Edelmetallvorkommen erstreckt sich über Colorado, und warum ein Meeresbecken in den Bundesstaaten Colorado und Wyoming vertieft kurz bevor die Rockies stieg. Die Sedimente dieses Meeresbeckens sind der Pierre Shale, eine Schieferschicht, die entlang der Front von Colorado liegt. „Pierre Shale hat böse Tendenzen, die Keller der Menschen zu verneigen“, sagte Jones. „Warum mehr als eine Meile dieses Materials in dieses Gebiet geworfen wurde, war rätselhaft.,“
Früher glaubten Wissenschaftler, dass die ozeanische Platte, die Nordamerika subduziert oder sich darunter bewegt, vom Mantel aufsteigt, um gegen den Boden des Kontinents vom Ozean nach Colorado zu reiben. Die Theorie war, dass diese Aktion, als sie sich nach Osten bewegte, die Landmasse in Berge schob, ähnlich wie ein Teppich, der sich unter den Füßen stapelte, sagte Jones. Aber die Hypothese erklärt einfach nicht die Fakten, sagte er. „Dieses Modell sagte die Entfernung von Material voraus, das immer noch unter Kalifornien und Arizona liegt“, sagte er. „Das an und für sich war unbefriedigend.,“
Das neue Modell basiert auf einer ungewöhnlich dicken Lithosphäre—dem steifen Teil der Erdoberfläche, aus dem die tektonischen Platten bestehen—unter
