In den frühen Neunzehnhunderten prägte der amerikanische Schriftsteller O. Henry den Begriff „Bananenrepublik“ in einer Reihe von Kurzgeschichten, am bekanntesten in einer über das fiktive Land Anchuria. Es beruhte auf seinen Erfahrungen in Honduras, wo er einige Monate geflohen war, um einer Anklage in Texas zu entgehen, weil er Geld von der Bank veruntreut hatte, bei der er arbeitete. Der Begriff-der sich ursprünglich auf ein politisch instabiles Land bezog, das von einem Diktator und seinen Kumpanen geführt wurde und dessen Wirtschaft von einem einzigen Produkt abhängt—nahm ein eigenes Leben an., Im Laufe des letzten Jahrhunderts hat sich „Bananenrepublik“ zu einem Land (mit oder ohne Bananen) entwickelt, das einen rücksichtslosen, korrupten oder einfach nur Loopy-Führer hat, der sich auf das Militär verlässt und staatliche Institutionen auf egomanischem Streben nach längerer Macht zerstört. Ich habe viele davon abgedeckt, darunter Idi Amins Uganda in den siebziger Jahren, Muammar Gaddafis Libyen in den achtziger Jahren und Carlos Menems Argentinien in den neunziger Jahren.,
Während der hitzigen Präsidentschaftskampagne von 2016 hat der Begriff seinen Weg in die amerikanische Mainstream-Politik gefunden, oft glitschig. Präsident Trump rief es im Oktober 2016 an. „Diese Wahl wird bestimmen, ob wir im wahrsten Sinne des Wortes ein freies Land bleiben oder eine korrupte Bananenrepublik werden, die von großen Gebern und ausländischen Regierungen kontrolliert wird“, sagte er einer jubelnden Menge in Florida., Nach der zweiten Präsidentschaftsdebatte im Oktober konterte Robby Mook, der Wahlkampfmanager von Hillary Clinton: „Donald Trump denkt, dass die Präsidentschaft wie eine Diktatur der Bananenrepublik ist, in der Sie Ihre politischen Gegner einsperren können.“Der Satz ist seitdem zu einer Unterströmung in der nationalen politischen Debatte geworden.
In der vergangenen Woche hat die Reaktion des Präsidenten auf die eskalierenden Proteste gegen die Ermordung von George Floyd jedoch die Debatte darüber vertieft, was mit Amerika passiert., Die Sprecherin des Hauses, Nancy Pelosi—die drittstärkste Politikerin des Landes-beschrieb die Erfahrung ihrer Tochter, einer Filmemacherin und Journalistin, als Männer in Müdigkeit chemische Mittel und Körperpanzer verwendeten, um ihre friedlichen Demonstranten beiseite zu zwingen, damit Trump am Montagabend zur St. John ‚ s Church gehen konnte, für eine flüchtige Foto-Op, bei der er die Bibel winkte. Am Mittwoch fragte Pelosi unverblümt auf MSNBCs „Morning Joe“: „Was ist das, eine Bananenrepublik?“
Die Antwort ist nicht mehr Billig., Später an diesem Tag gab James Mattis, der ehemalige Verteidigungsminister, eine vernichtende Tadel von Präsident Trump, seinem ehemaligen Chef. Mattis beschrieb den Einsatz des US-Militärs gegen das amerikanische Volk als“ wütend und entsetzt „und die Beschreibung amerikanischer Städte durch seinen Nachfolger im Pentagon, Mark Esper, als“ Schlachtraum“, der dominiert werden sollte. „Als ich vor etwa fünfzig Jahren dem Militär beigetreten bin, habe ich geschworen, die Verfassung zu unterstützen und zu verteidigen., Niemals habe ich davon geträumt, dass Truppen, die denselben Eid ablegen, unter allen Umständen befohlen würden, die verfassungsmäßigen Rechte ihrer Mitbürger zu verletzen—geschweige denn, dem gewählten Oberbefehlshaber ein bizarres Foto-Op zur Verfügung zu stellen, bei dem die militärische Führung an der Seite steht“, sagte er in einer Erklärung an den Atlantik.,
Bilder von Truppen der Nationalgarde, die in engen Reihen auf den Stufen des Lincoln Memorial—einer Stätte, die Versöhnung und Heilung nach unserem Bürgerkrieg symbolisiert—in Tarnung, Flakjacken und Körperpanzer gekleidet sind, tragen zu dem Gefühl bei, dass sich Amerika mitten in einer entscheidenden nationalen Krise befindet. Mattis tobte den Präsidenten persönlich an und beschuldigte ihn, absichtlich versucht zu haben, das Land zu spalten. „Wir wissen, dass wir besser sind als der Missbrauch der Exekutivgewalt, den wir auf dem Lafayette Square erlebt haben“, sagte er., Er ging noch einen großen Schritt weiter und forderte ,dass „diejenigen im Amt, die unsere Verfassung verspotten würden“, zur Rechenschaft gezogen werden müssen.
Gelehrte und aktuelle und ehemalige politische Entscheidungsträger sagen, dass Trumps historisches Erbe zunehmend das Verderben der amerikanischen Demokratie zu sein scheint. „Wir sind viel zu selbstgefällig über die Haltbarkeit unseres Systems“, sagte mir Robert Kagan, Historiker an der Brookings Institution und Autor von“ The Jungle Grows Back: America and Our Improved World“., „Vieles, was unser System zum Funktionieren bringt, ist die allgemeine Treue zu einem demokratischen Ethos aller Beteiligten.“Trump hat bewiesen, dass“ unser System die Fähigkeit hat, untergraben zu werden“, sagte Kagan. Die Brillanz der amerikanischen Gründer war die Gestaltung einer Verfassung mit Checks and Balances, um sicherzustellen, dass die Machtinstrumente dem Volk und der Verfassung dienten—und die Präsidentschaft beschränkten., „Die Gründer hofften, dass der Kongress eifersüchtig auf seine Vorrechte sein würde und die unabhängige Justiz eifersüchtig auf seine Rolle sein würde und dass jeder Akteur eine gewisse Hingabe an den republikanischen Geist—little ‚R’—haben und ihn gegen potenzielle Bedrohungen verteidigen würde von einem Präsidenten, der sich mehr um seine eigenen Interessen als um die Rechte der allgemeinen Bevölkerung kümmert“, sagte Kagan. „Das Erstaunliche ist, dass das in unserer Geschichte wirklich der Fall war.“Nicht mehr“, fügte er hinzu., Auf Anweisung von Präsident Trump wurden die Kerninstitutionen, die einst die täglichen Funktionen des Staates und den friedlichen Führungswechsel versicherten, ernsthaft untergraben.
Im Justizministerium übergab Generalstaatsanwalt William Barr seine eigenen Staatsanwälte bei der Verurteilung von Roger Stone, einem Verbündeten von Trump. Er forderte, die Anklage gegen Michael Flynn, Trumps ersten kurzlebigen nationalen Sicherheitsberater, fallen zu lassen, obwohl Flynn sich zweimal schuldig bekannte, die FBI belogen zu haben., Im Fall von Paul Manafort, Trumps ehemaligem Kampagnenmanager, startete der Präsident eine Twitter-Tirade gegen Richterin Amy Berman Jackson, einschließlich der falschen Anklage :“ Ist dies der Richter, der Paul Manafort in EINZELHAFT brachte, etwas, das nicht einmal Gangster Al Capone ertragen musste?“Korrekturbeamte, keine Richter, bestimmen, wie und wo Gefangene festgehalten werden. „Wenn sie das tun können, um die Freunde des Präsidenten zu schützen, können sie auch gegen die Feinde des Präsidenten eingesetzt werden“, sagte Kagan.
Das hat auch das Weiße Haus getan., In nur sechs Wochen in diesem Frühjahr hat die Trump-Regierung vier Generalinspektoren entlassen, Beamte, die Fälle von Betrug, Verschwendung und Missbrauch von Regierungsgeldern untersuchen und dem Kongress melden. Auf Ersuchen des Staatssekretärs Mike Pompeo wurde Steve Linick entlassen, als er untersuchte, ob das Außenministerium die Genehmigung des Kongresses zum Verkauf von Waffen an Saudi-Arabien umging und ob Pompeo und seine Frau Regierungspersonal damit beauftragten, ihre persönlichen Besorgungen zu erledigen., Trump entfernte Michael Atkinson als Generalinspekteur für die Geheimdienste in Repressalien für seine Rolle bei der Benachrichtigung des Kongresses über einen CIA-Whistleblower, der beschuldigte, dass der Präsident seine Macht missbraucht habe, um die Ukraine zu zwingen, Maßnahmen zu ergreifen, die Trump politisch zugute gekommen wären. „Er nahm einen gefälschten Bericht und brachte ihn mit einem Notfall zum Kongress, OK? Kein großer Trump-Fan, das kann ich Ihnen sagen“, sagte der Präsident im April gegenüber Reportern., Trump verdrängte auch Glenn Fine, den Generalinspekteur im Pentagon, der eine neue Watchdog-Organisation leiten sollte, um zu überwachen, wie die Vereinigten Staaten Billionen von Dollar für die Linderung von Coronaviren ausgegeben haben. Der Präsident entließ auch Christi Grimm vom Department of Health and Human Services, nachdem er in seinem Bericht „schwerwiegende Engpässe“ bei Testmaterial, persönlicher Schutzausrüstung (PE), Beatmungsgeräten und Supportpersonal umrissen hatte verkrüppelte die Fähigkeit, angemessen mit der Pandemie umzugehen und „Personal und Patienten in Gefahr zu bringen.,“Am Mittwoch ging Scott Dahl, der Generalinspekteur des Arbeitsministeriums, in den Ruhestand—freiwillig, sagte er. Anfang dieser Woche berichtete Dahl einem Unterausschuss für Haushaltsaufsicht von einer „erheblichen Menge an Betrug“ bei Arbeitslosenprogrammen während der Pandemie.
Die Proteste haben die institutionelle Krise verschärft—und sie umso sichtbarer und besorgniserregender gemacht, selbst für Berufspolizisten, die seit langem im Umgang mit Instabilität erfahren sind. Der pensionierte Generalleutnant Doug Lute, ein stellvertretender nationaler Sicherheitsberater unter den beiden George W., Bush und Obama, und ein ehemaliger Botschafter in der NATO, sagte mir, dass er besorgt über die Auswirkungen von Trumps Einsatz des Militärs für politische Zwecke sei. „Wir kommen gerade mit zwei Jahrzehnten der Übermilitarisierung unserer Außenpolitik in Berührung“, sagte er mir. „Es kann jetzt an der Zeit sein, sich Sorgen um eine Übermilitarisierung unserer Innenpolitik zu machen.“
Laute war besonders besorgt, als General Mark Milley, der Vorsitzende der Joint Chiefs of Staff, in Kampfanzügen gekleidet, mit Trump vom Weißen Haus nach St. John ‚ s ging., In sechs Jahren im Weißen Haus, Laute sagte, Er hatte noch nie gesehen, dass ein hochrangiger Offizier eine Kampfuniform für das Weiße Haus trug. „Das war außergewöhnlich“, sagte er. Selbst als sich hochrangige Militärs im Situationsraum des Weißen Hauses versammelten, um den Überfall zu beobachten, bei dem Osama bin Laden 2011 getötet wurde, trugen sie keine Kampfausrüstung. „Absichtlich oder unbeabsichtigt signalisierte Milley Unterstützung für die Erklärung des Präsidenten, dass wir gegen Straßenproteste vorgehen müssten, die weitgehend friedlich und gesetzestreu waren, und dass Milley das Sagen haben würde“, sagte Lute., Die Botschaft der Einschüchterung wurde durch Militärhubschrauber verstärkt, die tief über die Köpfe der Demonstranten flogen, und Militärfahrzeuge, die über Washington rumpelten. „Das sind wir nicht“, fügte Lute hinzu.
Die Uhr tickt über die Zukunft der amerikanischen Demokratie, sagte mir David Blight, ein Bürgerkriegshistoriker in Yale. „Diese Unruhen—es ist mehr als Unruhen, es ist eine Revolte—ist wirklich erstaunlich.“In neun Tagen sind Demonstranten in dreihundertachtzig Städten wegen des Todes von George Floyd auf die Straße gegangen., „Wir müssen einen Weg für die Wahlpolitik finden—der in nur fünf Monaten endet—, um dies zu nutzen, oder wohin geht es? Was ist noch übrig?“Er verglich die tiefe politische Dysfunktion in Washington im Jahr 2020 mit den achtzehn-fünfziger Jahren, als US-Institutionen auseinandergerissen wurden und das Land in Uneinigkeit zusammenbrach. „Von 1860 gab es kein Zentrum mehr“, sagte er. Um Pelosis Frage zu beantworten, sagte Blight: „Wir sind noch nicht ganz da. Aber wir stehen kurz davor, eine Bananenrepublik zu werden. Es war richtig von Ihr, die Frage zu stellen.,“
Rennen, Polizei, und Black Lives Matter Proteste
- Der Tod von George Floyd, in Zusammenhang.
- Der Bürgerrechtsanwalt Bryan Stevenson untersucht die Frustration und Verzweiflung hinter den Protesten.
- Wer, fragt David Remnick, ist der wahre Agitator hinter den Rassenunruhen?
- Ein Soziologe untersucht die sogenannten Säulen des Weißseins, die weiße Amerikaner daran hindern, Rassismus zu begegnen.
- Der Black Lives Matter Mitbegründer Opal Tometi auf, was es bedeuten würde, Polizeiabteilungen zu diffundieren, und was als nächstes kommt.,
- Das Bestreben, die Vereinigten Staaten zu transformieren, kann nicht darauf beschränkt sein, ihre brutale Polizei herauszufordern.
