Wer war die erste Person? Der Paläoanthropologe Adam Van Arsdale beantwortet eine der häufigsten Fragen, auf die wir hier stoßen, aber warum. Außerdem: Wie funktioniert Evolution? Gab es eine erste von jedem Lebewesen? Wie wurde das erste Tier lebendig? Wie wurden Affen zu Menschen? Und was haben Höhlenmenschen gegessen, die wir heute noch essen?
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„Bei der Evolution dreht sich alles um Veränderungen im Laufe der Zeit“, sagt Van Arsdale., „Eines der wichtigen Dinge, die Sie bei der Funktionsweise der Evolution beachten sollten,ist, dass sich Individuen nicht entwickeln, sondern Populationen.
„Wenn wir über die ersten Menschen sprechen, sprechen wir nicht über eine Person, die plötzlich ganz anders ist“, sagte er, aber warum. „Wir sprechen von einer Bevölkerung, die vielleicht isoliert wurde und sich im Laufe der Zeit sehr von den anderen Arten von Populationen unterschied. Und irgendwann könnten wir feststellen, dass es so anders wurde, dass wir es als eine andere Art von Spezies oder eine andere Art von Tier zusammen betrachten.,“
Es gibt keine erste Person, auf die wir namentlich verweisen oder die versteinerten Knochen von “ Eureka! diese person ist der erste Mensch.“Van Arsdale sagt, dass Wissenschaftler eine ganze Population von Menschen über mehrere Generationen betrachten, die die gleichen Eigenschaften haben, und wenn sie diese Eigenschaften sehen, wie Hände, die Werkzeuge halten können, oder Körper, die es uns ermöglichen, auf zwei Füßen zu gehen, anstatt unsere Arme und Hände zu benutzen, um uns beim Gehen zu helfen, können sie anfangen, eine neue Spezies zu sehen.
Menschen sind Homo sapiens. Homo bezieht sich auf unsere Gattung, die alte Menschen wie Neandertaler, Homo erectus und Homo naledi umfasst. Sapiens sind unsere Spezies-wir sind der einzige Homo Sapiens., Durch den Blick auf versteinerte Überreste antiker Menschen und genetische Variationen haben die meisten Wissenschaftler festgestellt, dass unsere Spezies ziemlich neu ist.
„Wir sind wahrscheinlich zum ersten Mal vor etwa 150.000 bis 250.000 Jahren als einzigartige Bevölkerung in Afrika aufgetreten“, sagt Van Arsdale.
Aber es gibt andere Denkweisen darüber, was uns menschlich macht. „Unsere engsten Verwandten auf dem Planeten sind heute Schimpansen und Bonobos, zwei Affen, die heute in Afrika leben. Wann haben wir angefangen, etwas anderes als ein Affe zu werden?,
“ Der derzeitige Konsens für Wissenschaftler ist, dass wir vor etwa fünf bis sieben Millionen Jahren einen gemeinsamen Vorfahren mit Schimpansen und Bonobos teilen. So begann vor etwa fünf bis sieben Millionen Jahren eine Population dieses Organismus ein wenig anders und isoliert von der Gruppe zu sein, die schließlich zu Schimpansen oder Bonobos wurde. Nun, diese Population war vielleicht nicht der erste Mensch in Bezug auf Homo sapiens; Es wäre etwas ganz anderes gewesen als wir., Aber es wäre der erste Schritt gewesen, einige der Merkmale zu haben, die wir heute mit dem Menschsein verbinden“, so Van Arsdale.
“ Moderne Menschen gehen auf zwei Füßen. Schimpansen und Bonobos können auf zwei Füßen laufen, aber sie können auch auf allen Vieren laufen und klettern. „Wir denken, dass diese Bewegung-was wir Zweibeinigkeit nennen oder auf zwei Füßen gehen-eines der ersten Dinge war, die diese frühe fossile menschliche Bevölkerung vor fünf Millionen Jahren auszeichneten., Und wir denken vielleicht nicht an sie als Menschen, aber der wissenschaftliche Begriff, den wir für diese frühesten Dinge haben, die auf dem Weg zum Menschen waren, sind Hominine. Die ersten Hominine erschienen vor etwa fünf bis sieben Millionen Jahren als Bevölkerung, höchstwahrscheinlich auch in Afrika“, erklärt Van Arsdale.
Im Laufe der Zeit begannen diese Populationen Dinge wie Werkzeuge und Technologie zu benutzen und sich außerhalb Afrikas zu bewegen und größere Gehirne zu haben. Diese Dinge geschah vor etwa zwei Millionen Jahren, das ist, wenn Wissenschaftler denken, unsere Gattung Homo begann.
Evolution ist nicht schnell., Es ist nicht so, als wäre dein Großvater ein Affe, aber dein Vater ist ein Mensch. Jedes neue Tier, das geboren wird, unterscheidet sich geringfügig von seiner Mutter und seinem Vater. Und mit der Zeit werden diese Unterschiede von Generation zu Generation weitergegeben. Wir ändern uns immer ein bisschen.
Hören Sie sich die vollständige Episode an, um weitere Antworten auf Ihre Evolutionsfragen zu erhalten und herauszufinden, was Höhlenmenschen gegessen haben (und was die Plaque auf Ihren Zähnen zukünftigen Forschern über Ihre Ernährung sagen könnte).
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