Good Mood

“Du behøver ikke at kigge langt i East St. Louis for at se noget dybtgående er sket der.”

andre.Theising, associeret statsvidenskabsprofessor ved Southern Illinois University Ed .ardsville, fortalte historien om East St. Louis’ tumle i forarmelse til publikum på St. Louis Fed ‘ s fall conference. (Se hovedhistorien på konferencen.,)

	Parson ‘ s Sted, med 174 townhomes, er i Emerson Park kvarter.

byens faldefærdige landskab vidner til hans erklæring. Selvom det er svært at se byen, som den engang blomstrede, der er nogle indikationer, såsom nye boliger og butikker, At East St. Louis kunne gøre comeback., Men først, hvad skete der der?ved århundredeskiftet var East St. Louis en blomstrende industriby bygget af de “store kapitalister”, herunder andre.Carnegie og JP Morgan. Jernbanen spillede en stor rolle i sin økonomiske vækst. Fabrikker løb 24 timer i døgnet. Job var rigeligt. Befolkningen, ikke kun voksede, men fordoblet hvert årti gennem første halvdel af 1900-tallet. I 1959, National Civic League med navnet East St. Louis en All-America City, til ære for sin kultur civic ekspertise og den samarbejdsvilje blandt beboere, virksomheder, almennyttige organisationer og regeringen.,

ironisk nok var East St. Louis på tidspunktet for katastrofen. Industrier var allerede begyndt at opgive byen for større økonomiske muligheder andre steder. Mellem 1960 og 1970 mistede byen næsten 70 procent af sine virksomheder. Arbejdsløsheden steg. Beboere flyttede ud af byen. Befolkningsafløbet fortsatte i årevis. Mellem 1970 og 2000 mistede byen 55 procent af sin befolkning.,

	Jackie Joyner-Kersee Center giver fritids-og uddannelsesmuligheder for unge fra de omkringliggende samfund.

under hele denne tid forværrede passivitet fra en ineffektiv byregering problemerne, sagde Theising. East St., Louis gled ind i en nedadgående spiral, der har været svært at stoppe. Da virksomhederne forlod og den lokale regering kæmpede, faldt skattegrundlaget. Da skattegrundlaget skrumpede, kæmpede den lokale regering mere.

byen måtte til sidst fjerne alle undtagen grundlæggende bytjenester, og selv dem blev skåret. Byen kunne ikke betale sin lysregning eller betale for sin affaldssamling. Gadebelysning og stoplys blev slukket, og forladte partier blev lossepladser til papirkurven. Politi og brandsikring var plettet, i bedste fald. Bygninger begyndte at falde ned. Kriminaliteten og arbejdsløsheden steg.

East St., Louis og ødelæggelserne blev synonyme.

i dag, for de fleste af byens beboere, har tingene ikke ændret sig meget. Fattigdom er en livsstil. Men i de sidste par år har organisationer og investorer gjort fremskridt med hensyn til økonomisk og samfundsmæssig sanering. Sideløbende, befolkningen i det omkringliggende amt er vokset dramatisk, hvilket Theising ser så godt for byen.

“East St. Louis har for stor koncentration af fattigdom,” sagde han. “Vi er nødt til at bringe en middelklasse tilbage.”Efterhånden som flere mennesker bevæger sig tæt på og bliver fortrolige med East St., Louis, jo mere behagelige vil de være med byen, og hvad den har at tilbyde, sagde Theising. Han sagde også, at byen spiller en vigtig rolle i Revitaliseringen af St. Louis, over floden.

betydningen af kreative partnerskaber i spidsen for den vækst,der er sket i East St. Louis, blev understreget af Mark Olson, medlem af bestyrelsen for Federal Reserve System.

Han citerede arbejdet i den føderale regerings Enterprise Community-program, der har ansporet samarbejde mellem lokale regeringsorganer og samfundsorganisationer.,

“Virksomhedssamfundet har udnyttet føderale, statslige og lokale ressourcer til at udvide samfundsudviklingsgrupper, levere arbejdsstyrkeudviklingsprogrammer og foretage infrastrukturforbedringer,” sagde han.

både eksisterende virksomheder og nye virksomheder i East St. Louis har nydt godt af investeringer i den private sektor, der blev dyrket af programmet, sagde han. Et af de mange resultater var opførelsen af en ny bygning til byens ældste bank, Union Bank of Illinois (nu første Bank).

andre partnere, der er forpligtet til at forbedre East St., Louis Casino Queen Foundation, der giver delvis finansiering af Kim ‘ s Børn, en 24-timers dagtilbud; Jackie-Joyner Kersee Center, som giver uddannelses-og rekreative programmer for børn og Metro East Långivere group, en Gruppe af banker, der arbejder sammen om den økonomiske udvikling i East St. Louis og i nærheden af kriseramte byer.

En af byens mest effektive partnerskaber er med University of Illinois i Urbana-Champaign, hvor sponsorer East St. Louis aktionsforskningsprojekt (ESLARP)., Projektets mål er at pleje partnerskaber mellem samfundsgrupper i byen og de studerende og fakultetet på universitetet.

Ken Reardon, tidligere direktør for projektet, og i øjeblikket er associeret professor ved Cornell University, er krediteret med at etablere ESLARP, en moderniseret udgave af en tidligere university program. Reardon, der talte på Fed-konferencen, gentog, hvad andre havde at sige: Se til lederne i samfundet., Disse ledere, for Reardon, viste sig at være lang tid bosiddende Ceola Davis og en gruppe af hendes venner, der var medlemmer af Emerson Park Development Corp., et kvarter organisation.

	Kim ‘ s Børn, en 24-timers barn-care center, som åbnede i 1992 på 1000 Gaty Ave. og udvidet til to bygninger i 1997.,

“Disse var otte Afrikansk-Amerikanske kvinder, der lovede hinanden at de ville dukke op på arbejde hver dag til at begynde at bygge en folkebevægelse i East St. Louis, der kunne omdanne en meget gammel og en meget vanskelig politisk system,” sagde han.

gruppen søgte hjælp fra universitetet og var også medvirkende til at organisere en koalition af sorte kirker for at hjælpe dem., Gennem årene, de var i stand til at udvikle partnerskaber mellem lokale samfundsbaserede organisationer, offentlige agenturer og universitetsstuderende og fakultet.

tidligt var det tydeligt for Reardon, at Davis og hendes venner havde behandlet universitetet før, og at de ikke var på markedet for en anden universitetsstudie. På deres første møde med ham i 1990 skitserede de, hvad det ville tage for dem at arbejde med universitetet:

• beboere, ikke universitetet, ville beslutte, hvilke problemer de skulle tackle.,
• beboere ville være involveret i alle dele af planlægnings-og udviklingsprocessen.
• universitetet ville aktivt deltage i projekter, ikke kun indsamle data til en undersøgelse. (Davis viste Reardon 61 rapporter om, at University of Illinois, der havde gjort på East St. Louis mellem 1956 og 1990 til en pris af $13 millioner til skatteyderne. Ikke en havde resulteret i en fordel for hendes kvarter, hun sagde.)
• universitetet ville forpligte sig til et langsigtet partnerskab, mindst fem år-efter en prøvetid på et år.,
• universitetet ville bidrage til at skabe en samfundskontrolleret, nonprofit uafhængig organisation til at yde teknisk bistand til kvartergrupper. Dette ville sikre støtte til beboerne, hvis universitetet nogensinde trukket ud.

sammen kom Emerson Park group og Reardon og hans studerende med en prisvindende samfundsudviklingsplan. Der var et problem. Ingen ville finansiere det. I sidste ende afviste 30 regionale agenturer dem.,

manglen på interesse var ingen overraskelse for Davis, der overbeviste Reardon om, at de skulle starte samfundsudviklingen alene med en oprydning af en gade i Emerson Park-kvarteret. en stor gruppe frivillige indsamlede skrald langs hovedgaden gennem Emerson Park. Fordi der ikke var nogen midler til at få det trukket væk, stablede de poser med skrald midt på gaden. En lokal tv-station gjorde en historie om frivilliges situation, og i næste uge modtog Emerson Park Development Corp. en check på $15.000., Det var begyndelsen på større og bedre ting, sagde Reardon.

i løbet af den næste sommer brugte de pengene til at trække væk affald, som frivillige ryddet fra hundredvis af partier. De designede en legeplads og fik en lokal kirke til at bygge den. De fikserede og malede ydersiden af huse med maling, som universitetet donerede.

indsatsen fra neighborhood group og ESLARP henledte Illinois state treasurer, der udarbejdede en plan for at modtage $75,000 i statsfinansiering. De brugte det til at købe materialer til mere seriøse rehabs af huse., Habitat For Humanity arbejdere tilbød deres hjælp og startede en tro-baserede initiativ i East St. Louis til at konstruere nye huse.

i sidste Ende, ESLARP sat op i Kvarteret Teknisk Assistance Center, som tilbyder uddannelse i fællesskab organisation, kvarter planlægning, bygning og urban design, give skriftligt, digital teknologi og nonprofit management

Fra et weekend projekt oprydning i Emerson Park tilbage i begyndelsen af 1990’erne til løbende flere projekter i forskellige kvarterer, ESLARP i dag er en model for en varig universitet-samfund partnerskab., Dets mål er at have en stærk tilstedeværelse under dets oprindelige engagement i kvarterorganisationer og en aftagende rolle, når organisationen bliver stærkere.

Emerson Park Development Corp. har udviklet sig til en veldrevet kvarterorganisation, der er i stand til at skabe store ændringer. Et imponerende eksempel er Metrolink (light-rail system) stop i Emerson Park, sagde Reardon. Originale planer for udvidelse af letbanelinjen opfordrede til tog til at omgå kvarteret., Ufortrødent af det faktum, at planerne allerede var trukket, overtalte udviklingsselskabet de beføjelser, der var til at omdirigere togene og stoppe i Emerson Park. Siden da har selskabet samarbejdet med McCormack Baron & associerede virksomheder til at bygge overkommelige boliger nær stop.

“alle havde afskrevet denne by,” sagde Reardon. “Men det tog bare en dedikeret kvinde at begynde at bringe folk sammen for at gøre det umulige.”

” Hvis vi kan skabe denne form for langsigtet, bæredygtigt partnerskab for reel udvikling her i East St., Louis, hvad kan vi udrette i resten af regionen? Vi kan gøre, hvad vi sætter vores sind til.”