Seksuelt overførte sygdomme (Std), tidligere kendt som kønssygdomme (VD), der var til stede blandt befolkningerne i antikken såvel som i middelalderen., Lertavler fra Mesopotamien, Egyptisk papyrus, sammen med mytologi, malerier af erotiske scener, og tilstedeværelsen af prostituerede give tilstrækkelige oplysninger til at antage, at en vis form for urethral og udflåd, og også herpes genitalis var til stede blandt mennesker på det tidspunkt, og at disse sygdomme blev anset for en guddommelig straf. Nogle passager i Bibelen siger meget om de gamle Hebræeres seksuelle opførsel. Skrifterne fra de græske og romerske læger og deres satiriske digtere (Martial, Juvenal, Ovid) beskrev forskellige kønssygdomme., Celsus beskrev forskellige sygdomme i kønsorganerne, at han kaldte de “uanstændige dele”. Galen lavede en mærkelig beskrivelse af de kvindelige kønsorganer og opfandt udtrykket gonorea – strøm af sæd. De gamle kinesiske og indiske læger gav også en vis redegørelse for tilstedeværelsen af kønssygdomme i deres bøger, og tempelskulpturerne skildrer deres seksuelle liv., I løbet af middelalderen, mange læger og kirurger fra Europa samt fra arabiske lande skrev om lokale sygdomme i kønsorganerne, der beskriver chankere, condylomata, erosioner, pustler, uretrale og vaginale udledning, og deres behandling. Nogle var klar over, at ændringerne var forbundet med seksuel aktivitet. På trods af, at den kristne kirke udbredte afholdenhed, spredning af kønssygdomme var mulig, fordi spredningen af prostitution, fælles bade, og krige. I løbet af det 19. århundrede, nogle af de læger og historikere, især J. Rosenbaum, F., Buret, og E. Lancereau.mente, at syfilis var lige så gammel som menneskeheden, mens senere forfattere havde den opfattelse, at sygdommen optrådte i slutningen af det 15. århundrede.