Von Stephanie Dalley (Gastautor)
Warum konnten die Archäologen nicht finden, der Ort des legendären Hängenden Gartens von Babylon neben Nebukadnezar riesigen Palast in Babylon? Warum hat Nebukadnezar weggelassen zu erwähnen, dass er in seinen vollständigen und detaillierten Inschriften ein Weltwunder geschaffen hat? Warum wurden die griechischen Berichte über den Hängenden Garten so viele Jahrhunderte später geschrieben als zu der Zeit, als er geschaffen wurde?,
Dies sind einige der faszinierenden Fragen, die mich dazu veranlasst haben, herauszufinden, wie man die Tradition versteht. Frühere Gelehrte hatten manchmal an einem echten historischen Wunder verzweifelt und schlugen reine legendäre Fiktion vor, aber das war nicht zufriedenstellend, weil alle anderen „Sieben Weltwunder“ echte Denkmäler waren – die ägyptischen Pyramiden, der Koloss von Rhodos, das Mausoleum von Halikarnassos, der Leuchtturm von Alexandria, die Statue von Zeus von Olympia und der Tempel der Artemis in Ephesus.,
Während ich an einer Inschrift des assyrischen Königs Sanherib arbeitete, der ein Jahrhundert früher regierte als Nebukadnezar, begann ich zu erkennen, dass Details seines Palastes und seines Gartens in Ninive mit einigen der außergewöhnlichen Details des hängenden Gartens übereinstimmten, die von den späteren griechischen Schriftstellern beschrieben wurden, nicht zuletzt das Aufheben von Wasser im Garten hoch oben auf dem Zitadellenhügel mittels einer archimedischen Schraube lange vor der Lebenszeit von Archimedes selbst. Sennacherib beschrieb seinen Palast mit seinem Garten als „ein Wunder für alle Völker“.,
An der Spitze des Gartens beschrieben griechische Schriftsteller einen mit Matten und Erde bedeckten Pillensteg, so dass Bäume darüber wuchsen. Eine Mitte des neunzehnten Jahrhunderts angefertigte Zeichnung einer jetzt verlorenen Skulpturentafel zeigte einen solchen Pillensteg an der Spitze eines Gartens. Die Zeichnung ist im British Museum erhalten. Die ursprüngliche Tafel war Teil eines assyrischen Palastes in Ninive.
Das Wasser wurde über Kanäle und Aquädukte aus einer über 90 km entfernten Schlucht in die Zitadelle geleitet., Diese bemerkenswerte technische Arbeit wurde zwischen den beiden Weltkriegen untersucht und in letzter Zeit durch die Verfolgung von frühen Satellitenfotos bereichert. Alexander der Große hätte es bewundert, als er vor der Schlacht von Gaugamela in der Nähe mit seiner Armee lagerte. 2013 habe ich für Channel 4 einen Dokumentarfilm über diesen Aspekt des Weltwunders gedreht, der auf der ganzen Welt gezeigt wurde.,
Sennacherib hatte von seinem Vater die Herrschaft über die Stadt Babylon geerbt, aber nachdem sein Sohn als Regent von Feinden entführt worden war, entfernte er in seiner Wut die Götter der Stadt nach Assyrien, so dass Ninive, seine Hauptstadt, wie ein neues „Babylon“ wurde. Als das assyrische Reich um 612 v. Chr. zu Ende ging, wurde Ninive nicht vollständig zerstört, wie hebräische Propheten mit typischer literarischer Übertreibung beschrieben. Es wurde weiterhin bewohnt und stieg wieder auf, um die große Stadt zu werden, die Jona fand und die Historikern des römischen Reiches bekannt war.,
Stephanie Dalley ist Honorary Research Fellow am Somerville College, Oxford, Mitglied des Wolfson College, Oxford und Fellow der Society of Antiquaries of London. Mit einem Abschluss in Assyriologie an den Universitäten Cambridge und London hat sie sich auf das Studium antiker Keilschriftentexte spezialisiert und an archäologischen Ausgrabungen im Irak, in der Türkei, in Syrien und in Jordanien gearbeitet., Sie hat mehrere Bücher über die Mythen und die Kultur des alten Mesopotamiens geschrieben, mit besonderem Bezug auf ihre Auswirkungen auf spätere Zivilisationen, von denen viele ins Arabische, Italienische und Japanische übersetzt wurden.
