Krieg betroffen war, der amerikanischen Gesellschaft und Kultur in vielerlei Hinsicht. Insbesondere der Bürgerkrieg (1861-1865) war ein Konflikt um eine Regierungstheorie sowie ein Krieg zur Beendigung der Sklaverei. Der Süden schrieb der Theorie zu, dass die Staaten die höchsten waren und dass die nationale oder föderale Regierung von den Staaten geschaffen wurde., Unter dieser Theorie waren die Vereinigten Staaten eher wie ein von unabhängigen Ländern gebildeter Pakt, in dem die Staaten das Recht behielten, zu entscheiden, welche nationalen Gesetze auf sie angewendet wurden, und sogar das Recht, sich aus dem Pakt zurückzuziehen. Der Sieg des Nordens im Bürgerkrieg lehnte diese Theorie ab, hat sie aber nicht aus dem Mainstream der amerikanischen Gesellschaft entfernt.
Im Jahr 1787 stand während der Debatten über die Verfassung die Frage der Staatsrechte im Mittelpunkt., Obwohl fast alle einig waren, dass die nationale Regierung gestärkt werden musste, glaubten viele, dass die neue Zentralregierung, die in Philadelphia geschaffen wurde, ihre Freiheiten bedrohen würde. Sie glaubten, dass ihre lokalen und staatlichen Regierungen am besten auf ihre Bedürfnisse eingehen würden, und wollten daher so viele Einschränkungen wie möglich für die Macht der nationalen Regierungen über die Staaten.
Der lautstärkste Befürworter der Staatsrechte während der frühen Republik war Thomas Jefferson., Er produzierte eine seiner bedeutendsten Schriften zu diesem Thema während der Präsidentschaft von John Adams, als die heftig umstrittenen Alien – und Seditionsgesetze von der nationalen Regierung verwendet wurden, um die Redefreiheit und den Dissens gegen Adams Politik einzuschränken. Viele sahen das als verfassungswidrig an. In den Kentucky Resolves griff Jefferson die Verfassungsmäßigkeit dieser Gesetze in mehreren Punkten an, insbesondere die Verletzung der staatlichen Rechte durch die nationale Regierung. Ausgeschlossen vom endgültigen Entwurf war jedoch das Wort „Nichtigkeit.,“Dies ist die Idee, dass ein Staat die Macht haben sollte, ein Bundesgesetz zu erklären, das sie für verfassungswidrig hielten, „null“ und innerhalb ihrer eigenen Grenzen nichtig.
Die Theorie der“ Annullierung “ wurde später während eines regionalen Tarifkonflikts verwendet—die Tarife wären für den Norden vorteilhaft, aber für den Süden schädlich. Der Süden protestierte gegen diese Zölle als verfassungswidrig. Einer der leidenschaftlichsten Verteidiger der Staatsrechte, John Calhoun, schrieb „Exposition and Protest“, der die Verfassungsmäßigkeit der Zölle angriff und die Idee der Annullierung bestätigte., South Carolina reagierte auf seine Idee und erklärte die Tarife für verfassungswidrig und damit für nichtig innerhalb der Grenzen von South Carolina. Obwohl der Konflikt mit einem Kompromiss beigelegt wurde, war dies keine Abschreckung für den Glauben vieler, dass die Annullierung das Recht der Staaten sei.
Nach dem Krieg mit Mexiko im Jahr 1848 standen dem Land neue Probleme mit der Ausweitung der Sklaverei gegenüber. Im Jahr 1850 forderten die Südstaaten eine Konvention in Nashville, Tennessee, um zu versuchen, eine Einheitsfront in dieser Frage zu organisieren. Aber die Konvention scheiterte., Die Staaten misstrauten einander und konzentrierten sich eher auf ihre eigenen Anliegen als auf das größere Interesse des Südens. Der Begriff der Staatsrechte behinderte die Fähigkeit, Kompromisse einzugehen oder zum Wohle des Ganzen zu opfern, erheblich.
Die Fehler in der rechten Theorie des Staates wurden während des Bürgerkriegs deutlicher. Obwohl es unter Jefferson Davis eine nationale Regierung für die Konföderation gab, Südstaaten waren nicht im Begriff, ihre Rechte an dieser Regierung aufzugeben—die Rechte, die viele glaubten, dass die Konföderation gegen den Norden verteidigte., Davis hatte es schwer, einzelne Staaten dazu zu bringen, über das Wohl der Konföderation nachzudenken. Viele Südstaaten lehnten solche notwendigen Kriegsmaßnahmen wie einen Entwurf und eine Besteuerung ab, da sie ihre Rechte als Staaten verletzten.
Das Ende des Krieges war ein schwerer Schlag für die Doktrin der Staatsrechte sowohl im Norden als auch im Süden. Die Bundesregierung hat ihre Autorität über die Rechte einzelner Staaten geltend gemacht. Die Bürger begannen sich eher mit der nationalen Regierung als mit ihren lokalen oder staatlichen Regierungen zu identifizieren., Vor dem Krieg war es üblich, die Vereinigten Staaten als „sind“ zu bezeichnen; Nach dem Krieg wurde es die Vereinigten Staaten „ist.“
Insbesondere die vierzehnte Änderung der Verfassung begründete den Grundsatz, dass Amerikaner Bürger einer Nation sind, und ermächtigte die nationale Regierung, ihre Rechte zu wahren., Obwohl die Frage des Föderalismus-dh welche Befugnisse besser von Bundes—oder Landesregierungen ausgeübt werden-ein wesentlicher Bestandteil der amerikanischen politischen Kultur bleibt, ist das Prinzip der Staatsrechte, wie es der Süden im Bürgerkrieg versteht, kein zentrales Merkmal der Politik der Nation mehr.
Brian D. Stokes
Siehe auch:die Konföderierten Staaten von Amerika; Davis, Jefferson.
