Good Mood

Vor sechzig Jahren trat Bigfoot in diesem Herbst zum ersten Mal in das öffentliche Bewusstsein. „Riesige Fußabdrücke rätseln die Bewohner“, heißt es in einer Überschrift in der Humboldt-Zeitung. Die kleine Zeitung in Nordkalifornien berichtete, dass eine Straßenbaumannschaft menschliche Fußabdrücke entdeckt hatte, die massiv waren 16 Zoll lang., Das Papier war das erste, das dem mysteriösen Tier, das die Drucke zu seinem unvergesslichen Spitznamen machte—“Bigfoot“—gab, und die Kreatur stampfte seitdem durch die amerikanische Fantasie.

Heute scheint das legendäre Biest überall zu sein: Bigfoot sieht dieses Jahr in zwei Kinderfilmen furchtbar süß aus: Der Sohn von Bigfoot und Smallfoot. Animal Planet hat kürzlich das Finale seiner beliebten Serie „Finding Bigfoot“ ausgestrahlt, die 11 Staffeln dauerte, obwohl sie das Versprechen ihres Titels nie gut gemacht hatte., Und die Bigfoot Field Researchers Organisation listet mindestens einen Bericht aus jedem Staat auf, außer Hawaii, in den letzten zwei Jahrzehnten. Die jüngste Sichtung im Juni 2018 wurde von einer Frau in Florida durchgeführt, die von einer Kreatur berichtete, die wie „ein großer Haufen matschiges Gras“ aussah.“Andere Beweise in der Datenbank enthalten vermeintliche Bigfoot-Scat, Nester und Geräusche. Wenn ein Baum in den Wald fällt und niemand in der Nähe ist, um ihn zu hören, macht er möglicherweise kein Geräusch—aber es scheint, dass jemand berichten wird, dass ein Bigfoot ihn umgeworfen hat.,

„Das Interesse an der Existenz der Kreatur ist auf einem Allzeithoch“, hat der Paläontologe Darren Naish beobachtet, obwohl “ es gibt nichts, was so überzeugend ist wie die Beweise.“

Natürlich ist Bigfoot nicht der erste sagenumwobene Hominide, der Nordamerika durchstreift. Sasquatches bevölkerten lange Zeit die Mythologien der indianischen Stämme im pazifischen Nordwesten, aber diese Fußabdrücke von 1958 verwandelten den Mythos in eine Mediensensation., Die Spuren wurden in der Nähe von Bluff Creek in Nordkalifornien von einem Mann namens Ray Wallace gepflanzt—aber sein Streich wurde erst nach seinem Tod in 2002 enthüllt, als seine Kinder sagten, es sei alles „nur ein Witz“ gewesen.“

Zu diesem Zeitpunkt waren wichtigere Beweise in die Bigfoot-Datei eingegangen. 1967 filmten Roger Patterson und Bob Gimlin ein paar Sekunden lang eine haarige Kreatur, die auf zwei Beinen am selben Bluff Creek spazierte—dem berühmtesten und umstrittensten Bigfoot – „Beweis“ bis heute., Dass der Patterson-Gimlin-Film an derselben Stelle entstand, an der Wallace seinen Scherz inszeniert hatte, ist nur ein Grund, an seiner Echtheit zu zweifeln. Skeptiker sagen, dass das Tier ein Mann in Tracht war, während Gläubige argumentieren, dass die Bewegungen und Körperproportionen der Kreatur unmöglich menschlich gewesen sein können. Die Debatte tobt seit einem halben Jahrhundert, was eine eigene Frage aufwirft. „Wie ist es, dass die Beweise trotz der exponentiellen Zunahme der Quantität und Qualität von Kameras nicht besser geworden sind?“fragt Benjamin Radford, ein wissenschaftlicher Mitarbeiter des Ausschusses für skeptische Untersuchung.,

Das Fehlen von Beweisen ist auch kein Beweis für Abwesenheit. Wilde Tiere suchen nicht gerade nach Fotos, und die ständig schrumpfenden Wälder des Planeten packen immer noch regelmäßig Überraschungen aus, wie die Saola, eine ungezähmte Cousine der Kuh, die 1992 von Wissenschaftlern in Vietnam entdeckt wurde. Aber die Saola hatte keine Legionen von Amateuren, die es mit Kameras jagten. Mit oder ohne harte Beweise wollen viele Menschen eindeutig an Bigfoot glauben. Was darauf hindeutet, dass wir es mehr mit der menschlichen Vorstellungskraft als mit der menschlichen Evolution zu tun haben.,

Naish hat geschrieben, dass Bigfoot die moderne amerikanische „Manifestation eines menschenweiten kulturellen Konzepts ist, keine zoologische Realität.“Es hat viel mit dem australischen Yowie und dem Himalaya-Yeti gemeinsam: eine aufrechte Haltung, zotteliges Haar und natürlich große Füße. Als sogenannte wilde Männer halten sie unserer Spezies einen rohen Spiegel vor: Wie könnte der Homo sapiens aussehen, wenn die Zivilisation ihn nicht aus der Natur entfernt hätte?

Fakt oder Folklore

Können Sie die echten Tiere von den falschen unterscheiden? Schweben Sie über jedes Tier, um zu enthüllen, ob es sich um Fakten oder Folklore handelt., (Illustration von Iris Gottlieb)

Illustrationen von Iris Gottlieb

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Manche Menschen sehen diese Kryptohominiden als Symbole der reinen Freiheit, leben instinktiv und vereiteln jede Anstrengung, sie festzuhalten. Bigfoot im Wald zu suchen bedeutet, diese Freiheit zu kosten. Auf dem Weg werden Sie besonders auf die Natur eingestellt: der Geruch von Scat, die Geräusche von brechenden Ästen, die neugierigen Eindrücke im Dreck. Solange es wilde Orte in Amerika gibt, bleibt Bigfoot eine Möglichkeit, die für seine leidenschaftlichsten Befürworter nicht widerlegt werden kann.,

Die Jagd nach Bigfoot emuliert eine frühere Art der Entdeckung, als neues Wissen nicht das Produkt fortgeschrittener Grade und teurer Maschinen war, sondern Neugier, Tapferkeit, Geduld und Überleben. Jahrhundert enthüllte die amerikanische Landschaft ihre Majestäten gewöhnlichen Siedlern, die nach Westen in das von den Europäern ungenutzte Gebiet drängten. Bigfoot heute zu verfolgen bedeutet, diesen Grenzgeist zu kanalisieren (sowie die Traditionen der amerikanischen Ureinwohner zu berücksichtigen).

Bigfoot verkörpert auch andere weniger romantische, aber nicht weniger dauerhafte amerikanische Züge, wie Leichtgläubigkeit und Aufmerksamkeitshunger., „Es gibt so viele gefälschte Videos“, sagt Loren Coleman, der Gründer des International Cryptozoology Museum in Portland, Maine. Das Problem hat sich mit Social Media verschlimmert, wo virale Hoaxes, wie Drohnenaufnahmen eines vermeintlichen Bigfoot auf einer Lichtung in Idaho, Millionen von Ansichten sammeln können. Coleman seinerseits glaubt, dass es Beweise für die Existenz von Bigfoot gibt, aber er und seine Gleichgesinnten finden es schwierig, die Aufmerksamkeit auf dieses Material zu lenken, inmitten der wachsenden Anzahl offensichtlicher Beschädigungen. „Die Technologie hat die alte Kryptozoologie ruiniert“, sagt Coleman.,

Seine Beschwerde spiegelt Bedenken in einem Mainstream-amerikanischen Leben wider, in dem Technologien, die versprochen haben, Konsens zu schaffen, es tatsächlich schwieriger als je zuvor gemacht haben, die Wahrheit zu erkennen. Im Internet hat Bigfoot einen Lebensraum gefunden, der viel gastfreundlicher ist als nordamerikanische Wälder. Es stellt sich heraus, dass Bigfoot nicht existieren muss, um für immer zu leben.

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