brug af opium blev engang beskrevet som ‘having the keys to paradise’, så overbevisende og lækker var oplevelsen. Denne kommentar blev foretaget af Thomas De Opiumuincey, og han burde vide, overvejer han skrev den berømte ‘Confessions of an English Opium Eater’ i 1821. Det er måske ingen overraskelse da, at stoffet var blevet utroligt populært i både Storbritannien og Kina i det attende århundrede. Faktisk så populær, at det indirekte forårsagede to krige mellem de to store nationer.,
Storbritannien solgte opium til Kina og forårsagede en alvorlig krise af afhængighed i landet. I et forsøg på at stoppe dette endte Kina i krig med Storbritannien – to gange. Kina havde allerede forbud mod opium, da briterne begyndte at handle med det, men det afskrækkede dem ikke. Følgelig førte forbuddet simpelthen til, at britiske forhandlere gik så langt som at tilbyde gratis prøver af deres produkt for at lokke nye brugere., I betragtning af at det britisk ejede østindiske handelsselskab havde monopol på opiumhandelen på det tidspunkt, var det måske uundgåeligt, at Kina snart begyndte at kræve det britiske produkt. Ironisk nok var dette forsøg på at sikre Kinesisk afhængighed af opium at berolige en meget typisk britisk afhængighed. Opium var løsningen på at fodre en vane, som Storbritannien allerede havde udviklet til et meget andet, men ikke mindre potent stof: te.
te Caddy, slutningen af det 18.århundrede
18. århundrede Kina rivaliserede og nogle siger endda overgået Storbritannien i rigdom og velstand., De to lande blev jævnt matchet på mange måder, herunder afhængighed. Storbritannien var afhængig af te, faktisk havde nationen skiftet fra et land centreret omkring alkohol til ny luksus: sukker, chokolade og te. Næsten hver eneste husstand i landet gennemgik et kulturelt skift fra at drikke den mere almindelige øl (eller den endnu stærkere gin!) til den eksotiske og nyligt tilgængelige te.
hele landets kost og holdning var ændret. Så meget af britisk kultur på dette tidspunkt begyndte at komme fra deres kolonier, herunder te., Det er blevet fremført af Colombia University, at i løbet af den victorianske æra et gennemsnit på 5% af hver eneste London husstandens indkomst blev brugt på te, hvilket er en forbløffende beløb.
Storbritannien havde et problem, men hvordan skulle de fortsætte med at betale for al denne te? Normalt ville der være et element af handelsvarer mellem lande, hvilket betyder, at varer ikke blev købt helt med penge, men en del handlet for andre varer. Storbritannien havde dog meget lidt, som Kina ønskede med hensyn til varer og blødede sølv for at betale Kina for deres te og fodre deres vane., Deres handel med Kina var blevet faretruende ujævn, med Kina har langt mere kontrol over situationen, at Storbritannien. Kina blev kendt som kirkegård af sølv, på grund af tilbøjeligheden af det ædle metal, der blev brugt til at betale Kina for varer på det tidspunkt, og ikke kun af Storbritannien.
Så hvad skulle der gøres? Ideelt set ville Kina have et britisk produkt så meget som Storbritannien ønskede te, og derefter kunne handel kalibreres i overensstemmelse hermed. Løsningen på dette unikt Anglo-kinesiske problem viste sig at være opium.,
fransk satire viser en englænder bestilling Kejseren af Kina til at købe opium. En kinesisk mand ligger død på gulvet med tropper i baggrunden. Teksten siger: “du skal købe denne gift straks . Vi vil have dig til at forgifte dig selv fuldstændigt, fordi vi har brug for en masse te for at fordøje vores oksekød.”
i 1773 var Storbritannien den førende sælger af opium, og det britiske produkt (dyrket i ekspansive valmuefelter i deres indiske kolonier) blev også kendt som den fineste kvalitet på verdensplan, så der var en enorm efterspørgsel i Kina efter det., Men ved 1796 kejser Jia .ing (af Qing-dynastiet) gjort handel, import og dyrkning af opium ulovligt. Dette betød, at East India Trading Company ikke lovligt kunne bringe opium i Kina. Dette afskrækkede dog ikke briterne, og i stedet blev andre handelsskibe brugt til at transportere stoffet til smuglere, der derefter ulovligt kunne bringe det ind i landet, hovedsageligt ved hjælp af et detaljeret netværk af smugling af piratskibe.
selvom opium faktisk ikke blev introduceret i Kina af briterne, havde stoffet været i Kina fra så tidligt som det 5.århundrede., Bragt af assyrere, grækere og endda arabere som en gammel medicin, opium var blevet brugt som smertestillende i århundreder og blev taget i pille eller flydende form.
to fattige kinesiske opiumrygere.(Fotokredit :comeellcome-billeder)
introduktionen af det berømte opium-rør, da stoffet ville blive røget, var en meget mere moderne og eksponentielt farligere tilbøjelighed, der greb fat i det 16.århundrede. Ved 1729 rygning opium var blevet et alvorligt problem i Kina, så meget, at i 1729 kejser Jia .ing gjort salg og rygning af opium ulovligt., Og alligevel kan du stadig købe traditionelle opiumrør i landet. Da forbuddet gjorde lidt for at afskrække folk fra at deltage i stoffet, udpegede kejser Jia .ing en kommissær, Lin Tse-Hsu, for at slå ned på problemet over hele landet.
han introducerede mange metoder til at forsøge at begrænse den kinesiske narkotikavaner, der var udbredt i hans land. Han sørgede for, at misbrugere blev behandlet og straffet hårdt indenlandske narkotikahandlere, men til ingen nytte., Spændingerne mellem de to stormagter var stigende, da det så ud til, at der ikke var noget, der kunne gøres for at dæmme op for strømmen af opium til Kina. Den kinesiske befolkning var afhængig af stoffet og købte det, uanset hvor ulovligt eller farligt det var, og briterne ville ikke stoppe med at sælge det, så længe de kunne få sølv eller varer til det.
tingene nåede bristepunktet i Canton, da Lin beslaglagde 20.000 tønder Britisk opium (omkring 1.400 tons værd) og dumpede dem i havet., For at demonstrere styrken af følelsen på det tidspunkt, hvor opiumet ikke bare blev dumpet, blev det brændt med ild, salt og kalk og påviseligt tippet i havet den 3.juni 1839. (3. juni forbliver anti-drug day i Kina i dag).
Beslaglæggelse og destruktion af opium på ordrer af Lin Tse-Hsu
Efter ødelæggelsen af den opium, der var stigende tilfælde af konflikter mellem narkotika-smugling pirat skibe og Kinesiske krig igen., Samtidig var en kinesisk købmand blevet myrdet af berusede britiske søfolk i Ko.Loon, hvilket forværredes, da briterne nægtede at udlevere sømændene til Straf til de kinesiske myndigheder. Kineserne gjorde gengæld med en fødevareembargo til provinsen, og der blev affyret skud fra britiske skibe ved de kinesiske embargoskibe den 4. September 1839. Dette blev kendt som Slaget ved Ko .loon og var den første væbnede konflikt i krigen. Spændingerne var klart nået kogepunkt.,
efter flere parlamentariske debatter indledte den britiske premierminister Lord Palmerston derefter officielt krig med Kina i 1840. Briterne var ikke universelt tilfredse med salget af opium til Kina, nogle kalder det umoralsk. Politikken blev endda bredt kritiseret i Parlamentet af en ung youngilliam Gladstone. Men konsensus var at gå i krig, da opiumshandelen simpelthen var for rentabel til at give op.
i Juni 1840 16 krigsskibe gjorde det til Hongkong og krigen begyndte for alvor. Det varede dog ikke længe., Kina var simpelthen ingen kamp for den britiske flådes magt, på det tidspunkt uovertruffen over hele verden. Efter flere nederlag fra briterne og endda efter at have været nødt til at betale en løsepenge på 6 millioner dollars for deres egen ø for at blive returneret til dem, indledte kineserne forhandlinger med briterne.
undertegnelse af traktaten om Nanking, 1842
efter en mislykket første aftale i 1841 kom de endelig til en aftale den 29.August 1842 og underskrev Traktaten om Nanking. Dette blev kendt som den’ ulige traktat ‘ eller den første af de ulige traktater., Dette skyldtes den alvorlige bias til fordel for briterne. Kineserne betalte i det væsentlige for flåden, der dukkede op for at bekæmpe dem, de betalte for det brændte opium, Hong Kong (skønt ofte omtalt som ‘den golde klippe’ på det tidspunkt) blev givet til briterne, og britiske konsuler fik endda tilladelse til Kina, som tidligere var et meget lukket land. I alt var den erstatning, som kineserne blev tvunget til at betale, omkring 21 millioner dollars. Kina havde tabt den første opiumskrig spektakulært. Mærkeligt dog, Storbritannien havde ikke ligefrem vundet enten., De opnåede flere indrømmelser og finansielle erstatning, men om emnet opium var der en bemærkelsesværdig tavshed. Ingen steder i traktaten blev det nævnt. Briterne ønskede fri handel med produktet, og kineserne ville aldrig have aftalt det, så sagen blev aldrig bragt i gang.
resultatet af den første opiumskrig var, at tingene meget vendte tilbage til status .uo. Storbritannien fortsatte med at smugle opium til Kina ulovligt, kineserne fortsatte med at ryge det, og Kina fortsatte med at sende te til Storbritannien., Dette forhold var i bedste fald i bedste fald, og det ville ikke vare længe, før problemet eskalerede igen. Dette skulle ikke være slutningen på konflikterne forårsaget af opium. Det forførende stof var bestemt til at føre til problemer igen …
af fru Terry Ste .art, Freelance forfatter.
