regerede 1740 til 1786; f.Berlin, Jan. 24, 1712; d. Potsdam, Aug. 17, 1786.
Tidligt liv. Han var den ældste af fire overlevende sønner født af kong Frederick Williamilliam I af Preussen og Prinsesse Sophia Dorothea af Hannover. Hans vejleder, Duhan de Jandun, indpodet i ham en dyb kærlighed til fransk kultur. Læseplanen, der blev oprettet for kronprinsen af hans far, “Soldatkongen”, understregede stærkt militær træning. Frederik gjorde oprør mod den spartanske øvelse og Kongens sternkalvinisme., Efter svigt af et forsøg på at flygte til England (August. 4, 1730) blev han arresteret og Fængslet i kuestrins fæstning. Helt underkastet sin fars vilje blev han befriet efter et år. Stadig under begrænsninger blev han gradvist genindført. I 1733 giftede han sig med Elisabeth Christine af Braunschweig-Bevern. Ægteskabet var ikke harmonisk og forblev barnløst. I Rheinsberg, en ejendom, han havde modtaget fra sin far, tilbragte kronprinsen de lykkeligste år i sit liv. Her fandt han tid til at studere og skrive., Nyd selskab med den kongeniale intelligentsia, han svarede med mange fremtrædende mænd af breve, såsom Voltaire. Den mest kendte af hans tidlige skrifter er Antimachiavel (1740), en ophøjet tilbagevisning af umoral i politik.
Kongedømme. Han lykkedes til sin fars trone 31.maj 1740. I begyndelsen af hans 46-årige regering afskaffede Frederick II brugen af tortur for kriminelle og løftede pressecensur., Hapsburg-kejseren Charles VI ‘ s død og Maria Theresas tiltrædelse gav Frederick mulighed for at forny gamle, men tvivlsomme påstande til nogle schlesiske territorier. Han invaderede Schlesien (December 1740) og indledte krigen i den østrigske arvefølge, der involverede vælgerne i Bayern og Sachsen samt kongerne i England og Frankrig. Ved Dresden-traktaten (1745) forblev Frederick i besiddelse af Schlesien, men anerkendte Maria Theresas mand (Francis af Lorraine) som hellig romersk
kejser. Erhvervelsen af Schlesien gjorde Preussen til en europæisk magt., I løbet af de næste 11 år Frederick gjort bemærkelsesværdige bestræbelser på at forbedre landbrug og produktion. Han balancerede budgettet, producerede et betydeligt overskud, og i en alder af intens dynastisk konflikt og skiftende alliancer øgede han sin hær og afsluttede conventionestminster-konventionen med England. I mellemtiden blev Frankrig, Rusland og nogle mindre stater Østrigs allierede. Fredericks pludselige invasion af Sachsen udfældede Syvårskrigen (1756-63)., Strategi og mod gjorde det muligt for ham at modsætte sig en stærk koalition, og Tsarina Eli .abeths død fjernede Rusland fra krigen og reddede Frederick. Hubertusborgs Fred genoprettede status .uo. Fred, undtagen for den korte krig over den bayerske arvefølge (1778-79) og den første partition af Polen (1772), hvorved han fik Vestpreussen (uden dan .ig og Thorn), karakteriserede sine resterende år. Afskedige den guddommelige teori om kongedømme, Frederick II betragtede sig selv som ” statens første tjener.”Han arbejdede uophørligt for sine undersåtters velfærd., Mange af hans reformer var rettet mod retsplejen. Retternes uafhængighed blev etableret som et princip. Men Frederick var en lovet kyniker, der troede på magt og magt alene. Han var en autokrat, hvis stramme personlige regel blev opretholdt af de ædle bureaukraters strenge, selvom modstræbende, lydighed. Foragtelig af alle overbevisninger praktiserede han religiøs tolerance, men der var ingen tankefrihed i Preussen. For resultaterne af den tyske kultur havde Frederick intet andet end hån—en følelse, der blev gengældt af de førende tyske intellektuelle., Myten om Frederiks “tyske mission” er længe blevet knust.
religiøs politik. Hans forhold til den katolske kirke forblev anstrengt trods nogle venlige bevægelser. Da han vedhæftede Schlesien, lovede han højtideligt at respektere den katolske religion, som omkring halvdelen af hans nye emner overholdt. Men snart diskriminerende love og finanspolitikker forårsagede dyb bekymring. Indførelsen af Preussens antikleriske ægteskabspraksis blev bittert vred., I overensstemmelse med absolutismens mønster brugte han (og misbrugte) sine beføjelser til at blande sig i Breslau-bispedømmets Indre Anliggender og etablere en stram kontrol over hierarkiet og fordelene. Han ignorerede det faktum, at sådanne prærogativer stammer fra privilegier, der kun blev tildelt katolske suveræner på grundlag af en traktat med Pavestolen. Mod jesuitterne antog han en velvillig holdning efter undertrykkelsen af deres orden. Medlemmerne af det uddøde samfund blev opfordret til at fortsætte deres arbejde som undervisere.
