John Smith var en engelsk opdagelsesrejsende, soldat og forfatter, bedst kendt for sin rolle i etableringen af den første permanente koloni i den Nye Verden i Jamestown, Virginia. Smiths legende er vokset gennem århundreder, især på grund af den populære historie om hans engagement med Pocahontas, en indiansk prinsesse.Imidlertid var Smith en berygtet selvpromotor, og sandheden i den historie er måske aldrig kendt., Meget af det, der er kendt om Smith, kommer fra hans egne skrifter, der inkluderer flere versioner af begivenheder og forbedrer Smiths rolle. George Percy, en kollega Jamesto .n-leder og eventuel guvernør i Virginia, beskrev Smith som “en ambitiøs uværdig og vayneglorious fello .e.”Smiths selvforstærkende personlighed har rejst tvivl om hans påstande siden 1600′ erne, og hans arv forbliver kontroversiel i dag.
tidlige år
Smith blev født i 1580 til en landbrugsfamilie i Lincolnshire. Han forlod hjemmet i en alder af 16 for at blive soldat og rejste til Frankrig for at bekæmpe spanskerne., Efter sin tilbagevenden til England lærte han sig selv vildmarksoverlevelsesteknikker og arbejdede senere på et handelsskib. I 1600 rejste han til Ungarn for at kæmpe med Habsburg-styrkerne mod tyrkerne, hvor han blev forfremmet til kaptajn.
i 1602 blev han fanget og slaver af en tyrker, der sendte ham til det, der nu er Istanbul for at tjene sin kæreste. Ifølge Smith blev pigen forelsket i ham, men sendte ham for at tjene sin bror med håb om, at hendes bror ville træne ham til den tyrkiske kejserlige tjeneste. Broderen var imidlertid grusom. Smith dræbte broderen og flygtede., Efter at have rejst bredt i Europa og Nordafrika, vendte han tilbage til England i 1605.
Jamesto .n
Tilbage i England blev en rastløs Smith involveret i Virginia Company, som forsøgte at kolonisere Virginia. Den Dec. 20, 1606, tre små skibe med 104 bosættere, herunder Smith, forlod England, på vej til Virginia. Under turen blev Smith arresteret for mytteri.
ifølge Smith var herrene om bord Jalou.på hans militære og flådeoplevelse og så ned på ham på grund af hans opdragelse i landdistrikterne., Han sagde, at de beskyldte ham for at planlægge at gribe magten for sig selv. Han tilbragte det meste af rejsen i jern og blev næsten hængt.før afgang havde lederne af Virginia Company valgt syv voyagers til at styre kolonien. De satte navnene på de valgte i en forseglet kasse, som ikke skulle åbnes før ankomsten til Virginia. Efter landfald fire måneder senere, kolonisterne åbnede kassen og opdagede, at Smiths navn var blandt de valgte ledere. Smith fik lov til at tage stilling til Rådet — men han forblev ikke lide.,tidligt var Jamesto .n plaget af flere problemer: tørke, hårde vintre, sumpe, hungersnød, tørst, sygdom og skirmishes med de indfødte. Smith ‘ s tilgang til disse problemer afveg fra mange af Rådets medlemmer. Smith betragtede de andre ledere som herrer uden viden eller erfaring i, hvordan man kæmper for overlevelse. Efter fem måneder i Jamestown, Smith og to andre councilmen kom sammen for at fjerne koloni formand Edward Wingfield fra kontoret. John Ratcliffe blev udnævnt til den nye præsident.,
under Ratcliffes ledelse blev Smith udnævnt til cape merchant og fik til opgave at handle med de indfødte for mad. Smith gennemførte ekspeditioner i hele regionen.
Høvding Powhatan og Pocahontas
På en sådan ekspedition i December 1607, Smith og hans parti blev overfaldet på Chickahominy Floden ved et stort Powhatan jagt. Smith var den eneste overlevende og blev bragt til villageero .ocomoco, landsbyen af paramount chief bopæl.,
hvad der skete næste er uklart, da Smith gav forskellige konti, og historien er blevet mytologiseret i populærkulturen. Den populære historie er, at de indfødte var klar til at bash hans hjerner ud, da Pocahontas, Chef Po .hatans 11-årige datter, kastede sig oven på Smith og forsøgte at beskytte ham mod døden. Smith skrev imidlertid ikke denne version før 1624 i sin bog, “Generall Historie.”
I et brev, skrevet kort efter begivenheden, og længe inden “Generall Historie” blev offentliggjort, Smith, der er beskrevet fest og samtale med Høvding Powhatan., De fleste historikere mener, at Powhatan folk der gennemføres en adoption ceremoni, indbydende Smith i deres samfund, men at Smith ikke forstår dette. Også antropolog Helen C. Rountree påpeger i “Pocahontas, Pocahontas, Opechancanough: Tre Liv Ændret af Jamestown” (2005), der Pocahontas kan meget vel have været for unge til selv at deltage i ceremonien. Piger på hendes alder var ansvarlige for at forberede mad og rydde op bagefter.,
Høvding Powhatan meddelte, at de var venner og at hvis Smith gav ham to kanoner og en slibesten, han ville give Smith landsbyen Capahosic og vil betragte ham som en søn. Det forstås nu, at Chief Po .hatan forsøgte at udvide sit imperium og neutralisere den engelske trussel, men Smith har måske ikke set denne motivation.
Efter fire uger på Werowocomoco, Smith vendte tilbage til Jamestown på venskabelig fod med Powhatan mennesker. De fortsatte kontakten i nogen tid, og Pocahontas besøgte ofte Jamesto .n med mad., Selvom hun og Smith var bekendt, de var aldrig romantisk involveret.
Kortlægning Chesapeake
Når Smith vendte tilbage til Jamestown i januar, opdagede han, at han var blevet udskiftet på råd. Nybyggerne troede, at Smith var ansvarlig for sine ledsageres død på Chickahominy-floden, og han blev dømt til at hænge., Heldigvis for Smith, natten til hans domfældelse, ankom omkring 100 nye bosættere fra England med mad og andre forstærkninger. Smiths anklager og henrettelse blev glemt under fejringen.
Med ankomsten af nye bosættere og hjælp fra Powhatanfolket, situationen i Jamestown begyndte langsomt at forbedre. På dette tidspunkt sendte Virginia Company Smith for at udforske Chesapeake på jagt efter guld og en passage til Stillehavet. Smith begyndte på to lange rejser og undersøgte 2,500 miles af territorium., Han fandt ikke guld eller en rute vest, men han købte mad til kolonisterne, lærte om de indfødte og skabte meget nøjagtige kort over området. Disse kort blev en af Smiths største resultater og blev brugt af fremtidige opdagelsesrejsende.
formandskab og krig
da han vendte tilbage til Jamesto .n, Smiths popularitet igen styrtdykket. Et privat brev, han havde skrevet med detaljer om hans utilfredshed med koloniledelse og Virginia Company-politikker, var blevet offentliggjort i England. Ledelse af virksomheder og kolonier var forståeligt nok utilfreds.,
ikke desto mindre blev Smith i September 1608 valgt til præsident for kolonien. Han begyndte straks at styrke forsvaret og sikre mere mad. Smith erklærede, “den, der ikke vil arbejde, må ikke spise,” og tvang kolonisterne til at plante afgrøder, reparere fortet, udvikle produkter som beg og sæbeaske til eksport og mere. Ifølge Smith gav hans politik produktive resultater-men de forblev ikke desto mindre upopulære. Dødstallet faldt, men kolonister var stadig ude af stand til at producere nok mad og forblev afhængige af indisk handel.,dette var problematisk, fordi Virginia oplevede en alvorlig tørke. Po .hatan-samfundet var også kort på mad, og nægtede derfor at dele med englænderne i et stykke tid. Smith reagerede på denne situation med vold, brændende landsbyer, stjæle mad, fængsle, slå og tvinge de indfødte til arbejde. Denne voldelige tilgang forårsagede yderligere problemer for Smith, da Virginia Company-embedsmænd og andre koloniledere ønskede at konvertere indianerne til kristendommen.,
I 1609, kolonisterne besluttet at “coronate” Høvding Powhatan i et forsøg på at forbedre forholdet til de indfødte og sætte dem under Kong James’ – reglen. Smith advarede om, at dette ikke ville fungere, og han havde ret. Po .hatan nægtede at knæle og ceremonien var en fiasko. Po .hatan afbrød hjælp til bosætterne og forsøgte at få Smith dræbt. Nogle versioner af historien vidner om, at Pocahontas advarede Smith om mordplottet.
forholdet mellem engelsk og Po .hatans blev ødelagt, og den første Anglo-Po .hatan-krig begyndte., Det sluttede først, da Pocahontas giftede sig med John Rolfe i 1614. Smith fortsatte med at have politiske problemer, vedtage kontroversielle politikker og nægter at træde tilbage som præsident. Virginia Company besluttede i stedet at gøre op med titlen og sende en guvernør.
i September 1609 blev Smith fanget i en krutteeksplosion og led alvorlige forbrændinger. Selvom Smith hævdede, at eksplosionen var en ulykke, historikere mener, at det meget vel kan have været mordforsøg. Den alvorligt sårede Smith blev sendt tilbage til England., Efter at han forlod, oplevede Jamesto .n en frygtelig hungersnød kendt som The Hungry Time, som kun 60 ud af 240 bosættere overlevede.
senere år
På trods af hans ønsker sendte Virginia-selskabet ikke Smith tilbage til Jamesto .n, og han vendte aldrig igen tilbage til kolonien. Han gjorde, imidlertid, udforske og kortlægge et område nord for Virginia, som han kaldte ne.England. Hans bestræbelser på at etablere en koloni i Ne.England blev modarbejdet, da han blev fanget af franske pirater i 1615. Efter hans flugt vendte Smith tilbage til England og begyndte at skrive om sit liv.,
i 1620 valgte pilgrimme næsten Smith som deres militære rådgiver, men de valgte Miles Standish i stedet. De gjorde, imidlertid, bruge Smiths kort over ne.England, når voyaging til Plymouth.Smith genforenet med Pocahontas i England, da hun rejste der med John Rolfe og deres søn. Smith fortsatte med at skrive sine memoarer og tilbyde råd indtil sin død den 21.juni 1631.,
Yderligere læsning
- Historiske Jamestowne, Bevarelse Virginia
- Livet af John Smith, National Park Service
- Pocahontas: Hendes Liv og Legende, National Park Service
