helligtrekongersaften låner mange konventioner fra Commedia dell’ Arte, en italiensk form for komedie, der ofte var improviserede, og kan derfor indeholde mere undergravende materiale end andre typer af teater. Plays of the Commedia tradition blev udført af rejser trupper af 10-15 kunstnere, hver dedikeret til en bestemt rolle., Konventionelle temaer i Commedia dell ‘ Arte inkluderer jalousi, kærlighed og alderdom, mens plotelementer typisk involverer unge elskere (innamorati på italiensk), der holdes adskilt af forskellige påvirkninger, såsom indvendinger fra en ældre generation (elendige forældre eller bedsteforældre) kaldet vechi. Elskerne søger derefter hjælp fra en smart tjener, kendt som italiananni på italiensk, der ofte udsætter vittigheder (la..i eller concetti) og udfører slapstick-rutiner (burle). Til sidst, efter mange komplikationer, løses konflikten gennem innamoratis lykkelige ægteskaber., I midten af det sekstende århundrede optrådte Commedia dell ‘ Arte-tropper regelmæssigt i England, så Shakespeare ville have været bekendt med genren og dens konventioner. Faktisk, flere af Shakespeares komedier trækker ganske åbenlyst fra Commedia-traditionen.i Tolvte Nat specifikt kan Feste ses som en direkte henvisning til Arlecchino (Harle .uin på engelsk), en characteranni-karakter, der til trods for at blive afskediget af andre som en fjols, er ret klog og klog., På samme måde er Maria trukket fra karakteren af Columbina, en kvindelig femaleanni (i nogle tilfælde hustru til Arlecchino), som er sammenligneligt klog og vittig. Marias plan om at narre Malvolio med et forfalsket brev eksemplificerer den slags ondskab, som Columbina ville have indledt i et Commedia-spil. Sir andre.ligner bestanden karakter Il Capitano (kaptajnen), en andenrangs soldat og praleri, der mangler nogen selvbevidsthed. Sir andre .s vrangforestillinger overbevisning om, at han er et ideelt match for Olivia, svarer tæt til Il Capitanos vildledte bravado., På samme måde er Malvolio trukket fra vechio Il Dottore (lægen), der er portrætteret som en pedantisk snob eller parodi af den uddannede elite. Malvolios indbildske, straight-laced opførsel passer perfekt til denne form, ligesom hans skjulte ambition om at komme videre.
Post-Shakespeare blev genren vedtaget adskillige gange i senere dramaværker, især under oplysningstiden., Komedier af Moliére, Carlo Goldoni, og Figaro spiller Pierre Beaumarchais er alle eksempler på værker, stærkt inspireret af Commedia tradition, at vedtage sit farverige persongalleri af lager tegn, mens på samme tid, der afgår fra den improviserede gags, der engang var en integreret del af den genre. I de følgende århundreder, mange kendte operaer og balletter fortsatte med at gøre brug af Commedia tegn. I det attende århundrede skrev Mo .art mange eksempler på italiensk opera buffa eller komiske operaer, der lånte tegn og situationer fra Commedia-traditioner., For eksempel, karakterer af Susana i Mozarts Le Nozze di Figaro, Zerlina i Don Giovani, og Despina i Cosi fan tutte er alle klar iterationer af Columbina. I det nittende århundrede låner Stravinskys berømte balletter Petrushka og Pulcinella iøjnefaldende fra flere Commedia-scenarier og karakterer.
