Joseph Stalin ignorerede tidlige advarsler om det tyske angreb.
Tysklands invasion af Sovjetunionen var det største overraskelsesangreb i militærhistorien, men ifølge de fleste kilder burde det slet ikke være kommet som en overraskelse. Mens Sovjetunionen og Na .ityskland havde underskrevet en berømt ikke-aggressionspagt i August 1939, forventede mange, at Adolf Hitler havde planer om at angribe sovjeterne—som han betragtede som en underordnet race—så snart tiden var inde., Ikke desto mindre syntes Stalin blind for Na .istlederens sande hensigter. I månederne før det tyske fremskridt børstede han snesevis af rapporter fra sovjetiske spioner, der advarede om, at en invasion var nært forestående. Han accepterede også Hitlers dækhistorie om, at den pludselige tilstedeværelse af tyske tropper på den sovjetiske grænse kun var et skridt for at holde dem uden for rækkevidde af britiske bombeangreb, og beordrede endda sine tropper til ikke at skyde på tyske spionfly på trods af adskillige “utilsigtede” invasioner af sovjetisk luftrum., Stalins forvirrende tillid til Det Tredje Rige blev endelig knust den 22. juni 1941, da tyskerne lancerede Operation Barbarossa og invaderede Sovjetunionen med mere end tre millioner mænd.
de fleste mennesker troede, at Tyskland hurtigt ville knuse Sovjetunionen.
Operation Barbarossa var beregnet til at håndtere et totalt nederlag til sovjeterne på kun tre til seks måneder, men i de tidlige dage af invasionen troede mange, at faldet kunne komme endnu før., Tyske tropper dræbte eller sårede 150.000 sovjetter i kampagnens første uge, mens luft .affe—det Na .istiske luftvåben-ødelagde over 2.000 sovjetiske fly på bare de første to dage. Da tyske tanke og tropper sværmede gennem sovjetisk territorium i et trestrenget angreb, de fleste eksterne analytikere begyndte at forudsige, at et sovjetisk nederlag kun var uger eller endda dage væk. På trods af disse tidlige tilbageslag viste sovjeternes tilsyneladende uudtømmelige forsyning af tropper i sidste ende for meget for tyskerne at overvinde., Mens angriberne lykkedes at banke flere millioner sovjetiske soldater ud af krigen i November 1941, havde de også lidt mere end 700.000 dødsfald af deres egne. Efter en række voldsomme modangreb fra sovjeterne blev na .isterne tvunget til at opgive alt håb om en hurtig sejr. Krigen ville trække i yderligere tre og et halvt år.
ekstreme vejrforhold spillede en afgørende rolle i den sovjetiske sejr.
ud over den røde hærs magt blev tyske tropper også nedslidt af “General Winterinter”—kaldenavnet, der blev brugt til at beskrive den dødbringende sovjetiske frost., Adolf Hitlers invasionsplaner opfordrede tyskerne til at erobre Sovjetunionen, før den legendariske kulde kunne sætte ind, men forsyningsspørgsmål og en uventet livlig modstand kombineret for at stoppe fremgangen ved Moskvas dørtrin i slutningen af 1941. Stadig klædt i deres sommeruniformer måtte den tyske Weehrmacht ty til at bruge avis og halm til at isolere sig mod temperaturer under frysepunktet. De stod snart over for frostskader i epidemiske proportioner. 100.000 tilfælde blev rapporteret ved udgangen af 1941, hvilket resulterede i amputation af næsten 15.000 lemmer.,
kulden ødelagde også Na .istiske tunge maskiner. Tanks og jeeps nægtede at starte, og våben og artilleri frøs ofte og undlod at skyde. Sovjeterne var mere vant til Chillen og brugte specialdesignede rifler, ski og camouflage til at fortsætte med at kæmpe selv under nogle af de mest uvurderlige forhold. Den årlige dybfrysning viste sig at være en torn i siden af de tyske hære i resten af krigen, men de varmere måneder var kun nominelt bedre., Sovjetiske somre, ofte var kogende varmt, og forår og efterår bragte en elendig regntiden kendt som “rasputitsa,” som venstre veje vandlidende og ofte ufremkommelige.
sovjetiske kvinder tjente i frontlinjekamproller.
sovjettidens kommunisme havde en tendens til at omfavne ligestilling mellem kønnene, og måske var det intetsteds mere tydeligt end i holdningen til kvindelige soldater. Næsten en million sovjetiske kvinder tog våben og tjente på frontlinjerne i Anden Verdenskrig som anti-fly gunners, snigskytter, partisan guerillaer og endda jagerpiloter., Mere end blot at give den Røde Hær et uventet løft i antallet, kvindelige tropper fik til sidst et ry som nogle af de hårdeste krigere på Østfronten. Blandt andre, es piloter Lydia Litvyak og Yekaterina Budanova hver nedskudte omkring et dusin tyske fly, og skarpskytte Lyudmila Pavlichenko skal dræbt mere end 300 fjendtlige soldater. Ivrig efter at bevise deres værd i kamp, kvinder tilmeldte sig regelmæssigt nogle af de farligste kampstillinger., For eksempel var en af de mest frygtede sovjetiske enheder et helt kvindeligt regiment af dykkebombere kendt som “Night Witchesitches”, der fløj træg biplaner på natlige bombeangreb bag tyske linjer.
Stalin beordrede sovjetiske styrker til at kæmpe til den sidste mand.
Efter at have set millioner af Sovjetiske tropper erobrede i de tidlige dage af den tyske blitzkrieg, Josef Stalin, der er udstedt August 1941 s “Order No. 270″, som proklamerede, at enhver tropper, der overgav sig eller ladet sig blive taget til fange, var forrædere i øjnene af loven, og ville blive henrettet, hvis de nogensinde vendte tilbage til Sovjetunionen., Diktatoren øgede senere ante med juli 1942 ‘s berømte” Order No. 227″, bedre kendt som ” ikke et skridt bagud!”regel, som dekreterede, at co .ards skulle “likvideres på stedet.”Under denne ordre skulle alle tropper, der trak sig tilbage, blive afskallet eller skudt ned af såkaldte “blokerende afdelinger”-specielle enheder, der blev placeret bag deres egne linjer og tiltalt for at skyde enhver soldat, der forsøgte at flygte. Stalins drakoniske ordrer var designet til at øge den Røde Hærs kampånd, men de var ikke tomme trusler., Ifølge nogle skøn, sovjetiske barriere tropper kan have dræbt så mange som 150.000 af deres egne mænd i løbet af krigen, herunder nogle 15.000 under Slaget ved Stalingrad.
det omfattede den største tank kamp i militær historie.
østfronten er bedst kendt for den flerårige belejring af Leningrad og det blodige slag ved Stalingrad, men det var også stedet for den største pansrede konfrontation gennem tidene., I juli 1943 ‘ s Slaget ved Kursk stødte omkring 6.000 kampvogne, 2 millioner mand og 5.000 fly sammen i en af de mest strategisk vigtige engagementer under Anden Verdenskrig. kampagnen begyndte, da tyskerne satte deres syn på en 70 kilometer lang fremtrædende, eller bule, i de sovjetiske linjer i det vestlige Rusland. Hitler forsinkede angrebet med flere uger for at give Na .isternes nye Tigertanke mulighed for at nå fronten, hvilket gav sovjeterne tid til at befæste hele regionen., Da den tyske offensiv endelig begyndte, blev de mødt af en storm af miner og artilleri ild, der til sidst ødelagde hundreder af tanke og efterlod i alt omkring 350.000 mænd døde på begge sider. Ikke i stand til at matche sovjeterne i en udmattelseskonkurrence, trak tyskerne modvilligt sig tilbage fra regionen den 13.Juli. Tilbagetoget markerede den sidste gisp af Na .istiske offensive operationer i øst.
begge parter engageret i store grusomheder og krigsforbrydelser.
kampen for Østfronten var større og dyrere end kampene i Vesten, men det var også betydeligt mere brutalt., Begge sider fløjtede international lov og praktiserede institutionaliserede grusomheder mod fjendtlige tropper, fanger og civile. Tyskerne udslettede snesevis af landsbyer under deres fremrykning gennem Rusland, og jøder og andre minoriteter blev regelmæssigt rundet op og skudt eller forgiftet i mobile gasning varevogne. Andre byer blev plyndret eller sultet til underkastelse, mest berømt Leningrad, hvor så mange som en million civile kan have omkommet under en 28-måneders belejring., Den Røde Hær reagerede ved ikke at give noget kvartal under det sovjetiske skub til Berlin i 1945, da hundrede tusinder af tyske civile blev skudt, brændt levende i bygninger, knust af tanke og endda korsfæstet. Ifølge nogle undersøgelser kan sovjetiske tropper også have været ansvarlige for voldtægt af omkring to millioner tyske kvinder i krigens sidste dage.
de sidste tyske krigsfanger blev først frigivet fra Sovjetunionen i 1956.
mens de vestlige allierede frigav deres sidste Anden Verdenskrig fanger i 1948, mange tyske krigsfanger i USSR., blev holdt under lås og nøgle i flere år. De fleste blev brugt som slavearbejde i kobber-eller kulminer, og hvor som helst mellem 400.000 og en million døde til sidst i sovjetisk varetægt. Omkring 20.000 tidligere soldater var stadig i sovjetiske hænder på tidspunktet for Stalins død i 1953, og de sidste 10.000 fik ikke deres frihed før 1955 og 1956—et helt årti efter krigen var afsluttet.
