Sie sind auf einer Show und es ist fast Zeit, sich für Ihre nächste Klasse aufzuwärmen. Schmetterlinge fangen an, einen Sturm in deinem Bauch zu schlagen. Du schaust auf dein Pferd. Spürt er die Aufregung?
Nope. Er steht mit geschlossenen Augen und hängendem Kopf neben dir. Wie konnte er in so einer Zeit schlafen?
Ein bequemes Bett, Dunkelheit, Privatsphäre und acht Stunden Ruhe-das ist es, was Sie brauchen, um gut zu schlafen. Aber die Bedürfnisse Ihres Pferdes sind sehr unterschiedlich., Wenn Sie diese Unterschiede kennen, können Sie sicherstellen, dass er den Rest bekommt, den er braucht.
„Pferde haben Schlafmuster, die typisch für Beutearten sind, die sich auf offenen Ebenen entwickelt haben“, sagt Sue McDonnell, PhD, Leiterin des Equine Behavior Lab an der School of Veterinary Medicine der University of Pennsylvania. Es gibt keine große Forschung zum Pferdeschlaf, stellt sie fest. Aber in den letzten zwanzig Jahren hat sie detaillierte Daten über das tägliche Verhalten-einschließlich Schlafmuster-von Stall-und Wildpferden in einer Vielzahl von Umgebungen auf der ganzen Welt gesammelt., Hier werden sie und zwei andere Experten für Pferdeverhalten ihre Erkenntnisse teilen-lesen Sie also weiter, um die Schlafgeheimnisse Ihres Pferdes zu erfahren…und was er am besten schlafen muss.
Schlafen, Perchance zu fliehen
Nicht jedes Pferd schläft ein und wartet auf eine Show, aber alle Pferde können im Stehen schlafen. Ihr Pferd hat eine Art innere Hängematte-ein System von Sehnen und Bändern, das als Stay-Apparat bezeichnet wird. Mit diesem System kann er seine Beine in Position halten, damit er (im Gegensatz zu Ihnen) seine Muskeln entspannen und einschlafen kann, ohne sich umzudrehen., Selbst wenn er nicht schläft, benutzt er den Stay Apparat, um Muskeln auszuruhen und Müdigkeit zu reduzieren.
Im Stehen schlafen zu können ist ein großer Vorteil für ein Raubtier. Wenn ein Berglöwe durch das Unterholz kriecht, kann das Pferd loslaufen und rennen, ohne wertvolle Sekunden zu verschwenden, die bis zu den Füßen kämpfen. Pferde planen auch bei der Auswahl der Ruheplätze einen schnellen Kurzurlaub. Draußen im Freien gehen sie in geschützte Gebiete, positionieren sich aber, um schnell herauszukommen-stoßen auf den Windschutz und zeigen auf einen wahrscheinlichen Fluchtweg., „Sie sind wie freiwillige Feuerwehrleute, die ihre Autos in Parkplätze zurückbringen, damit sie schnell herausziehen können“, sagt Sue McDonnell. In vielen Fällen ruhen sogar Pferde in Kastenständen, die zur Rückseite des Stalls stehen und der Tür zugewandt sind.
Stillstandszeit
Obwohl sie im Stehen schlafen können, müssen sich Pferde anscheinend hinlegen, um sich auszuruhen und zumindest einen Teil der Zeit zu schlafen. Tatsächlich denken Wissenschaftler, dass Pferde sich hinlegen müssen, um in tiefe Schlafphasen zu gelangen. Wie Menschen und viele andere Tiere erleben Pferde sowohl Slow-Wave-Schlaf (SWS) als auch Rapid-Eye-Movement (REM) Tiefschlaf., (SWS ist durch langsame, synchronisierte Wellen elektrischer Aktivität im Gehirn gekennzeichnet, die durch Elektroenzephalographie aufgezeichnet werden. REM-Schlaf zeichnet sich durch ruckartige Augenbewegungen und schnelle, unorganisierte Gehirnwellen aus.) REM-Schlaf scheint meistens aufzutreten, wenn das Pferd flach auf seiner Seite ausgestreckt ist, anstatt auf seiner Brust zu ruhen.
Menschen träumen während des REM-Schlafes, und es scheint, dass Pferde es auch tun. Unter geschlossenen Deckeln bewegen sich ihre Augen schnell hin und her. Sue McDonnell hat sogar gesehen, wie einige Pferde ihre Füße bewegen, als ob sie in ihren Träumen „traben“ würden. Aber wovon Pferde träumen, ist jedermanns Vermutung.,
Siehe auch: Power Naps
Dieser Artikel erschien erstmals in der September 2000-Ausgabe von Practical Horseman.
