livscyklus, i biologi, er den række af forandringer, at medlemmer af en art, der gennemgår, når de passerer fra begyndelsen af et givet udviklingstrin til starten af, at samme udviklingstrin i en senere generation.
I mange simple organismer, såsom bakterier og forskellige protists, livscyklus er afsluttet inden for en enkelt generation: en organisme begynder med fission af en eksisterende person; den nye organisme vokser til modenhed, og derefter deler sig i to nye personer, således at fuldføre cyklus., Hos højere dyr omfatter livscyklussen også en enkelt generation: det enkelte dyr begynder med fusion af mandlige og kvindelige kønsceller (gameter); det vokser til reproduktiv modenhed; og det producerer derefter gameter, på hvilket tidspunkt cyklussen begynder på ny (forudsat at befrugtning finder sted).
i de fleste planter er livscyklussen derimod multigenerational. En individuel plante begynder med spiring af en spore, som vokser til en gametproducerende organisme (gametofyten). Gametofyten når modenhed og danner gameter, som efter befrugtning vokser til en sporeproducerende organisme (sporofyten). Efter at have nået reproduktiv modenhed producerer sporophyten sporer, og cyklussen starter igen., Denne multigenerational livscyklus kaldes generationsskifte; det forekommer hos nogle protister og svampe såvel som i planter.
livscykluskarakteristikken for bakterier betegnes haplontisk. Dette udtryk refererer til det faktum, at det omfatter en enkelt generation af organismer, hvis celler er haploide (dvs.indeholder et sæt kromosomer)., De højere dyrs en-generations livscyklus er diplontisk; det involverer kun organismer, hvis kropsceller er diploide (dvs.indeholder to sæt kromosomer). Organismer med diplontiske cyklusser producerer kønsceller, der er haploide, og hver af disse gameter skal kombinere med en anden gamet for at opnå det dobbelte sæt kromosomer, der er nødvendige for at vokse til en komplet organisme. Den livscyklus, der er kendetegnet ved planter, er kendt som diplohaplontisk, fordi den inkluderer både en diploid generation (sporophyten) og en haploid generation (gametophyten).,