1751 zahlte die Provinzversammlung von Pennsylvania—Teil der Kolonialregierung des Staates—rund 100 Pfund für eine große Glocke, die in ihrem neuen Staatshaus (später als Independence Hall bekannt) hängen sollte. Die Glocke wurde in der Londoner Whitechapel Bell Foundry gegossen und kam im August 1752 in Philadelphia an. Weil das Metall zu spröde war, riss es während eines Teststreiks und musste zweimal neu gefasst werden., Die endgültige Version—hergestellt aus 70 Prozent Kupfer, 25 Prozent Zinn und kleinen Mengen Blei, Zink, Arsen, Gold und Silber-wog rund 2.080 Pfund und maß 12 Fuß im Umfang um die Lippe und 3 Fuß von Lippe zu Krone. Am 8. Juli 1776 wurde die Glocke geläutet, um die erste öffentliche Lesung der Unabhängigkeitserklärung zu feiern. Nach der britischen Invasion in Philadelphia wurde die Glocke in einer Kirche versteckt, bis sie sicher in das State House zurückgebracht werden konnte., Als beliebte Ikone der neuen Nation und ihrer Unabhängigkeit wurde sie erst in den 1830er Jahren als „Freiheitsglocke“ bezeichnet, als eine abolitionistische Gruppe sie als Symbol für ihre eigene Sache annahm.
Wann hat die Freiheitsglocke ihren berühmten Riss bekommen? Das ist nicht ganz klar. Nach einer von vielen Geschichten brach es erstmals 1824 während des Besuchs des Revolutionären Kriegshelden Marquis de Lafayette. Eine andere Geschichte besagt, dass es später in diesem Jahr zerbrach, während Maut, um ein Feuer zu signalisieren., Eine der beliebtesten Legenden behauptet, dass die Glocke während der Beerdigung von Chief Justice John Marshall im Jahr 1835 geknackt habe, aber Zeitungsberichte über die Beerdigung erwähnen einen solchen Vorfall nicht. Was auch immer die Wahrheit ist, es scheint, dass die Glocke 1846 mit Sicherheit beschädigt wurde, als (laut offiziellen Aufzeichnungen der Stadt) Philadelphias Bürgermeister darum bat, die Glocke an George Washingtons Geburtstag zu läuten., Obwohl zu diesem Anlass versucht wurde, einen vorhandenen Bruch in der Glocke zu reparieren, und die Glocke soll zuerst laut und deutlich geläutet haben, Es riss anschließend außer Betrieb und musste außer Betrieb genommen werden. Nach dem Umzug in einen Pavillon in der Nähe der Independence Hall im Jahr 1976 (das zweihundertjährige Bestehen der Unabhängigkeitserklärung) wurde die Liberty Bell 2003 in das Liberty Bell Center im Independence National Historic Park verlegt, wo jedes Jahr Millionen von Besuchern ihren berühmten Riss sehen.
