temperaturen sind in der Regel kühl bis warm-20 bis 25 °C—68 bis 77 °F) – für einen Großteil der Vegetationsperiode in der Taiga. Kühle Sommertemperaturen können tatsächlich zu einer höheren photosynthetischen Effizienz in Pflanzen führen als bei wärmeren Bedingungen. Arten, die an die kalte Atmung angepasst sind, verbrauchen bei der Photosynthese bei kühlen Temperaturen bei intensivem Sommerlicht weniger (verbrauchen weniger Lebensmittel) als bei höheren Temperaturen, was einen größeren Nettogewinn an Biomasse (Trockenmasse organischer Substanz) ermöglicht.,
Gebiete der Taiga, die sich im Zentrum der Kontinente befinden, erhalten im Allgemeinen 30 bis 50 cm (12 bis 20 Zoll) Jahresniederschlag. Die Niederschlagsmengen sind an diesen Orten relativ bescheiden, da sie einen erheblichen Abstand zu nicht gefrorenen Ozeanen haben, die Feuchtigkeit liefern. Einige Taiga-Regionen sind semiarid und können sogar mit dem Wald durchsetzte Wiesen umfassen. Diese Wälder finden sich in Regionen von Yukon und Alaska, die auf der Leeseite von Bergen vorkommen, die vor feuchtigkeitshaltigen Winden geschützt sind, sowie in einigen Teilen des Landesinneren der fernöstlichen Region Russlands., Der jährliche Niederschlag in niedrigen Lagen dieser Regionen beträgt 30 cm oder weniger. Die höchste jährliche Niederschlagsmenge in der Taiga, die 100 cm überschreiten kann, ist in Ost-Nordamerika und Nordeuropa. Während der alten Epochen des kälteren Klimas erhielten diese Regionen auch relativ reichlich Niederschlag, was zum Aufbau von Gletschereisschichten führte. Heute unterstützen diese einst stark vergletscherten Regionen ausgedehnte Seen, Bäche und Feuchtgebiete.
Längere Perioden von klarem, trockenem Wetter in der Borealregion werden durch anhaltend starke polare Hochdrucksysteme verursacht., Wenn während der langen Tage in der Nähe der Sommersonnenwende starker Hochdruck anhält, können sich die Temperaturen auf 30 °C oder höher erwärmen. Intensive Erwärmung an der Bodenoberfläche führt häufig zu konvektiven Stürmen mit Blitzen, aber wenig Regen, was zu Waldbränden führt.
